容佑棠同情地宽慰：“宋掌门请息怒，一步错步步错，事已至此，最悔恨的人必定是她。”他近期才知晓：原来南玄武的老掌门去世前，将掌门之位传给了宋慎。
“师父在世时也曾发动人手寻找，可她故意隐藏行踪，最终无果，只能说人各有志，勉强不得。”
“令师尊所言极是。”容佑棠由衷赞同，欲言又止，想开口又忍下了，细细琢磨。
双方一时无言，各有心事，沉默良久。
启程离京时七月底，回程时八月下旬。
官船造得大而敞亮，钦差终于有了较为舒适的舱房：五尺宽的架子床悬帐幔、铺被褥枕头，矮柜、桌椅等俱被钉在船板上，船行摇晃亦纹丝不动。
半晌后
宋慎莫名地信任容佑棠，他拉出藏在衣领内泛白的红绳，把玩一枚拇指大小、雕刻成玄武形状的印信，此物朱红泛紫色流光，包浆细腻润泽，材质不明。他怔愣问：“她要我的谅解做什么？”
“不清楚。”容佑棠想了想，猜测说：“也许是年纪大了想回头吧。”
“想得美！”
宋慎傲然昂首，将印信小心藏回衣领，“蹭”地跳下窗台，拍拍手，霸道强硬地表示：“容大人，你记好了：我，宋慎，南玄武第四十二代掌门人，郑重宣布：夏莉多年前逃离师门，诋毁谩骂师祖，不尊不孝，无德无良，特此逐出师门！她下山后的一切所作所为均与南玄武无关，纯属其私人决策。”
“这……”容佑棠无言以对。
“烦得很，我回去睡一觉。”宋慎吸吸鼻子，大摇大摆往外走。
“等等！”容佑棠情急之下，抢步上前阻拦，却被对方轻巧闪身绕过。
容佑棠疾走数步，索性堵住门口。
“容大人想干什么？”宋慎抱着手臂，玩味轻笑，吊儿郎当道：“你再无礼强留，我就喊人了。”
“喊吧，喊破喉咙弟兄们也只会帮我！因为我是你口中‘手无缚鸡之力’的书生。”容佑棠豁出去了，厚脸皮堵住房门，无可奈何，诚挚地恳求：“宋掌门，您看吧，我兜兜转转找了一大圈，本以为能跟夏、夏大姐合作，谁知她又支使我求到您跟前了！叫我怎么办呢？”
“夏大姐？”宋慎莫名地心情好转，捧腹大笑，拍掌拍大腿，乐不可支，抬手将巴着门框的容佑棠揭下来，鼓励道：“去，你去发动全部人叫她夏大姐、哦不，叫她夏大娘！哄得我高兴了，说不定会想办法帮忙。”
“夏大娘？”
容佑棠忍俊不禁，笑道：“亏你想出这馊主意！我昨儿叫夏大姐，她已不是很高兴了。”
夏小曼是季平的外室，毫无名分，委实不好称呼，容佑棠初时礼貌地称其“夫人”，却被对方明确拒绝。
宋慎大踏步离去，头也不回地嘟囔：“她倒是希望一辈子做‘夏姑娘’呢，我偏不！我偏要你们叫她大娘，气死她！”
幼稚，嘴硬心软。
调养身体的药方不是你悄悄给开的吗？别以为我不知道。
容佑棠摇摇头，苦恼不堪地倒在床上，趴着沉思。他被南玄武的师姐弟、师兄弄得头疼！