「彩霞，快把人请进来。」张屠户又是一喝，只见得门帘一挑，彩霞扶了一个神情恍惚，苍白瘦弱的中年文士进屋。更为不解，癞子瞪了眼向张屠户瞧去，捻须一笑，为首而坐的村长却按捺不住向癞子急道。「外甥，还不快去见过你爹。」
爹！听得此言，癞子仿似晴天霹雳，呆若木鸡了，他倒是未想到这有生之日却还能见着自己的生身父亲。不知是喜是悲，也不知做何应答，癞子只看着那文士发呆，好在彩霞悄悄的推他一把，他才回神忙接过手搀扶着程子非坐下。
「小公子啊，这可真是天老爷保佑啊。自打那年闹了狐妖，大官人无故的就不见了踪影，这一去也是十年有余了，却未想，这十年后能是故人重逢，你们道我怎么寻着大官人的吗？
说起来也是奇得很，那日，你们头天下山，二天我上山打猎回家就听得柴房里有响动，我当时只道是什么强盗土匪，便提了刀进屋，喝，哪里是什么强盗小鬼，竟是大官人睡在那柴堆上，敢是凑巧，竟在小公子擒了妖狐之际大官人回来了，你们说这不是造化是什么？哈哈哈......」
仰天大笑，张屠户不住拍着癞子的肩膀，也是陪笑，众人心里都是一番感叹，想这程家十年前因这狐妖家破人亡，今日里却又因这狐妖重归故里，倒真应瞭因果循环这句话，摇头叹息，便引颈而叹了。
却是笑不出，癞子仍自看了程子非发呆，他倒是不明，怎的凭空之间，这个失踪多许的爹又从天而出了。半是怪异，半是惘然，癞子小声的唤了句爹，程子非未应，回了头瞧着他傻笑，半晌才道。「我饿了。」
一听得此言，众人忙活了起来，村长吩咐下去，为父子二人喜贺团圆备桌酒席。不刻，便酒菜具备，纷纷入座。一入座，那程子非却无半点往日风采，只若孩子似的不住抢菜吃酒，边吃还边笑，也不奇怪，癞子向张屠户问道。
「张大叔，我爹的病没好么？」
「小公子，这我却是不知啊，那日我见他便是这样，痴痴傻傻的，醒了就吃，吃了就睡，终日里难发一言。」
「唔。」应声点头，癞子又替得程子非夹了一块鸡腿，仍是傻笑，程子非将那鸡腿揉进口里囫囵咀嚼，倒有些伤感，癞子只复向村长做请。「舅舅，我看我爹一时半会也是好不了，还请舅舅把那间旧宅腾给我，我日夜里也好照顾爹的起居。」
「你说的是哪里话。」摆摆手，村长笑道。「一家人见什么外，我见得姐夫心里也是欢喜得很，那宅子本就是你们的老屋，也没什么人住，不给你还给谁，只是有件事我还想问你。」
「舅舅请说。」癞子颔首，村长又道。「我听人说，老天师令你还了俗？」
苦笑一声，癞子只道。「师傅他老人家说我尘缘未尽，已将弟子逐出师门了。」
「原来如此。」村长叹道，自饮一杯后又道。「老天师为人飘忽难定，他此番如此，必是有他的用意。也罢，既然你算不得出家人就该为自己的终身大事打算打算了。」
「舅舅，这话怕是言之过早。」听得此言，癞子忙正身推托，哪知村长不依不饶，继续而道。
「不小啦。先前你是方外之人，这有些话我也不好说出口。可现下，你即还了俗，就该寻门亲好生度日是正经，须知这不孝有三无后为大。且不说，你现在和你爹团了聚该尽孝道，就是按理也不能让程家绝后，不然你怎么对得起你死去的娘和你程家的先人。
舅舅说到这里，也不为你谋亲，你自去寻一家好姑娘我便把那屋后的几亩薄田归还与你振兴家业，可好？」
如是问道，癞子只不做答。张屠户却在一旁笑了起来。「我说你这老家伙，小公子与我家彩霞定了亲，我家丫头都不着急，你操心个什么劲，莫不是也想讨杯喜酒吃？」
「爹。」娇瞋一声，彩霞红了脸起身离坐，也是尴尬癞子更不知说什么好，倒是张屠户与村长见得这一双小儿女不由开怀大笑，只得陪笑，癞子也起身出了门。
是夜，癞子接了程子非回程家旧宅，这父子二人余生重逢，却是物事人非了。
程子非却是倚门而立，空看着满院风霜却不知几何，癞子连唤他数声他也是不理。叹了气，癞子起身陪他一同立在门前。
这夜色里，暗星几点，风木萧萧不尽的凄凉哀婉。也是落寞，癞子看向昏沉之际，又复回头瞧这些旧时的妆物，一时间竟也是心痛难当，那依依稀稀风声里，竟似听近阿苏的幽语......
「爹，夜里凉，快进屋歇息吧。」又是叹息，癞子伸手去扶程子非，哪知触手而及竟发现程子非是不住的瑟缩抖动。颇为奇怪，癞子探了灯照去，却见程子非泪流满面，连口鼻之处也挂着些泪痕和鼻水。
癞子大惊，道他是想起了什么，忙问。
「爹，爹，你可是记起了什么？」
也不应答，程子非痴痴傻傻的游回屋内，坐在那妆台下，对着镜子不住哭泣。「爹，爹你怎么啦？」仍是急唤，那程子非却终于放声大哭了起来，一面哭就一面吼。吼的却是一个人名。
「曼珠......曼珠......」
曼珠？癞子知道，这决不是自己母亲的闺名，只轻声细问。「曼珠是谁？」
「曼珠......」名溢出口，程子非恍惚笑了起来，神色里复得一丝清明，眉眼里依稀有些惆怅和迷茫......
曼珠，曼珠，汝却是谁？
佛语有云，摩诃曼珠沙华，隔绝黄泉，开于彼岸。
离境生相，红怨极天，这一抹妖红嗜骨刺心，却可是汝？？
思乎，惘乎。
癞子就手扶住程子非，他却仍是痴痴傻笑不住唤着曼珠之名。问不出名堂，癞子只好作罢，由他犯疯，这一夜闹下来，直到天际微白，才算消停。程子非累极伏在那妆台上慢慢睡去。替他披盖了衣服，癞子却是睡不着，只起身出屋，在那夜色晨光中游走。
屋内，程子非已然入梦，但癞子却猜不出他所梦是何。
便是前生旧事，轮回流转都只在这梦里过，幽幽叹息，癞子借着晨光出了门。他去的不是别处，却是那关押至心的祠堂。想来，从那日收了至心自己就没去瞧过他，今日里，听得爹突唤其名，癞子这才想起至心来。
漫步游去，祠堂之内安静异常，守夜之人耐不住清寒，早吃了酒睡下。也不唤他，癞子自己进了屋，堂内湿气横生，一抹烛光摇曳生温。打了灯笼，癞子看去，见那至心正蜷缩在堂内的铁笼中小睡。这灯笼一照，便惊得他醒来。
一见得癞子，至心也不若往常般唤他，倒是更显得惊惶害怕的朝角落里缩去。心下不忍，癞子扶了铁栏，直向至心招手。「莫怕，莫怕。你且过来，我有句话问你。」