那人去时，便近晨时，彼岸，天际发白，几颗晨星隐现，这一夜的风波下来，众人都是疲倦之至，纷纷散去，只余下几人押了至心去村里的祠堂。癞子不愿同去，向众人推托道别后，复来到了程家后宅。
宅后，那一棵柳树，衬着新阳，愈发干枯断裂，竟似好无生气一般。看着它，癞子只是流泪，却揣不出自己心痛几何？他道是红尘事消，但这心儿却也好似随着缘起缘散，一般散去，空空如也............惘然思惘然，又侧过身头，看向那远处，远处，青山笼翠，浮烟渺茫......隐隐晨色里望不见天涯路......想起往日，在观里头的晨昏岁月，依稀若梦......这行之一遭，可也是梦？
慢慢心痛，也慢慢寂寥，癞子这才长吁一声。
「程家哥哥。」
正是心痛之时，却有人从后唤他，回头看去，那树旁立了一个妙龄姑娘，绯红短袄，榴色花裙，明艳照人，温暖若梦，却是彩霞尾随他来到这宅后。见到彩霞，癞子也不好再悲切，只偷偷抹了眼泪低低应声。
见他应声，彩霞也是微微儿一笑，便上得前去与他同坐。
「这院子，我小时候怕是来过呢。」
「你来过？」微微诧异，癞子又是漫不经心的应道，再是一笑，彩霞却道。
「我记得不清，只记得那时我不过六七岁，终日里随着阿爹四处乱跑。那一年好象是逢得干旱，村里各处都无水可寻，阿爹便带着我走了好几里山路，才打得一桶水回来。回来之后，阿爹就让我先给你们送来，我那时不明事，只想着这水是我和阿爹千辛万苦取来的，怎的要白白送去给你们喝，便又哭又闹的不肯去。可阿爹却不住骂我，直说，要做个好媳妇就先给婆家送水去。」
说到此处，彩霞微微笑过，侧了脸儿低头，但细过瞧去，却见得那半边脸儿便红似天边彩霞。颇为尴尬，癞子正了正身，又假意咳嗽，彩霞便又是低低一笑。
「我那时不以为意，只道是阿爹唬我，便使了小性给你们打了一瓢水。来时，我就见得这棵柳树，也是干枯得要死，你一见我，也不说谢字，不分青红皂白就抢了我的水全浇了它。
我一时恼恨就张口骂你，你也是吓人，回了头瞪着我却是不发一言，我更是委屈，便坐在地上大哭。见我大哭你便朝我喝骂，我哪里肯依，直跳了起来与你扭打，不晓得竟咬了你一口，你一吃痛，将我一摔我便碰上了这树头，撞了个头破血流，至今日这额上都还有道疤子呢。」吃吃笑道，彩霞拂开了额际的刘海让癞子查看，这一看去，果见得那额头上有一弯极浅极淡的疤痕。也不晓得是真是假，癞子只复笑笑作罢。
也是回笑，彩霞又道。
「想来真是快当，这一去竟十年了，如若不是这棵柳树我倒想不起这许多事。」
幽幽息息，这一叹竟叫癞子再次惘然起来，失了神，看了那柳树却是久久不能言。想人生一度，却不过是一番轮转，便又是消得一声长叹，长身起立，遂抚了那树身，黯然神伤。这伤，彩霞却是不解，想来，分花过眼，情至情衷，她怎解得这少年郎的心事，不过心心念念都是当推他一角的小郎君。
也随了他起身，彩霞为癞子弹了弹身上的三尺灰尘，便一些儿羞涩一些儿大胆的开口。
「程家哥哥，看你这道袍都成泥泞浆了，不若脱下来我与你洗洗。」
「洗洗？」癞子一愣，顺了她的话看去，这一方道袍果然如那泥泞滚水，又脏又臭，汗颜一笑，癞子便脱了身上衣衫，递与彩霞。
「如此，先谢过妹子了。」
「不谢。」语声嘤咛，彩霞红了脸接手，低了头偷笑，见她如此，癞子好生奇怪，只顺了她看去，见得脚尖一点，鹅黄缎子绣花鞋，俏生生，鲜翠翠，忽才忆起这彩霞妹子不过也是二八年华，又在看去，却见得眼前之人，双颊酡红，似酒醉微染，又似红云齐天......
不由一呆，癞子拍了拍脑袋，连骂自己怎生胡涂，竟看不明这一颗女儿心......嗫嚅开口，正待要一番细说，那彩霞却已飞扑而逃......
又是过得三日，那送信之人去而回转，没请得到老天师倒是给癞子捎了一封信。将信打开，那纸上寥寥数语，话却不多，不过是要他们，慈悲为怀，放了至心，在做经念法一番超度。末了却是一句谶语当悟......得悟......何悟......
万般缘法，唯是问心......
看不甚明，癞子只将那信纸复去而念，却听得那送信之人言道。
「老天师他说你尘缘难了，恐不能容与方外之门，只托我捎你一句话，说你和他师徒缘尽，做不得他的弟子，叫你脱袍还俗。」
脱袍还俗！癞子暗自思量。往日，他一心向道别无他念，可现下，他却是不明道为何物，又惹了一身风月情长。这道，着实修之有愧。可不修道了，那自己还要做什么？取妻生子，便若那红尘万千一般，平常度日。他却是想，但这心中早容了一个阿苏，哪里还装得下别人，若真行了，不是又有负于一位好女子么？
如此想来，还不如不行，且罢，待这村中事了，自己就信马天涯，访山涉水，做一回游方浪子吧。如此夺定，癞子脱去了一方道袍，拔了玉簪，取了道髻，只换做青布衣衫，方出得门去。
门外，别是天涯，这一宿的枯坐思虑，竟是一色分明，那天外落日沉寂已换了朝阳初升。浮世万千，白云苍狗，一夕之间竟若百年。回首难觅百年身，却是失笑，癞子信步踏出，这庭前三尺，黄花满地，风高秋爽，全然不似昨夜模样，唯余那棵枯柳迎风飞舞，凄楚哀凉......慢慢心伤，癞子正了正身上方才穿下的青衣布衫，从此，便是俗世沧桑了......
再次信步，却见得一人从村头而来，远远的便向癞子招呼。
「小天师，小天师，村长请你去，说是来了一位故人。」
故人，癞子闻言，心下暗暗惊异，只道自己不过下山数月何来的一位故人，因此忙提了脚随得那人前去。去时，在门口遇见彩霞，彩霞见他一身布衣打扮，噗嗤一笑，红了脸转身。好不尴尬，癞子匆匆见了礼便复进门。
「舅舅，不知舅舅唤我前来，却是见哪一位故人。」
「小公子，老朽可是专程前来贺喜的啊。」低首一礼，就听得一声洪亮的呼喝，随声抬头，癞子便见得那张屠户一身风霜的站在面前，也是大喜，癞子上前握了握他的手道。「张大叔，你可下得山来了。」
见此情景，村长自是不须多说，只在一旁含笑而立。寒喧过后，三人入座，那张屠户又才言道。
「几天前，老子我便听得人说小公子擒了那狐妖，早按捺不住就想下山了，今日里前来，我却是有两喜向小公子道。一嘛，自是恭喜小公子生擒了那妖怪，二却是为小公子带了一个人来。」