「沒事的，娘娘。我很高興。」湘菱內心著實高興，只因這一巴掌象徵如妃已全然陷入她所編織的故事中，不會再懷疑其他人事。「娘娘如此重視湘菱，湘菱也不願見娘娘傷心，淳貴太妃這份感情，湘菱只想完璧歸趙。」
將情還妳，妳將一生平靜還我，我更贈妳和淳貴太妃之間永遠解不開的誤會。
「從此之後，湘菱和淳貴太妃再無任何瓜葛。湘菱已和木都兒約定好，今年冬天便會離宮，也不會再讓妳娘娘煩憂。」
「湘菱妳要走？」如玥不知因何有一絲心慌。
「就算湘菱再喜歡娘娘，娘娘眼中也沒有湘菱，從頭到尾只是湘菱一廂情願陷入情網，我對這份情感毫無後悔，只是娘娘……如玥妳願意接受嗎？」湘菱眼神直視如玥，清澄透亮的眸色讓如玥突地心生膽怯，微微偏過頭去。
「湘菱妳既然已做好決定，本宮也不便多說什麼。」退開一步，如玥繞過遊廊。「如今景色正好，湘菱妳陪本宮多逛一會兒。」
後頭跟著的爾荷面露憂心。娘娘原意是要利用湘菱，但如今脆弱抓住湘菱的模樣，何曾是以往曾見過的娘娘？在這場利用和被利用的關係間，娘娘真能全身而退嗎？
爾荷心中轉過數個想法，神色益發冷冽。
陪完如玥遊園，湘菱走到重門深閉的壽康宮前，方才的親切早已換上冷漠神色，將紙傘捐棄宮門之前。
佑香出宮辦事時，一眼便認出被棄置於角落的便是當日姑奶奶帶回的傘。佑香急忙拾時，拿回宮中交予淳貴太妃。
原本面露喜色的宛琇，卻在紙傘撐開的剎時，神色一白，魂魄彷彿落進了泥犁之獄。
「傘怎麼變成這樣子？」佑香看著前日仍完整的傘面已被撕裂一大道缺口，不用說遮風蔽雨，根本連用都不能用了！
「原來她就是這麼看待我們之間的關係……」明明想笑，喉頭卻早已哽咽著哭腔，倏地宛琇眼露憤恨，將紙傘一把摔在地上，傘骨被踩得支離破碎。
「妳們都是這樣……都是這樣！」
不管人世悲喜如何，蒼天不會為此多做停留或倏忽而過，天道無親，這是如今不再抬頭觀星的佟吉海所得出的唯一想法。
卻在這時，一陣拳腳往他身上招呼，佟吉海來不及躲避，在昏暗中未看清楚兇手就被毆得全身是傷。眾人將他壓制在地，一隻腳狠狠踩在他的肋骨上。
「他娘的，敢和我薛東盛搶女人！活得不耐煩了！」薛東盛從眾太監身後走出，將腳跟在佟吉海身上轉了數轉，又狠狠吐了口碎沫。「老子我就算不喜歡木都兒，可是一想到那賤女人看著自己的情夫被人這樣蹧蹋，心裡就有說不出的痛快！」
又是一腳，踢得佟吉海都從口中吐出血來。
「應該讓那個自命清高的姑奶奶，瞧瞧他情夫的狼狽樣！你們再餵他飽餐一頓，清早再拖到儲秀宮的花園外，好好讓姑奶奶觀看！」
薛東盛狂笑數聲後猖狂離去，佟吉海雙手護頭，只堪避過要害。卻從隙縫之間，看見天際一顆星子停在心宿星盤之間，紅光妖異，亮度忽明忽減。
「……天星逆行，大人易政，主去其宮，是熒惑守心！熒惑守心之兆啊！」佟吉海浸- yín -天象多年，也是首次見聞傳說中主厄的災星，星羅棋布重新現於腦海中。「天下必有大事發生，必有大事！這次不可能出錯，不可能……」
佟吉海一邊承受拳打腳踢，一邊望向天際痴傻的笑著。
第28章 叛亂
（三十三）
嘉庆十八年九月十五日，皇帝北狩热河之际，天理教林清率两百名教徒假装商人潜入京师，在内应的帮助下，以「顺天保民」、「顺天开道」等旗号起事，直取紫禁城，攻入东华门、西华门，史称癸酉之变。
事情的发生总是没有预兆，如同九月十五这日木都儿所关心的，仅是佟吉海被人殴伤，倒卧于储秀宫之外。
「佟吉海、佟吉海，你醒醒！」木都儿拿手绢沾了些水，擦拭佟吉海嘴角血迹，正想着是否要唤人过来时，忽听见微弱的呼唤。
「姑奶奶不用麻烦，我没事。」佟吉海虚弱的睁开眼，一句话尚说得清楚。
「可是你……」
「只是皮肉伤，没伤到要害。」佟吉海长年在辛者库做粗活，早练就一身粗厚皮肉，加上敬事房太监难免是花拳绣腿，所以就算伤痕处处，但没对佟吉海造成多大内伤。
「天子辖内，到底是谁敢把你打成这样！」
木都儿看起来是真动了气，但佟吉海没把事情闹大的打算，只是靠在石墩上喘气道：「一些小纠纷，姑奶奶若为我出头，误会就更大了。」
「难道你甘愿被人这样欺负？」
「所以我想出宫。」佟吉海看着木都儿，首次露出真诚的笑意。「姑奶奶妳已经帮我许多，接下来的事我会自己想办法。」
木都儿一时语塞，前几日她才痛骂佟吉海一顿，更之前佟吉海时常缠着她说些荒谬言论，若她真的是佟吉海的贵人，那么什么才叫灾厄？
「我知道你是被冤枉的，也知你心中不平，出宫的事若有办法，我会帮你。」
面对蹲在身前的木都儿，佟吉海不自在的擦了擦额头，眼神望向天际。「我昨夜观星，见到天生异象宫中恐有灾变……」
而此刻薛东盛正被一班太监簇拥着走于宫中，昨夜借故教训人，薛东盛更是心情大好。
「今晚我作东，请咱们兄弟一块儿喝酒乐乐。」薛东盛一吆喝，身旁太监无不应声叫好，他更是笑得开怀。教训完佟吉海后薛东盛早喝得醺醺然，连白日行走都还要人搀着。
「说到喝酒……」正待往下说时，东华门前传来一阵打杀声，薛东盛好奇的回头一望，忽见一群暴民持着武器杀入宫中，约有数百之众，声势惊人。
一班太监望见后连忙仓皇而逃，薛东盛虽然吓得酒醒，但早已四肢瘫软，那些平日的酒肉之伴一个个忘了他们口中的「大哥」──薛东盛只见千军万马蜂拥而来，当刀斧落在身上，一切的一切似乎和他平常欺凌弱者时没有不同，只是这次，他已无法发声。