1937-1943年第41节 佩克的中国故事(2)
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佩克1936年初到中国时，只是要把这里作为他环球旅行的第一站。他在《穿越长城》开篇就这样写道:“当我1936年1月抵达中国时，我是一个旅行者，希望在中国逗留两三个星期，以此作为我环游全球的第一站。从旅行者角度而言，初次抵达颇令人满足。”他没有想到，这一满足最终改变了他的计划。他由北平北上深入今天的内蒙古一带，回到北平后，又取道上海，走三峡到四川，最远到了大渡河才返回。计划中的两三个星期，最后变成了将近两年。
从此，佩克与中国结下不解之缘。
在这一点上，佩克与不少和他同期来到中国的美国人颇为相似。斯诺初到中国时也没有计划久留，甚至还一度离开前往印度，但他最终留在了中国。美国女作家项美丽也是如此。她1933年与姐姐结伴来到上海时，原计划逗留两个星期后即离开去继续她的非洲之行。但是她却很快喜欢上了中国，让姐姐独自回国，自己则留下来，开始了她的长达数年的奇妙的中国爱情和文化活动。
佩克第一次访问中国时，只是想亲眼看看这个神秘的东方古国。作为一个画家，与政治事件相比，他对不同于白种人的中国人的相貌和骨骼特征，对异国老百姓的日常生活，似乎有着更大的好奇心。每到一地访问时，他总是极为认真地为当地人画肖像，其中一些作品，便附在《穿越长城》一书后面。与1936、1937年同期也活动在中国的另外一些外国人，如斯诺、史沫特莱、贝特兰等不同，佩克在中国仅仅是一个旅行者，并没有亲自参与一系列重要的历史事件。但是，身处在大动dàng中的他，却以自己的方式亲身感受着中国发生的一切，并用他的笔记录了下来。这就使得他的这本书，不单纯是游记，而不可避免地记录下中国历史的不同侧面，折she出大事件的影子。
西安事变期间，佩克正在长江上航行。他在《穿越长城》中，这样记叙了船上的人们得知蒋介石被释放的消息后的反应:
在中国，1936年的圣诞节是个引人注目的日子，就在这一天，蒋介石在西安被释放。这一事件的消息，在那天下午由船上的收音机广播出来。船上所有的中国人欢呼雀跃，当晚还临时安排了一次宴会。我怀疑这些中层和上流社会的乘客们，如果他们知道了这一事件后来所显露出来的含义，是否还会如此兴奋;如果他们认识到它最终将促成战争的发生，是否还会为之庆祝。当时情况是，它似乎只是蒋介石个人的胜利——据官方宣布，张学良在读了他的日记之后深为感动遂予以释放。
浓重夜色笼罩江面时，马达开始变得缓慢，一直发着咣咚咣咚的声音。头等舱、二等舱的乘客和官员们，用他们快速的、费解的上海话热烈地jiāo谈。在餐厅里开始庆祝。餐厅不大却舒适，摆有三张桌子，另外还有一台小风琴，一个小冰箱，处在陈旧的橡胶管道群中间显得格外醒目。
席间菜肴从炸鱼到煮菜应有尽有，还佐以可以喝个够的中国白酒。饭后，乘客们开始娱乐助兴。明星表演者是一位著名的旦角，他正前往四川要开始他的巡回演出;他的嗓音尖细得让人大吃一惊。他还用胡琴自拉自唱，这是一种中国式的小提琴，弓弦虽少，但音调动听。他的女儿和他一起旅行，她堪称小美人，只有四五岁大，当她用早熟而沉着的声音唱起来时，大家都乐了。而后来更让我开心的，是看到她在房间的角落里漫不经心地在那里chuī肥皂泡。另一位表演者是位年轻夫人，她戴一副玳瑁架的眼镜，穿一身绿色的薄纱旗袍，她弹起风琴想让我们开心。她会一些中国小曲，只会一首外国曲子《伏尔加船夫曲》，但她的演奏却让人感到烦。在演奏中国曲子间歇时，她都会插进演奏这首外国哀怨的曲子。每当她演奏时，她和晚会上的其他人都对着我笑，因为我是这条船上惟一的西方人。我当然也是笑，笑，笑，直到哀怨的乐曲最后结束。
佩克是在1937年7月回到北平的，他目睹了七七事变后8月8日日本侵略军占领北平列队入城的历史一幕。(参见《民国，风雨飘摇中》一章)
目睹日本军队的进城队伍，作为一个美国人，佩克还感到一种难堪，因为他注意到，日本的机械化部队驾驶的都是美国的汽车。相当多的卡车里满载的汽油也是美国的产品。这一历史场面，留在了他的笔下。
佩克结束第一次中国之行是在1937年10月。他对离开时北平的凄凉景象记忆深刻:
我最后一次离开北平是在10月中旬的一个温暖的下午，在站台登上火车，只见站台静静地躺在慡亮的秋天的阳光里，显得冷清。两个月前，开往海边的火车则是挤满着逃难的人群，自上海爆发战争后，这一状况被中止了。这样，这辆列车上几乎没有中国人，车厢里空得很，只有一些日本军官、叫卖的小贩以及护卫日本士兵的警察。在行李车里，被火化了的日本死者，装在白色的骨灰盒里被运走。
正是在这样的气氛中，佩克返回美国。他在中国目睹的一切，使他再也不会摆脱中国记忆对他的jīng神影响。他会继续关注这里。这样，当他得到机会重访中国时，他便不顾战时的危险和艰苦，毅然来到了正面临着大轰炸的重庆。他愿意和中国人一起走过战争。
1937-1943年第42节 佩克的中国故事(3)
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最初对佩克产生兴趣，是在我翻译美国作家彼得的专著《走进中国——美国记者的冒险与磨难》的时候。彼得的父亲克里斯托弗与佩克是好朋友，抗战期间也在中国，先为美国战时情报局工作，战后担任几家报刊的驻华记者。他和佩克一同亲历中国风云。回到美国之后，他们仍然常常来往，一起切磋、讨论对中国问题的写作。少年的彼得对中国的了解，也正是受到了他们的影响。
彼得说:“佩克是我欣赏的一位卓越的中国通。”他写到，佩克第一次来到中国时，便迷上了中国文化，开始在北平学习中文，学习京剧。佩克正是以这样的方式深入了解中国。
彼得在书中这样描述了佩克的第一次中国之行:
据赫西(《时代》周刊国际主编——译注)讲，佩克在游船上靠给旅客画炭笔速写赚钱。赫西后来回忆，当佩克环球旅行时，不住地往肚子里灌酒。“他在旅途中给我写了不少信，我敢说他一直在喝酒，因为信上的字越写越圆，越写越大。”在天津，佩克跳下船。在他的第一本书《穿越长城》中他写到此事。该书讲述他在中国的最初见闻。当时在北京他拍过一张照片，佩克看上去是个温和、发胖、棕色皮肤的青年，穿着白短裤、白袜子、夹克，系一副蝴蝶结，头发柔软卷曲。柔和的脸庞上眼睛凝视着，是那种淘气的、早熟的小伙子的眼睛。佩克聪明、敏锐、犀利，这使他在中国各地遇到不同类型的人都能应付裕如，这特别适合于把握中国文明的微妙之处。佩克学习中文，还全身心投入地学唱京剧唱腔，当他摆脱压抑完全放开后他喜欢扯开嗓子唱。他在别的地方从未像在中国这样长期呆过。他在北平留下，住在一个弃用的满洲王府里，他过得很奢侈，颇为自娱，尽管他很快便发现他在介入一个真实的中国，并开始了从一个旅游者到一个真正的旅行探求者的转变。