巴图用套马杆后杆往里捅了捅，里面传出碎石下落的声音。他摇了摇头说：别费事了，挖垮了石堆，伤了人和狗划不来。包顺贵问：这个dòng深不深?巴图说：深倒是不深。包顺贵说：我看咱们还是用烟熏，你们都去挖草皮，点火以后，哪儿冒烟就堵那儿。我带着辣椒呢，我不信láng不怕辣烟。快!快!都去gān!我和杨克留下守dòng。带了你们几个打láng能手，打了三天láng，一条也没打着，全场的人都该看咱们的笑话了。
猎手们分头去找烧柴和草皮，包顺贵和杨克坐守在dòng口。杨克说：这条母láng又老又有病，枯瘦如柴，活也活不了多少日子了，再说，夏天láng皮没láng绒，收购站也不收，还是饶它一命吧。
包顺贵面色铁青，吐了一口烟说道：说实话，这人呐，还真不如láng。我带过兵，打起仗来，谁也不敢保证部队里不出一个逃兵和叛徒，可这láng咋就这么宁死不屈?说句良心话，额仑的láng个个都是好兵，连伤兵老兵女兵都让人胆战心惊……不过，你说夏天的láng皮没人要，那你就不懂了，在我们老家，láng毛太厚的láng皮没人敢做皮褥子，睡上去人烧得鼻子出血，毛薄的láng皮倒是宝贝。你可不能心软，打仗就是你死我活，穷寇也得斩尽杀绝。
巴图等人用绳索拖来一捆捆枯枝，沙茨楞等人用单袍下摆兜来了几堆带土的草皮。包顺贵将gān柴湿柴堆在dòng口，点火熏烟。几位猎手跪在dòng口火堆旁，端起蒙古单袍的下摆，朝dòng里煽烟。浓烟灌进dòng里，不一会儿，石堆四处冒烟，猎手们急忙往冒烟处糊草皮，dòng外一片忙乱一片咳声，石堆上漏气漏烟处越来越少。
包顺贵抓了一大把半gān辣椒，放到火堆上，一股呛辣浓烟被煽进dòng里。人和狗都站到上风头，石dòng正处在石堆的下方，像一个大灶的添火口。辣烟滚滚而入，一会儿就完全灌满了石dòng，猎手们只是故意留出了一两个小小的出气口。忽然，dòng里传出老母láng剧烈的咳嗽声，所有的人都紧握马棒，所有的猎狗都弓背待搏。dòng中的咳声越来越响，像一个患老年支气管炎的病人，咳得几乎把肺都要咳出来了。然而，母láng就是不露头。杨克被残烟呛出了眼泪，他简直无法相信láng有这样惊人的忍耐力。要是人的话，死也要死到外面来了。
突然，石堆哗啦一声，一下子塌下半米，几处石缝冲出几股浓烟，不一会儿，所有封泥处都重新冒出烟来。几块大石头向擂石一样滚砸下山，差点砸着扇烟的猎手。人们惊出一身冷汗，包顺贵大喊：dòng里塌方，快躲开!
dòng中咳声骤停，再没有任何动静。辣烟朝天升去，石dòng已灌不进烟了。巴图对包顺贵说：算你倒霉，又碰上了一条敢自杀的láng。它把dòng扒塌了，把自个儿活埋了，连皮子也不给你。包顺贵恼怒地吼道：搬石头!我非要把láng挖出来不可。
忙累了多日的猎手们都坐石头上，谁也不动手。巴图掏出一包好烟，分给众猎手，又给包顺贵递上一颗，说道：谁都知道你打láng不是为了láng皮，是为了灭láng，这会儿láng已经死了，不就成了吗?咱们这点人，怕是挖到明儿天亮也挖不成。大伙都可以作证，你这回带打láng队，赶跑了láng群，还打死了两条大láng，把一条lángbī得跳了崖，还把一条láng呛死在石dòng里。再说，夏天的láng皮卖不了钱啊……巴图回头说：大伙能证明吗?众人齐声说：能!包顺贵也累了，他猛吸一口说：好吧，休息一会儿，就撤!
杨克愣在石堆前，他的灵魂像是被巨石塌方猛地震砸了一下，全身的血气都冲发出来。他几乎就要单腿下跪向石堆行蒙古壮士礼，挺了挺身子还是站住了。杨克走到巴图面前向他要了一支烟，吸了几口，便双手举烟过头，向石堆拜了三拜，然后把香烟恭恭敬敬地插在石堆面前的石缝里。石堆宛如一座巨大的石坟，袅袅烟雾轻轻升空，带着老母láng不屈的灵魂，升上蓝蓝的腾格里。
猎手们都站了起来，他们没有跟着杨克插香。人吸过的香烟是被蒙古牧民认作不洁之物，不能用来敬神，但是他们都没有计较杨克这种不洁的方式。猎手们掐灭了手中的香烟，站得笔直，仰望腾格里，默默无语，目光纯净清澈，比香烟更快地直上腾格里，护送老母láng的灵魂抵达天国。连包顺贵都不敢再吸一口烟，直到烟烧手指。
巴图对包顺贵说：今天看见了吧，从前成吉思汗的骑兵，个个都像这两条láng，死也要死得让敌人丧胆。你也是蒙古子孙，根还在草原，你也该敬敬蒙古神灵了……
杨克心中感叹道：死亡也是巨大的战斗力，láng图腾培育了多少慷慨赴死的蒙古武士啊。古代汉人虽然几乎比蒙古人多百倍，但宫廷和民间骨子里真正流行的信仰却是好死不如赖活着，这是华夏农耕民族得以延续至今的一种极为实用的活命经验和哲学。好死不如赖活着的“赖劲”，也是一种民族jīng神，而这种jīng神又滋生出多少汉jian伪军，让游牧民族鄙视和畏惧。中唐晚唐以后汉人一蹶不振，频频沦为亡国奴，秦皇汉武唐宗时代的浩浩霸气上哪里去了呢?难道是因为中唐晚唐时，中原大地的láng群被汉人斩尽杀绝了么?是由于凶猛卓绝的láng老师被灭绝，才导致民族jīng神和性格的萎靡?杨克又有新问题可以和陈阵讨论一夜了。
猎队快到帐篷的时候，包顺贵对巴图说：你们先回去烧一锅水，我去打只天鹅，晚上我请大伙喝酒吃肉。杨克急得大叫：包主任，我求求您了，天鹅杀不得。包顺贵头也不回地说：我非得杀只天鹅，冲冲这几天的晦气!
杨克一路追上去，还想劝阻，但是包顺贵的马快，已经先行冲到湖边。湖上的水鸟大雁野鸭，还在悠悠低飞，根本不提防骑马带枪的人。芦苇中飞起七八只大天鹅，像机群刚刚驶离机场跑道，腾空而起，一扇扇巨大的翅膀迎面扑来，在包顺贵头顶上落下巨大的yīn影。还未等杨克追上包顺贵，枪声已响，啪啪啪一连三枪，一只巨大的白鸟落到杨克的马前。马被惊得猛地一闪，把杨克甩到湿漉漉的湖边草地上。
白天鹅在草地上喷血挣扎。杨克多次看过芭蕾舞剧中天鹅之死那凄绝的一幕，但眼前的天鹅却没有舞剧中的天鹅那么从容优雅，而像一只被割断脖子的普通家鹅一样，拼命蹬腿，拼命扑扇翅膀，拼命想用翅膀撑地站起来，求生的本能使它在生命的最后一刻仍在挣扎。血从天鹅雪白侧胸的枪dòng里喷涌出来，杨克扑了几次，都没有抱住它，眼睁睁看着那条细细的血流注入草地，然后一滴滴流尽……
杨克终于抱住了大天鹅，它柔软的肚腹上仍带着体温，但那美丽的长颈，已弯曲不成任何有力量的问号了，像被抽了脊骨的白蛇一样，软沓沓地挂在杨克的肘弯里，沾血的白羽毛在人迹初至的天鹅湖畔零落飘飞。杨克小心地托起天鹅的头，放大的瞳孔中是一轮黑蓝色的天空，好似怒目圆瞪的腾格里。他的眼里一下子溢满了泪水——这高贵洁白、翱翔万里的生命，给人类带来无穷美丽幻想的大天鹅，竟然被人像杀草jī一样地杀死了。
杨克心中的悲愤难以自制，那一刻他真想跳到湖里去，游到苇丛深处去给大天鹅们报警。最后一抹晚霞消失，一锅天鹅肉孤单单地陪着包顺贵，没人同他说话。猎手们仍以烤野猪肉当晚餐，杨克拿着剔肉刀子的手一直在发颤。