“母亲大人，看清了。”
“那你是不中意吧？”
“就那样吧，母亲大人。”
“我看你是不如意。”
“就那样吧。”
还能怎样呢？六爷知道，在这件事上老夫人做不了什么主，一切都由父亲决定。父亲已经给了他很大的仁慈，事先叫他提条件，而且样样条件都答应。样样条件都符合，挑出来了，却不是你想要的人！这能怨谁？
你做了按图索骥的傻事吧？
继母也是太独特了，独一无二。你比照了她，到哪再找出一个来？
罢了，罢了，这就是你的命吧。世间惟一疼你的人，早早就弃你而去。一心想博取的功名，眼看临近了，科考却是先延后停。那就娶一个心爱的女人相守吧，却又是这样一个结局！你不认命，又能怎样？
六爷毕竟年轻，心灰意懒几天后，忽然想起一个人来：那就是天成元京号的戴掌柜。
那次，何老爷带他去拜访戴掌柜，有几句话叫他一直难忘：到了残局，才更需要大才大智；临危出智，本来也是西帮的看家功夫。他现在已到残局时候了，真有大才大智能挽救他的败势吗？
所以，他特别想再见一见戴掌柜。
跑去问何老爷，才知道戴掌柜早到上海去了。刚要失望，忽然就跳出一个念头来：他去上海找戴掌柜，不正可以逃婚吗？
这是不是临危出智？
平白无故的，老太爷不会允许他去上海。他就说，决心弃儒习商了，跟了戴掌柜这样的高手，才能习得真本事；上海呢，已成国中第一商埠，想到沪上开开眼界。婚事，既已定亲，也不必着急了，在这兵荒马乱的时候完婚，怕不吉利。
这样说，不知能否说动老太爷？
六爷就将这个心思先给何老爷说了说，当然没说是逃婚。 何老爷听了很高兴，说：“六爷，你算是改邪归正了！去趟上海，你也就知道什么叫经商，什么叫商界，什么叫大码头。”
“老太爷会不会答应我？”
“哪能不答应？老太爷看你终于弃儒归商，只会高兴，哪能拦你！”
“可老太爷说了，腊月就叫我成婚。”
“那你就成了婚再走！离腊月也没多远了。”
“腊月一过，就到年下。戴掌柜在上海能停留多久？”
“京城收不回，戴掌柜也没地界去的。”
“满街都说议和已成定局，十二款都答应了人家，就差画押了。和局一成，朝廷还不收回京城？”
“谁知……”
何老爷忽然打起哈欠来，而且是连连不断。刚才还好好的，这是怎么了？六爷正想问，忽然悟到：何老爷是烟瘾犯了吧？于是，故意逗他：
“何老爷是怎么了，忽然犯起困来？夜间没睡，又读什么野史了？”
“睡了，睡……”
哈欠分明打得更厉害。
六爷才笑了，说：“何老爷，你既已不瞒我，就烧一锅洋烟，抽几口吧？”
“太不雅……六爷请便吧……”
“今儿，我才不走，得见识见识。”
六爷真稳坐不动。何老爷又忍了片刻，再忍不住，终于从柜底摸出一个漆匣来。不用说，里面装着烟具烟土。
何老爷在炕桌上点灯、烧烟时，手直发抖，嘴角都流出口水来了。抖抖晃晃地烧了一锅，贪婪地吸下肚后，才像泄了气，不抖不晃了，缓缓地躺在炕上。片刻之后，简直跟换了个人似的，一个jīng神焕发的何老爷坐了起来。
“六爷！”何老爷叫得斩钉截铁。“见笑了。你看我哪还配在贵府家馆为授业为师呀？你快跟老太爷说一声，另请高明吧。我就伺候六爷你一人了，你当东家，我给你领东，咱们成就一番大业！”
六爷以前也常听何老爷说这类疯话，原来是跟他的烟瘾有关？吸了洋烟，就敢说憋在心底的话了？六爷忽然就产生一种qiáng烈的冲动：也吸口洋烟试试！他心底也憋了太多不如意。
“六爷，你去上海，我跟你去！上海我去过，我跟了伺候你。”
“何老爷，你再烧一锅烟，叫我尝几口，成吧？”
“你说什么？” “我看你吸了洋烟，跟换了个人似的，也想吸几口，尝尝。”
何老爷立马瞪了眼：“六爷，你要成大事，可不敢沾这种嗜好！我是太没出息了。六爷你要叫我做领东，我立马戒烟！”
“何老爷，我早听你说过：太谷的领东大掌柜，没有一个不抽大烟的。孙大掌柜也抽？”
“要不他越抽越没本事！林大掌柜可不抽。”
“何老爷，你只要有领东的本事，我不怕抽大烟。”
“那六爷你也不能抽！你们家老太爷待我不薄，我能教你做这种事？”
“我也不修儒业了，要那么gān净何用？再说，我也只是尝尝而已。”
何老爷盯着他看了片刻，好像忽然想通了，就真烧了一锅。跟着，将烟枪递过来，教给他怎么吸。
六爷照着吸了，老天爷，那真不是什么好味道！但渐渐地就有异样感觉升上来了，真是说不出的一种感觉。跟着，整个人也升起来了，身子变轻了往上升……说不出的感觉！
“六爷，没事吧？”
“没事！只是觉着身子变轻了。”
“六爷，我把你拉下水了！”
“何老爷，不怨你，是我愿意！科举停了，老太爷定的那门亲事，我也不中意，样样都不如意，我还那么规矩，有何用？我倒想做圣人，谁叫你做？老太爷他要怪罪下来，我就远离康庄，làng迹天涯去！”
“六爷，你要这样，就把我害了。你知道我拉你下水为了什么？为了叫你铁了心投身商界！
有此嗜好，无伤商家大雅的。你要一味败落，那我罪过就大了！”
“何老爷，那我就铁了心，弃儒习商！做商家，不正可làng迹天涯吗？”
“六爷说得对！”
两人慷慨激昂地很说了一阵，心里都觉异常痛快。尤其是六爷，全把忧伤与不快忘记了，只觉着自家雄心万丈，与平时特别不一样。
乘着感觉好，六爷回去了。见着奶妈，他也是很昂扬地说话。提起自己的亲事，居然也夸赞起孙家来了，已没有一点苦恼。
事后，何老爷惊恐万状地跑来见六爷，直说自己造了孽了，居然教学生抽大烟！六爷也有些醒悟了，表示再不深涉。就那样吸了一两口，也不至成瘾难回头吧。
不过，后来六爷终于还是忍不住，暗自上了几趟城里的烟馆。哪想到，太谷最大的凉州庄谦和玉，很快就发现了这个不寻常的新主顾。康家在太谷是什么人家？赶紧伺候好康六爷吧！于是派出jīnggān伙友，扮作儒生，到康庄拜访六爷。如何拜访呢，不过是奉赠一个jīng美的推光漆匣：不用问，里面装了全套烟具和少量烟土。
就这样，在什么企盼都失去以后，六爷有了这新的念想。这一日也断不了的念想，叫他平静下来了，不再想去上海，更不想làng迹天涯。