原本，马智琛不敢和她一起走，转而一想，是她跟着去的，他又不是拐骗妇女。
两人骑着马，并肩进入洪江。洪江认识马智琛的人不少，见一个年轻美女和他同时回来，都感到惊奇，纷纷和他打招呼，也不忘问一句：“智琛，这是谁啊？”
马智琛早已经在跑上想好了应对之词，说：“是我一个同事的孩子，来走亲戚的。同事让我把她带到洪江。”
马智琛原想先安顿了古静馨再回家，他正考虑将她安排在哪间客栈，不想迎面碰到了三叔马占坡。他正想躲开，马占坡却主动跟他打起招呼：“智琛回来啦？什么时候回的？”
马智琛只好回答：“刚到，还没来得及回家呢。三叔，你这是去哪里？”
“我去常德商会结账。”马占坡说，“你身边这位是……”
古静馨倒一点都不认生，听马智琛叫三叔，她也叫三叔，说：“三叔，我是智琛未过门的媳妇。我叫古静馨。”
马占坡吓了一大跳，未过门的媳妇都领上门了，连招呼都不打一个？这可是闻所未闻的事，这事如果传出去，马家在洪江要出大丑了。马占坡不敢去常德商会要账了，转身就走，要赶回家去报信，商量对策。
马智琛一时不知怎么办，实在忍不住，数落了一句：“你要害死我了。”
古静馨觉得好玩，说：“我做错了什么吗？”
马智琛说：“你什么时候成我未过门的媳妇了？”
古静馨说：“你不想娶我，是吧？那正好，我还不想嫁你呢。从今往后，我们不准再提这件事。如果你再提，我就杀了你。”
马智琛说：“还说以后？眼下这关，我就不知道怎么过。我三叔回去一说，我们全家肯定知道了。你让我怎么向家里解释？”
古静馨说：“这有什么难解释的？我去帮你解释。”
马智琛想，闹了这一出之后，还真不能让古静馨住别的地方，至少要将她带回自己家，向父母解释之后，再考虑安顿她。真是没想到，她竟然给自己惹下这么大的麻烦。
马占坡赶到大哥家，告诉马占山夫妇，智琛把未过门的媳妇领回家了，马占山家顿时炸了锅。
“这个孽子，还翻了天啊。”马占山大叫一声，随手抓了一根棍子向外走。马家其他人，也都跟在后面，追了出来。一行人赶到门口，恰好见马智琛和古静馨过来。马占山并没有先看儿子，而是先看古静馨，暗想，这小子还有点眼光，找了个这么漂亮的女人啊。嘴里却说：“孽子──”
马智琛不能容父亲把话说完，他立即解释：“爹，她是古大人的女儿古静馨小姐。”
马占山猛地一愣，大人？大人是官员的专用名词。儿子说的是哪个古大人？再一想，古大人嘛，不就是古县令？难道说，这是古县令的女儿？如果是古大人的女儿，自己就不能对儿子发脾气了。如果儿子能娶到古县令的女儿，马家在洪江城里，可就扬眉吐气了。
“古大人的女儿？你三叔不是说，她是你未过门的儿媳妇吗？”马占山调整了一下情绪，问道。
古静馨立即说：“马伯伯好。刚才，是我跟马三叔开玩笑。”
开玩笑？婚姻大事，能开玩笑吗？可人家是古大人的女儿，她说是开玩笑，那就是玩笑，马占山能说这个玩笑不能开？他只好将棍子藏在身后，请古小姐进屋。等妻子领着古小姐进去时，马占山又拉住儿子，问道：“这到底是怎么回事？你怎么把古大人的女儿带到家里来了？”
马智琛能说得清楚吗？只好说：“在路上碰到的。她要到洪江来玩。”
马占山不太相信，问：“真的是碰上的？”
马智琛说：“真的是碰上的。我娘的生日一过，我还要赶回县里去。至于古小姐，她如果住在洪江，你们就好好安排，她如果不住，就由她。”
马智琛说得轻描淡写，马家却像接待皇帝的公主一般隆重。一家人先是在准备生日宴，现在重心转移，全都忙着古静馨的接待。有人去替她清理房间，马夫人则亲自领着古静馨参观这个家。她心里不是不清楚，所谓未过门的儿媳妇一说，绝对不可能是空xué来风，如果儿子能娶到古小姐，自己在马家的地位，便要提高很多。自从马占山娶了二房过门，她的地位便一落千丈，这从天而降的古小姐，绝对是自己翻身的好机会。
没有多大工夫，马夫人将古静馨多大年纪，有没有说婆家之类的事，全部打听清楚了。
安顿了古静馨，马夫人又找到儿子，问所谓儿媳妇，到底是怎么回事。如果是父亲问，马智琛一定不会说，既然母亲问起，他就将昨天见到古静馨，又一路跟到县衙大堂的事说了。当然，他没有说是自己跟着古静馨，只说恰好同路，造成了误会。
马夫人立即又去找丈夫商量。她认定，古大人对儿子印象不错，这门亲事，应该有八成把握，希望丈夫上心，是不是找个人去试探一下古家。
晚上是马夫人的生日宴。马占山最初只准备陪马夫人以及几个孩子吃餐饭算了。他知道，这个生日宴，如果搞得规模大了，二夫人、三夫人可能有意见。现在突然出现了一个古小姐，整个事情就变了，规模扩大了好几倍，将马占林、马占坡也都请了来，家里摆了五桌。当然，名义已经不再是马夫人的生日，而是接待古大人的女儿。
古静馨一下子成了女主角。
古静馨倒一点都不认生，对于马家的热情，照单全收。事后她告诉马智琛，她只是觉得好玩，要给马智琛一些尴尬，看他怎么把这场戏唱下去。马智琛也知道这场戏没法往下唱了，整个晚上都埋着头，一句话不说。只是宴席之后，他找机会对古静馨说了一句话：“明天一早，我就要回黔阳，你是回去，还是留在洪江？”
古静馨想都没想，说：“我是到洪江来玩的，肯定要玩几天。你回去也好，跟我爹我娘说一声。”
第二天，马智琛却没能回黔阳，就在这个晚上，杀人魔又一次出手了。
这次杀的是一个女人，兴国票号的大女儿郑chūn英。这个郑chūn英早已经嫁了，夫家在黔阳城，丈夫是个瘾君子，因为吸毒，被官府抓了，必须缴齐一百两银子，才能放人。
郑chūn英的夫家，已经家徒四壁，哪来的钱？她只好回娘家借钱。
郑chūn英的父亲已经去世，当家的是哥哥。哥哥知道，抽大烟是个无底dòng，不太愿意帮这个妹夫，给了妹妹一些脸色，还将妹妹数落了一顿。郑chūn英一心想救丈夫，便去找亲戚借钱，没想到，在回来的路上，遇到了杀人魔。
章益才接到报案，已经带人出现在现场，同时，也派人向县里报信。
马智琛知道，这件案子一犯，古大人下午一定会赶过来，他也就没有必要返回县城了。
不仅古立德赶来了，第二天，知府乌孙贾也赶来了。乌孙贾见到古立德，顿时一通臭骂，骂古立德是个庸官，是个扫把星，一来黔阳，就把当地搞得乌烟瘴气。又数落古立德，说什么打败了野láng帮，其实野láng帮根本没有被打败，只是赶跑了，最近，野láng帮又回到宝庆府辖区内活动了。又说古立德好大喜功，搞什么禁烟，结果把洪江的经济搞得一团糟。还说要上折子，把古立德在黔阳的所作所为，向总督府甚至向圣上说清楚。