“这一天，你又跑到哪里去了？”古夫人停止清扫，站起身子，看着女孩，“你看你，头发都湿了。”
此时，她才看到身后的马智琛，脸色有点变了：“他是你新认识的朋友？”
古静馨看一眼马智琛，道：“他？他是臭流氓。”
古夫人立即喝道：“不准胡说。”
马智琛立即趋步上前，施了一礼，叫道：“夫人好。”
古静馨立即说：“你真不要脸。我不是说过，让你不要跟进来吗？”
“静馨。”古夫人制止道，“你真是越来越刁蛮了。”
“娘──”古静馨撒娇地叫了一声。
古夫人说：“你们一起从前面进来，是不是你爹让你们进来的？既然是你爹让进来的，他就是客人，你怎么能这样对待客人？”
古静馨说：“他是什么客人？他就是一个臭流氓，在街上见了我，立即眼睛发直，还一直跟着我。一跟就几条街，不是臭流氓，是什么？”
古夫人说：“越说越不像话了。”又问马智琛，“这位公子，不知怎么称呼？”
马智琛再次施了一礼，“夫人，我姓马，叫马智琛。是洪江人……”
古静馨立即说：“什么马智琛？我看你就叫花和尚得了。”
古夫人再次制止女儿，又向马智琛道歉，说：“老爷年轻时候就去了京城，几个孩子一直是由我带着的。都是我管教不周，养成了她的刁蛮任性。”
古静馨不高兴了，道：“娘，哪有你这样当娘的？当着一个外人，这样说自己的女儿。”
古夫人不理女儿，而是请马智琛进屋。一起向里面走的时候，古夫人问：“马公子找我家老爷，是不是有什么事？”
马智琛说：“我在古大人手下当差，这次到县衙，原是来向古大人请假的。后天是我娘生日，我想回洪江一趟。”
古静馨真是孩子品性，说变就变，听马智琛说要回洪江一趟，立即说：“我听说洪江很好玩，是不是真的？”
古夫人又制止女儿：“哪有这样和客人说话的？一点都不懂礼貌。”
古夫人请马智琛坐下，自己去倒茶。古静馨抓住了机会，说：“你还没回我话呢，你说，洪江是不是很好玩？我听说，洪江是个大码头，繁华得很，比长沙府还繁华，是不是真的？”
马智琛说：“洪江城很小，没有长沙府大。不过，洪江是古城，有几千家商铺，大多都是几百年的古建筑。洪江还有一个大码头，每天来往的船只有几百艘。”
“那你答应我，带我去洪江玩。”古静馨说过，立即伸出一只手指，指着他说，“不准不答应。只要你答应，我以后就不叫你臭流氓。”
古夫人端着茶出来，恰好又听到臭流氓三个字，便嗔道：“静馨，你真是越来越不像话了。等你爹回来，我让你爹骂你。”
“我爹才不会骂我。”古静馨说。
古夫人说：“这孩子，被我惯得一点样子都没了。”
古立德恰好走进来，接道：“不要紧，我们找个人管一管她，就好了。”
“她无法无天，谁管得了她？”古夫人说，立即站起，“老爷回来啦。”
古立德说：“我们给她找个婆家，就能管住她了。”
古静馨的脸立即红了，叫道：“爹──”
古立德一阵大笑，道：“哈哈，我们这个无法无天的女儿，还知道脸红啊。知道脸红就好办……”
古静馨立即打断了父亲，说：“爹，我要去洪江玩。”
古立德一时没明白过来，拿眼看马智琛。他大概是觉得奇怪，刚才还是火星撞地球，怎么一转眼，两人就搞好了，还要跟他一起去洪江了？
马智琛意识到如果不解释，古大人要误会，连忙说：“大人，我过来，是想请几天假，回洪江给我娘过生日。小姐听说我要回洪江，就闹着要去洪江玩。”
古夫人说：“马公子是请假回去给他娘过生日，你跟去gān什么？”还有一句话，她没有说出来，他一个年轻男人，你一个年轻女子，这么跑到人家家里去，像什么话？
古立德不再提这个事，而是问起马智琛的工作。
马智琛说：“所有的办法，我都想过了。到了现在，我是真的觉得我的能力不行，再也没有办法了。”
古立德说：“不。首先，你必须对自己树立信心。其次，你要想清楚一点，一定是你还有什么地方没有想到，存在一定的遗漏。”
古静馨听说他们谈采花大盗的案子，又来了兴趣，说：“我听人家说，这个采花大盗，来无影去无踪，会隐身术，是不是真的？”
这个问题，把古立德和马智琛都问住了。如果说，这个人不会隐身术，那么，他在黔阳县城作案那么多起，为什么一直没有人看到？有时候，一个晚上就作案几起。虽说到了晚上，街上几乎见不到行人，可自从出了采花大盗之后，县城加qiáng了晚上巡逻啊。为什么他在县城里走动，如入无人之境？如果他不会隐身术，那么，他到底是怎么隐身作案的？
和古立德说了几句话，马智琛便告辞离开，第二天一早，租了一匹马，往洪江赶。
昨晚下了一场大雨，地上很泥泞，出行的人便少了。马智琛策马飞奔，归心似箭。冷不丁从一棵树后闪出一个人，拦在他的前面。他大吃一惊，连忙拉住缰绳，胯下的马直立而起，除些将前面的人踩倒。
马智琛大叫：“不要命啦？这一下要是踩下去，你还能活吗？”
话说完，他已经看清，竟然是古静馨。
“怎么是你？”马智琛问。
“怎么不能是我？”古静馨说，并且倒打一耙，“你赖皮，昨天说好了带我去洪江的，你却一个人跑。”
马智琛是又惊又喜又怕，说：“你一个大姑娘，我怎么带你去洪江？”
古静馨说：“怎么不能？你怎么去，我就怎么去啊。”
马智琛说：“我的大小姐啊。我是回家，带你一个大姑娘回去，我怎么向我家人说？”
古静馨说：“怎么不能说？我爹不是把我许给你了吗？”
马智琛哭笑不得，你爹那是叫许啊？在公堂之上，他确实说过那话。可是，后来到了你家，他只字都没提啊。难道说，他不是开玩笑吗？再说了，他当时说的时候，你不是坚决反对吗？现在，你又拿这个说事了。
马智琛说：“我的大小姐，就算那是真的，那也要我跟家里说，然后三媒六证。你现在就去我家，算什么事？”
“谁要去你家？”古静馨说，“难道我就不会自己走？”
古静馨说过，返身去了树后。马智琛刚才没注意，现在看到，树后面竟然有一匹马。古静馨走到马前，翻身而上。
马智琛的印象中，南方女人，会骑马的不多。古静馨的年龄应该不大，最多十七八岁吧，上马的动作，竟然如此娴熟，确实让他有了另一种兴趣和好感。