起初，马智琛见乌孙贾骂古立德，以为仅仅是因为杀人魔一案，后来听别人说了些话，才明白，乌孙贾其实是恨古立德挡了自己的财路。
大清朝的官员，俸禄都不高，一个七品官，一年下来，也就四十多两银子，加上其他一些补贴，也就增加了不到十两，再加一些粮食。拿到的薪银，被称为俸，而拿到的粮食，被称为禄。知府是从四品官，每年所拿到的银子，也不过一百两左右。
就这么点薪水，如果不贪，虽说不至于饿死，但一定会过着穷日子。十年寒窗苦读，大家都是为了当官，但没有任何人是为了当官后受穷，而是为了当官后享受荣华富贵、妻妾成群。荣华富贵从哪里来？贪？不能一概而论，并不是每个人当官都是为了贪，更多的人，当官之初，是立下志愿坚决不贪的。
虽然不贪，也还有银子的来路，所谓三年清知府，十万雪花银。只要当个知府，即使不贪，三年之后，也能挣到十万两银子，每年都有三万多两。这些银子，是从哪里来的？门路不少，下级送，是一个重要途径。
清朝有一个下级给上级送礼的规矩。逢年过节，肯定是要送的，不是年不是节，也要巧立一些名目送。比如夏天天太热，办公太辛苦，于是，下级给送来银子，称为冰敬，也就是送给上级置冰降温的。冬天又太冷，不要紧，下级又送来银子，称为炭敬，给上级买炭烤火用的。清朝的官不多，如果像现在遍地都是官，一个县就有好几万官员，一个知府一年就远远不止十万雪花银。
下面的县官呢？既然要向上送那么多银子，光靠自己一年几十两俸银能成吗？自然不成，他也得想办法，靠点火耗什么的还不行，一定得向下面伸手。好在下面总有些富户，巧立名目，总能弄到些银子。
从古至今，升官都要看政绩，而这个政绩怎么看？糊涂蛋才会认为把经济搞好了，多收税是政绩。你收的税再多，充实的也是国库，而税银是一级一级往上jiāo的，是不是政绩，那得你的上级说了算。而上级既要看你上缴的税银，更要看自己的钱袋。比看政绩更直观的，是你往上送了多少。往上送得多了，上司自然就知道你政绩好了，不然，你从哪里弄来的银子？
古立德却是个另类，他不搞这一套。
你不搞这一套怎么行？人家知府可是等着这笔收入啊，你这个下属，不是在给上级减工资吗？胆子也太大了吧。事实上，被古立德减少了收入的，远远不止知府一个人。一个知府衙门，该有多少人的官职比古立德大？就算是那些官职比他小的，人家也是上级部门，也是府级领导。
如此一来，古立德把所有上级，全给得罪了。
整个宝庆府，官员们提起古立德，个个都恨得牙痒痒。
乌孙贾赶到洪江，既是因为杀人魔一案搞得他焦头烂额，向上没法jiāo代。林则徐当了钦差大臣，新任的湖广总督周大人可是盯着这个案子了。另一方面，乌孙贾也要抓点内容，准备整倒古立德。
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王顺清走进弟弟王顺喜家。
王顺喜天天在家看书，现在正在看老布的《圣经》。这本《圣经》，当然不是老布那本，那本是英文的，王顺喜无法看懂。现在这本，是老布翻译并且抄写的，老布的中文说得好，可字写得真差，很多字要靠猜。
王顺清不喜欢看书，所以只是看了一眼弟弟手中的书，便坐下来，问：“你找我有什么事？”
王顺喜看了看三哥，把书放到一边，道：“我去过你那里两次，你都不在。”
“哦，胡师爷找我有事。”王顺清说。
王顺喜说：“你现在和胡师爷打得热乎啊。这个人贪得无厌，你就不怕他把你带到江里去？”
“正因为怕他把我带到江里去，所以我才不得不对他格外小心。”王顺清很肯定地说。
王顺清承认，胡不来这个人胆子非常大，捞钱的时候完全无所顾忌，几近疯狂。正因为如此，他才不敢轻易得罪胡不来。毕竟，他自己的问题很多，若是胡不来翻了脸，在古立德那里说点小话，古立德便可能抓住此事大做文章。他王顺清是经不起查的。相反，自己和胡不来紧紧绑在一起，胡不来就不可能对他使坏。
王顺喜说：“人家都说，新官上任三把火。古大人到黔阳上任一年了，已经烧了两把火，你认为，他的第三把火，会烧在哪里？”
“第三把火？”王顺清其实已经猜到，接下来，古立德很可能大抓反贪。反贪这种事，是一把双刃剑，毫无疑问可以获得老百姓的支持。但是，在遍地都是贪官的情况下，真反贪，就会把自己玩完，相反，以反贪为手段，可以排除异己，稳定自己的权力地位。只是，古立德反贪，不知会从哪里入手。这也是王顺清担心的，他之所以抓住胡不来，也是考虑到，古立德反贪，应该不会第一着就把自己的师爷反掉。只要古立德不反掉胡不来，他王顺清就是安全的。
王顺喜说，这一年来，他想得很多，也很细。首先，他想的不是别人，而是自己，想父亲最后的那种决绝。事实证明，父亲是对的，如果没有父亲那种决绝，这次禁烟，自己说不定就和张祖仁一样，被杀头了。这说明什么？说明父亲看透了很多东西，其中，最关键的是看透了古立德这个人。父亲知道，古立德第一步会剿匪，第二步会禁烟，同时，父亲也看清了，古立德还有第三步，一定是反贪。
古立德禁烟，则王顺喜死；古立德反贪，则王顺清死。
父亲王子祥正是看透了这些，却又没有办法让王顺喜和王顺清回头，才想到了最绝的一招，以生命的代价，唤醒两个儿子。
王顺清显得有点惧怕，道：“不会吧，你别说得神乎其神。”
王顺喜说：“我不是吓你。我现在越来越佩服爹了，他把一切都看透了。他甚至看透了古立德一定会先禁烟，所以，喝药的是我而不是你。假若他判断出古立德会先反贪，那么，喝药的就一定是你，而不是我。”
王顺清挥了挥手：“这都是你自己没事在家里瞎想，自己吓自己。如果爹真像你说得那么神，他为什么不让我们两人一起喝药？”
王顺喜摆了摆头：“爹到底是我们的亲爹。他不忍心两个儿子的下半世都没有腿。”
如果说王顺喜以前说这些，王顺清还不太相信的话，现在，他是真的有些相信了。古立德接下来会反贪，应该不会有什么意外。可他怎么反这个贪？别说黔阳县，就是整个大清国，到处都是贪官，他能反得了吗？他一个禁烟，并不多就把洪江的经济搞死了，若再反贪，会不会把整个宝庆府的经济都搞死了？
最根本之处在于，乌孙贾会让他这么搞下去？
王顺清说：“不至于吧。乌孙贾在黔阳的时候，贪了多少？现在县里的这些人，哪一个不是和乌孙贾有关系的？他古立德如果要反贪，反谁？肯定是反乌孙贾。乌孙贾会同意他反贪？”
王顺喜说：“总之一句话，这件事，你还是当心的好。你的财富也不少了，要那么多钱gān什么？钱这种东西，能帮一个人也能害一个人。”