宽敞的西瓜地，大小不一的西瓜散落其间，有些西瓜藏于藤蔓深处，需要细心寻找。西瓜的生熟，则要看其旁边的根须是否gān枯，若为青绿，则还需要几日方能采摘。去时母亲会带了刀，挑选一个，于瓜地开了现吃。清香甜润的西瓜最能解渴，后来再也没有品尝过瓜地里那样鲜甜的西瓜了。
知了栖于柳树上鸣叫，长时间的辛劳耕耘，而今收获，心中自是喜悦。母亲让父亲钓上几条鱼，再采摘一些水灵蔬菜，归去做了丰盛晚餐，一家人聚于庭前，共享天伦。采回的蔬菜，母亲皆浸泡于冰凉的井水中，褪了暑气，味道清新。
秋季橘子红透，已是硕果累累。家家户户忙于采橘，橘树少的则采回自家食用，多的则雇了车辆，去镇上叫卖。家里的橘树十数棵，所得橘子亦有几百斤，母亲不舍变卖，让父亲藏于楼阁，过年时取出待客，依旧鲜甜可口。
几亩菜园，并不能给清贫之家带来富裕，却可以丰盈生活，滋养闲情。那时村落，平日并无多少农事，母亲将所有的心思皆付与菜圃。新采的果蔬，时常让我送与邻舍，大家一起尝鲜。有时几位友好的村妇，相约一处，各自带了食材，制作美食，实为人间乐事。
林黛玉有诗吟： 一畦chūn韭绿，十里稻花香。盛世无饥馁，何须耕织忙。 这位绣户侯门之女，内心深处亦喜爱自然田园风光。玉粒金莼，绫罗绸缎，有时抵不过粗茶淡饭，布衣蓝衫。多少帝王贵胄，恨此生不能生于百姓人家，守着几亩薄田，裁风种月，平静安乐。
生于乡村的人，内心似乎总是多了一份朴素与坚韧。他们灵魂深处，珍藏的永远是青山绿水的诺言。我的祖辈是世代放牧白云，离不开泥土的人。今生无论我行至哪里，过着怎样的生活，亦不会忘记旧时的村落人家。
齐整葱绿的菜圃，母亲独自于斜阳下辛勤浇水。晚风拂过鬓前的发，她转身对我莞尔一笑，像田野的油菜花那样，美丽动人。远处的村庄已是炊烟袅袅，飞鸟返巢，田埂上放牧的人缓缓归来。
乡间小路上，邻村的外公拎着竹篮踽踽前行，里面装着外婆刚煮好的野兔肉。今日外公上山打柴，逮了一只野兔，外婆炖了一碗，分了一半托外公带给我们品尝。母亲急忙去酒铺打了一斤白酒，留外公吃了晚餐再回。外公摇手，搁下兔肉，拎着酒壶，独自走在归去的暮色中。
他知道，煤油灯下，老妻还等着他一同用餐。夜色落幕，几声犬吠，乡村人家隔着幽窗，晃动着隐约的灯影，再无声息。母亲于chuáng前和父亲商量着明日的农活，我在她哄拍中渐渐入梦。
后来，外公教我读了一首诗，长大后方知是陶渊明的《归田园居》。 少无适欲韵，性本爱丘山。误落尘网中，一去三十年。羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。开荒南野际，守拙归园田。方宅十余亩，草屋八九间。榆柳荫后檐，桃李罗堂前。暧暧远人村，依依墟里烟。狗吠深巷中，jī鸣桑树颠。户庭无尘杂，虚室有余闲。久在樊笼里，复得返自然。
原来，归于自然是这般的宁静悠闲。远离俗世，少见车马来往，数间草房，几畦菜圃。狗在深巷里叫，jī在桑树上鸣。晨起踩露而出，晚时踏月而归，人生百年，转瞬即逝。
第10章 老宅
你相信这世上有鬼神吗？世间万物皆可修行，或成妖，或成魔，或成仙，或成佛。民间乡村，有太多关于鬼神的传说，并非因为他们久居陋巷，思想愚昧。于他们，鬼神亦是一种民俗文化。山有山神，水有水怪，树有树jīng，世间万物，皆有魂灵，不可随意侵犯，亦要敬之。
那时，故乡的村落，皆为老宅旧屋，黛瓦青砖，雕花庭院，重门深处仿佛锁住了太多不为人知的故事。夜晚的小巷静谧无声，偶有行人走过，孤单的身影消失在朦胧的月色里。外婆曾说，深夜的小巷有许多鬼魂飘游，那些幽灵喜欢黑暗。他们本无害人之心，人类亦不可轻易惊扰。
村里有一座老屋，明清时所修建，年代久远，落满岁月的沧桑。老屋真的很老了，被经年的烟火和尘埃熏染浸透，老得只有一种色调 陈旧的黑。仔细打量，无论是门口雕花的石梁，还是两扇厚重的木门，或是厅堂梁柱的木雕，窗檐的花饰，就连天井搁放的两块石几，亦雕刻了莲开富贵的花案。残留的旧景，皆可以看出老宅当年的繁华与贵气。
村里人对古宅的由来有很多的传说，有人说是当地官宦之家所建，亦有人说是大户商人的宅院，总之老屋荒废了许多年，一直无人居住。后来被设为村里的医疗站，住了临近几个村落的乡村医生。我的父亲，便是其中一员。此后，母亲携带表姐，同父亲一起住进了古宅的一间厢房。那时的我，还是三生石上一缕飘忽的魂魄，未曾投生于世间。
我所讲述的，则为母亲和外公亲历之事。村人传言老屋闹鬼，许是因了过去修建宅院的木工瓦匠，于某个梁柱斗拱上施了咒语。又或是多年前这座旧宅院，有过离奇莫测的故事。老屋的旧楼，长年荒弃，据说曾有人登楼而上，从此患了怪疾，不久而亡。再后来，便无人前往，生怕侵犯了哪位神灵，丢了性命。
几乎每个夜晚，父亲皆要背着药箱，走十数里山路，为村人治病。老宅的各个厢房虽还住着几户人家，却也是深锁小门，不敢出户。母亲带着幼小的姐姐，惧怕老宅的yīn暗，夜里惊吓得不敢入睡。惨淡的煤油灯下，给原本带有鬼魂传说的老宅，更添几许诡秘的气息。
后来，外公每日皆从邻村赶来，就寝于隔壁的小厢房，母亲方可安然。几载光yīn，外公做完农活，吃罢晚饭，便走几里山路，一直风雨无阻。若遇村里人家红白喜事，外公去了酒宴，醉酒亦要前行，生怕他唯一的女儿，受了惊吓。外公在母亲的心里，是暗夜里的一盏明灯，寒冬里的一盆炭火，他的到来，令她不惧世间一切鬼神。
外公时常说的一句话则是，身正不怕影子斜。他说山妖鬼怪亦是良善的，倘若你不侵犯于它们，自当无惧。但他在老屋，的确是见过不洁净之物。夜里掌灯读书，常有白须老人惊扰，飘忽的影子，挥散不去。他甚至还好言相劝，愿鬼神早日离去，莫要在此徘徊，魂魄无依。
母亲告诉我，每日凌晨，朝霞尚未升起，淡月还在窗前悬挂。她总能听到院门的木栓，被轻轻拉开，之后便无声息。起先老屋里的人，皆为错觉，后来方知那时间并未有人早起出门。夜半时，则能听到院子的青墙轰然倒塌的声响，众人起chuáng掌灯查看，墙院完好无损。母亲和外公说，那不是错觉，只是道不清其间的缘由。
老屋越发的诡异，之后甚至有两个人，丧命于此。一位乡村医生的妻子，生得品貌端庄，总说自从住进了这宅子，时常见到不洁净的东西于眼前晃动。有白须老翁，有散着长发的白衣女子，还有许多看不见模样的影子。几月后，她卧病于chuáng，诊治为寻常感冒，却被折磨得形销骨立，病死于老宅。
一位八岁的孩童，亦死于此处。那个月黑风高的晚上，他说着同样的话，看见了许多鬼影子。小小孩童，尚不懂谎言，他所见所闻，亦因了他的离去消失无迹。后来，大家对老屋的神灵敬而远之。他们相继寻了房舍，迁离此宅，唯恐遭遇不测。父母亦在村里，另寻了一所清末的老房子，从此方过上安宁生活。
村里有老人请来了和尚道士，到老屋作法贴符，去过的和尚道士只说邪气太重，道行尚浅，奈何不了。村委曾商议将那栋老屋重新翻建，皆因风水不好，屋子太旧，无人再敢居住，最终作罢。老宅从此被荒废了，大人不许孩童进去玩耍，村里来的乞丐，都不愿进去留宿，皆怕冲撞神灵，惹了邪气。
我亦曾受母亲叮嘱，不可亲近老屋。但好奇之心，曾令我约了三五同伴，于阳光明艳之日，进去过那么几回。每次亦因了老屋的yīn暗，吓得仓皇而逃。荒芜的古宅，灰尘满地，梁栋结了蛛网，杂草丛生，青苔层叠。屋里屋外仅一墙之隔，却恍若变幻了时空，光yīn在这里，仿佛不曾有过jiāo替。
如今想来，这本是一座深宅大院，历经几百年的岁月沧桑。那些雕梁画栋的美丽，究竟有过怎样兴衰沉浮的故事。浩dàng的风烟，因了久远的时光，归于平静。多年前，这里只是流传了几段凄美的传说，时间久了，却被飘dàng的魂灵所占据。
老屋真的有鬼吗？鬼又是何等模样？物转星移，家人几度迁徙，皆因上苍庇佑，安然无恙。年前，我问起母亲关于老屋的命运。母亲说，当地一户人家跟村委购买了老屋，想拆了重修新宅。请来江湖术士，批了日子，但终因惧怕，迟迟不敢动工。
老宅寂寞地伫立于村庄，渐渐被人淡忘，亦无人再去探问它的过往曾经。没有谁去争议，那里是否真有魂魄存在，又或者从来就是幻梦一场。村里的老宅被新居慢慢取代，或许某一天，这座老屋会成为村里最古老的历史文化。那些来往的过客，行至此处，皆要驻足，推开老旧的门扉，叩问它乱世的从前。
外公外婆皆已离世，父母老矣，而我亦是飘零半世，尝尽风霜。多少美好，唯在回忆里寻找。于老屋，我心无惧，若有缘分，此生愿与之重逢。假如真有神灵存在，我当焚香拜月，为它们祈求平安，去往无尘境界，魂魄有寄。
浅淡月影下，光yīn落满了一地，无从捡拾。人生太过缓慢，仿佛走过无数chūn秋冬夏，老宅的故事，发生在昨天。人生又太过仓促，打开记忆的重门，早已沧海桑田，人事皆非。
第11章 过年
这是一个古老的节日，秦汉时期的礼乐、风俗，在朴素民间亦慷慨盛行。四时更迭，草木荣枯有序，隔三百六十日，便历一次轮回。冬去chūn来，月盈月缺，每至年末，都要奉行一次繁华的盛宴，辞别旧岁，迎取新chūn。
我对过年不曾投注过多少情感，唯有儿时那几载光yīn带着喜悦，此后这些年对chūn节甚至心生恐惧。岁月催人，它的仓促会令你措手不及。且多年飘旅，尝尽人生况味，对这些传统的民俗虽有敬意，却减了热忱。
岁末，卸下一年的风尘，回家团圆，当叩谢天地恩德。过年那几日，不必为尘事奔忙，享受着亲人相聚的温暖。吃上母亲自制的熟悉美食，陪父亲静坐喝一壶热茶，拜访亲戚好友，互道平安。而我总能在歌舞升平的盛景中，倍感冷清。这一切皆视为性情使然，不可更改。
儿时乡村过年，繁盛隆重，年味极浓。早在年前一个月，百姓人家便开始忙碌置办年货。院内备好了过冬的柴火，仓库里堆满了粮食。池塘的水放gān，村里人人捞鱼，拾贝壳田螺的场景，无比喧嚣浩dàng。
家家宰猪杀jī，备好过年的食用，剩余的jī鸭鱼肉则用盐腌制于陶缸里。chūn节一过，趁阳光潋滟之日，挂在竹竿上晾晒。寻常日子里，切出来配上新鲜辣椒炒上一盘，为人间美味。
地里收回的花生、瓜子，要费一天的时间生火翻炒。油炸红薯片，蒸糯米饭做糍粑，还有家家户户都要做的一种米糖。我对制作米糖的记忆最深，那是一道复杂的工序，凝聚了村民的智慧和美德。至今每次chūn节回家，都要让母亲称回几斤米糖，一解多年的相思。