他轻步潜入暖香浓熏的宫中，犹如幽魅般来到那人床前。悄无声息中刀光如雪色，照亮那人还来不及表现惊愕的神色，血溅花落，命债一刀讨还。
第二日，云王宫中炸出一声惊雷——
楚姬于前夜在其寝宫中遭人暗杀，一刀致命，现场不曾留下任何侵袭者的痕迹。
贺生
消息传来后，云王亲自带人去了楚姬宫中。这个他从未正眼看过的女人表情平静地躺在床上，似乎浓睡方醒。对了，她也是来自楚国，不知绮罗生若知道了，会不会又是一番唏嘘？云王忽然想起昨夜有下人说绮罗生白日里来私会过这个女人，难道又是谁对绮罗生存有私怨？
想到这里，云王连忙走上前去，仔细查看她脖颈上的伤口。细而深的伤口，形状是最完美的弧形，看来这杀人者刀术甚为精湛。看刀招，似乎非常熟悉。云王心中略微沉了沉，又仔细看了一遍伤口后将楚姬的锦被重新盖好。
“王，是否……”
云王摆摆手:“不必查了，按礼制葬了吧。派人去楚国报哀，就说漓夫人身染重疾，不治而亡了。”
“诺。”
楚姬的死本是惊涛，但云王明显Cao率了事的态度让众人不敢再有任何他言，此事就这样不明就里地被翻过了。
云王不给别人置喙的机会，并不代表他自己便愿装聋作哑，楚姬的死明显与绮罗生有关。云王了解绮罗生，知他并非视人命如Cao芥之人，他既已出手，必定有他非为不可的理由。他既然不愿意通过自己这个王光明正大地来处理楚姬，这说明他并不想让自己去c-h-a手此事。绮罗生既不愿说，他当然不会再深入追查。但绮罗生的反常还是令他不安，纵使不去刨根究底，他也要确定绮罗生对他未生罅隙，更要确认他是否安全无虞。
云王的到来，绮罗生毫不意外。他甚至备好了香茗，闲坐以待。云王进门后，脱下沾了霜气的披风递给小九，他自己径直坐到了绮罗生对面。绮罗生表情恬淡地给他斟了一杯茶，他接过未饮，只细细打量了一番眼前的人，气色看起来好了许多，人也有神了些，这才稍稍放下心来饮了口茶。
从开始到现在，两人什么话也没说，只是对坐慢慢喝着绮罗生泡好的茶。窗外的日影一寸寸缓缓移动，茶烟在空中袅袅飘散，静谧的房间里似乎可以听到时光从容而去的声音。
“你一定听说过观棋烂柯的故事。”直到壶中茶将尽时绮罗生才开了口，说了句无端之言。
云王点点头，回道:“那又如何？”
似是自嘲，绮罗生轻嗤道:“你说我们就这样坐着，会不会忽然就坐到天荒地老了呢？”
云王看了看绮罗生，这个人有时候比谁都看得清现实的残酷无常，有时却又天真烂漫得不似凡间客。
“天荒地老太久，我只争朝夕。”
云王的回答让绮罗生不再言语。奢望天荒地老是因为没有勇气面对眼前，或许就是一种逃避的心态吧。而云王，却比他清醒又果敢得多。
绮罗生叹一口气，他无意让意琦行与他共同面对他内心的煎熬与纠结，但是意琦行在他面前的时候，他总会不自觉地信赖他，许多从不愿对别人提起的事，他却愿意说与意琦行听，甚至会对他说些孩子气的话，告诉他自己的快乐与委屈，爱与恨。这个人对于自己竟是如此的与众不同。未曾遇见之前，绮罗生从未想到过，也完全无法想象某一天他会将一个人嵌在心里头，真真切切。
“意琦行。”
“嗯？”
“是我，杀了楚姬。”
云王点点头，表示他知道了，随后又道:“你虽做得干脆，但楚姬床里侧的白色小花是你所留吧。而你方才的话，听似云淡风轻，但语气中带有沉痛，你不悔做此事，但有愧疚？”
“你说的没错。我的刀不曾犹豫，却挥得沉重。这双手，终究又沾上血腥了。”
云王握起绮罗生的双手，看着绮罗生一字一句道:“这双手，无论是弹琴还是泡茶，是下棋还是莳花，甚至杀人，都是你的手，我都会珍视这双手，我珍视的东西，你也不许嫌弃。”
绮罗生轻笑道:“好一个霸王。”
云王点头:“所以我命令你，善待自己，不许为难自己。”
绮罗生再次失笑，却也轻轻点了头，“好，我答应你”，他很温柔地回道。
云王离开时，绮罗生将他送到指月轩外，道别前他忽然问道:
“你知道为何我如此喜爱牡丹吗？”
“为何？”
绮罗生微恼，意琦行真是没情趣，纵使不知道答案，也该猜上一猜吧。但直接坦荡，这才是这个人的作风啊，所以他还是没有丝毫不豫地回道:“因为我觉得自己很像他们。”
“哦？是很像，一样的国色天香。”
绮罗生不由轻笑，却又摇头道:“并非如此，总有一*你会知道的。”忽然，未等意琦行再言，他又转了口， “再过些日子就是你的生辰了，去年那时我与你还不似今日，没有好好给你过，今年你有特别的愿望吗？”
云王笑问道:“什么叫那时你与我还不似今日？”
“就是……”
“就是怎样？”
绮罗生被意琦行的明知故问弄得哭笑不得，却也只好回道:“就是，那时你我心意未通，如今……”
“心意相通。”意琦行为绮罗生说出最后四字，终于心满意足地回答绮罗生方才的提问了，“我最喜爱的，我最想实现的，你都知道，你自己定夺吧!”说完便挥手离去。
虽然自始至终绮罗生都没有向他坦言楚姬之死的前因后果，但是他已全不在意。
接下来的日子宫中一直维持着表面上的风平浪静，很快就到了云王生辰。
云王生辰，四方来贺。宫中张灯结彩，人人面带喜色，欢庆的气氛将冬日寒气驱散，整个王宫似乎一日回春。
云王非是好闹之人，且这几年每到生日之时总是思及往事，心中伤感多过愉悦，是以往年生辰他都是应付了事，早早退了宴场，由他人借着为他庆生的缘由去寻欢作乐。但今年与往年不同，因为这宫中多了心意相通的人，所以每一个可以纪念的日子似乎都变得与众不同，可以郑重其事，于是也便有了期待的心情。
宴会伊始，是宫中主事安排的歌舞表演，云王在一众王孙贵族、外国使者的陪同下耐着x_ing子，心不在焉地观赏着。今晨起，其他在云王宫中为质的公子们都趁早先来给他行礼贺生，绮罗生却一直未见人影，不知他究竟是有怎样别出心裁的打算。想到绮罗生那日被他调侃后的表情，便有甜意滋生于心头，不觉地露出笑意来。
掌事见平日不苟言笑的王发了笑，便带头喝彩那正表演着的节目，又痛快地给了赏赐。
歌舞表演后，便由各国来使向云王贺生并献上贺礼。除了各类玉石珍宝、名剑利锋目不暇接之外，也有献上美女或者美男的。外人听闻云王今年连失两位美姬，特别是失去了一向最宠爱的越姬，料想云王后宫空虚，便趁机挑选自己国内美女，多是或貌似或神肖越姬者，□□一番后作为贺礼送给云王，除了为讨云王欢心，亦多有此嚣想——也许她们中便有一人，会是将来的越姬呢？而送美男的，则是听闻楚公子今年甚得云王青睐，甚至因为他云王疏远了其他众多美姬，于是便又照着绮罗生的样子挑了许多年轻秀气温柔有才的少年送到了云王跟前。
云王心中嗤笑，面上不动声色地谢过各国使者，让掌事妥善安排好这些“贺礼”。他自是不打算再行过目了，或者可以循环利用，比如说将吴国的美女送给韩王做新年礼物，将扶桑的珍珠送给越国做回礼等。接下来献礼的是楚国。楚国今年未有使臣，倒是派人提前送来了三千斤铁石，这礼物还颇符合意琦行心意。毕竟战时，可以用来冶炼兵器的铁当真是贵重无比的。不过，这宴会上代表楚国来给云王贺生的人却是迟迟未见。现在众人皆已归位，也该是他出场的时候了。
但云王和众多准备看热闹的人还没有等到该来的那个人，宴中表演已开始。
清凌凌的银铃声响起，数位身姿婀娜的舞女蹁跹而来，间入的琴声由弱渐强，舞姿由缓入急，看舞意似是采花女们在恭迎花神，一支乱花渐欲迷人眼的舞蹈将近结束时琴声减弱，舞女渐散，鼓点声起。
伴着鼓声，绚烂花瓣从天而降，花雨后，一袭白衣曳地，雪发长披的花仙飞身而来，轻盈落地。琴声再起，他随乐而舞，每一步都如风灵动，如水曼妙。袖舞足旋，回眸生笑，只轻轻一瞥，便似惊鸿照影，摄人心魄。
乐停舞止，他跪身伏地，用玉石坠湖般清润无双的声音掷地有声道——
“楚，绮罗生，拜见云王，恭祝云王生辰，愿王如月之恒，如日之升，万寿无疆。”
去年那日，同样的地方，同样的人面前，他倔强长立，不愿屈身。而今时今日，他甘愿长拜于此，为那人献上精诚备至的祝福。
云王起身，步步走到跪着的绮罗生面前，向他伸出手去。绮罗生抬头，将手交给来人，由他将自己扶起，听他用只有他们自己才可听见的声音道:“寡人今日才知何为倾国倾城，得你，胜过天下。”
宴会结束后已是晚间，云王准备回宫中洗漱换上常服后便去往指月轩。今天的绮罗生美得让人窒息，若不是那种场合，他定要将他狠狠拥入怀中，确信这个不似凡人更似仙灵的绮罗生是真切的温热的，而此时即便是分开不到半日，他也觉得分外想念，恨不得时时相见才好。
当云王才踏入自己寝宫时，绮罗生已在门口迎候。换装后的绮罗生恢复了寻常模样，但素颜常服的他静待在月色下时依旧美得惊心。