一阵窸窸窣窣的响动。片刻后又有个声音道：“这个地方不能久呆。之前派回去的人，怎么到现在还不回来？就留我们十来个人，万一丐帮的人找了过来，岂不是……不行，得把他们分开，老四，你带着里面那一个往北边走，那边还有个据点，不常用的，不会被人发现，回头再传信。”
叶锦城顾不得那么多了，悄悄地重新探过头去。篝火旁边人影闪动，有几个人站起来，似乎往更里面走去。叶锦城对着田杏子使了个眼色，田杏子浓密粗短的眉毛却高高地挑着，叶锦城立时从她眼睛里看出了焦急。这时几个人押着另一个人走出来，叶锦城定睛一瞧，正是叶九霆，他头发全部散了下来，一身衣服脏污不堪，双手被紧紧地反绑在后面，不但是手腕被并在一起绑住，连胳膊也绑了个结实，不过好歹双脚还能自由走动。叶九霆被推搡着出来，他嘴里也塞着布团，只是望了一眼田杏子，田杏子发出呜呜的声音，不知道想要说什么。
“看什么看！小子，她就算是死了，也是被你害的！走！走走走！”
叶九霆闷声不吭地埋头往前走，路过火堆，趁着身后推搡他那人略微一松手，只见他突然弯下腰，一个箭步跃出几尺远，随即反身抬腿，一脚将那火堆踢散。几根燃烧着的木柴被他踢得斜飞出去，将后面要扑过来的几个人迎头盖脸地打个正着。叶锦城差点喊出声来，可是他也知道，叶九霆怕是清楚，一旦两人被分开押制，再想逃出来或者被找到救出，就更难了，因此只能冒险一搏。那几人被叶九霆那带了内力踢出去的东西打得措手不及，混乱中一把匕首掉在地上，叶九霆反应极快，又准又狠的一个动作，将匕首往旁边一踢。众人从一阵大乱中反应过来，手忙脚乱地扑过来想要抓住他，叶九霆却已经狂奔出去好一段距离。
这一连串动作都在电光石火间，为首的水贼一面破口大骂，一面拔出刀来，冲着叶九霆劈头盖脸地砍下去。他们方才听了那番话，知道老大抓这人，说到底不是为了钱，只是咽不下一口气，说到底，就算砍死这人也是白砍，因此见他要跑，下手就再也毫无顾忌了。
一把匕首像一道破空长虹从另一侧斜飞过来，只听砰的一声金属相撞的嗡鸣，那水贼手上的刀被一股大力击得脱手而飞，众人皆是一愣。
“九霆！”
“师——”叶九霆的眼睛瞪圆了，还没有来得及说完话，后面的人已经一拥而上，直扑而来。叶锦城已经掠到近处，一把轻剑在他手上疾如骤雨，连着几个突刺将后面的人逼退数尺。田杏子不知何时跑到身边——方才所有人的注意力全部在叶九霆和叶锦城这里，她反手抓着叶九霆方才踢到她身边的匕首，极快地反手割断了束缚，总算是挣脱了。虽然这些人武功不能算好，可是他们三个人，差不多都是体力不支，又如何是这十来人的对手。叶锦城一个九溪弥烟扫开两拨人之间的距离，扭头冲着田杏子大吼道：“跑！”
田杏子不用他说，早就拖着叶九霆一路狂奔开数丈远，这才手忙脚乱地割断叶九霆胳膊上的绳子，这很花了一些工夫，叶锦城勉强支撑，却哪里能撑太久，叶九霆眼见师父情况危急，心急如焚却也无可奈何，当下只听见一片叮叮当当的刀剑交错声，打斗间又听得叶锦城大喊道：“跑！快跑！”
田杏子一把拖住叶九霆，往洞外狂奔而去。叶九霆担心师父，哪里愿意动步？可是他之前手臂和小腿都受了点伤，体力也不行了，手上更没有兵器，留下来也不过是拖累，只能被田杏子拽着一路狂奔，扭头间见叶锦城不知何时脱了战圈，正用轻功跟在后面，这才稍微放下心来。
外面天还没有完全黑，夕阳的最后一缕血红的残照铺散在远处波光万顷的洞庭湖水之上，所有的一切事物，湖光，山色，还有随风摇摆的苇子丛，都在目力所及的范围内剧烈晃动，耳边响着的全部是自己的喘息和后面追逐的呐喊声。叶九霆一面跑一面不住回头，叶锦城就在他身后不远的地方，叶九霆看见他脸上沾了血迹，白的长发被残照照成血一样的颜色，因为跑动，他看不清叶锦城的表情，只能看见他煞白的脸色。
“跑……快！你这小子！看什么看！”叶锦城一面跑一面大骂，声音已经上气不接下气，像是随时就能崩断的弦。几人沿着洞庭湖边浅滩狂奔而过，没了气力再用轻功，只能全凭体力向前奔跑。大片春季的鲜嫩苇子在他们脚下倒伏，发出沙沙的响声，晚上宿在湖滩洞x_u_e和苇子丛里的鸥鹭野鹜，被这动静惊得纷纷拍动雪白苍灰的翅膀，啊啊大叫着四下往广阔的水域上飞散开去。
脚步绊了一下，田杏子跑不动了，大口地喘气。叶九霆听见叶锦城在后面声嘶力竭地喊，似乎是让他们两人不要停下，可是脚步不听使唤，膝盖因为用力过度，一直颤抖。追兵穷追不舍，很快就从后面包抄上来，叶九霆一抬头回身，眼睁睁地看着叶锦城身后有人举起一把雪亮的长刀，冲他直砍下来。
“师父——师父！”
他看见叶锦城闪身猫腰躲了过去，在地上打了个滚，才从另一侧的浅滩摇摇晃晃地站起来，那一身杏色的衣服沾了水，和着头发一起s-hi淋淋地贴在身上，模样狼狈不堪。
“跑！愣着干什么！快跑！”
叶九霆看见叶锦城冲着自己这边跌跌撞撞地跑过来，苍白的脸和同样苍白的头发，还有那死死盯着自己的发红的眼睛——他还未能反应过来，只觉得一股大力砸在脚下，立时被身不由己地倒推出去足有二十来尺，这股力气极大，大得他生平前所未见——即使在藏剑山庄习剑多年，见多了将重剑练得举重若轻的一流好手，他也从没感觉过这样大到邪门的内力——连身边抓着他胳膊的田杏子，都一起被推得倒跄出去。目力所及范围内的东西剧烈地颠动，无数野鹜啊啊大叫着，惊慌地扑打着双翼四下飞散，风哗啦啦地拂过苇子丛，他听见叶锦城撕心裂肺地高喊。
“——跑！快跑！别回头——快！快——”
声音戛然而止，消失在一片叮叮当当的刀剑声中。倒伏的苇子柔韧不已，又哗啦啦地立起来，叶九霆觉得周围一下子静了下来，似乎是很短的一瞬，又似乎很长，野鹜的叫声旷远，显得四周好像格外安静，直到田杏子大喊的声音将寂静打破，他不肯跑，心里一直记挂着师父，却无法挣扎，刚才那股大力击得他不轻，晕晕沉沉，身不由己地被田杏子拉着，又似乎是自己拉着田杏子，胸腔满满地想要炸开，耳边嗡嗡作响，渐渐什么都听不见了。远处似乎传来一两声沉闷的响声，他不知道跑了多久，四周好像黑了下来，有大队的人过来，他眼前发黑，却挣扎着转头，往想象中来的方向挣扎着走，有人架住了他。
“师父……呃！师、师父——”
不知四处乱了多久，叶九霆才渐渐觉出四肢的知觉来。这仍旧是在湖滩浅滩边，有人打着火把。突然远处传来一阵喧哗，是另一队人，似乎架着什么人走了过来，他挣扎着站起来，瞧了一眼身边躺在别的丐帮弟子怀中的脸色苍白的田杏子，颤抖着两腿往那边走去。手哆嗦得厉害，脚下一个踉跄，他差点跪了下去。
他看见了唐天霖和另一个丐帮弟子，两人一左一右地架着一个人。那人一身衣服已经看不出颜色，脚步虚浮踉跄，若不是两边人架着，似乎立刻就能倒下了。走近了些看，只见那一身衣服，几乎已经全部被血浸透。周围有人大声喊叫，是吩咐赶紧拿伤药来止血包扎，将人送到最近的据点里。到处喧哗一片，人影和火把影影绰绰，纷乱无比。叶九霆僵在原地，只是愣愣地看着唐天霖架着的那人，那人却突然抬起头来，白色的头发早就散了，被血迹黏在脸上，双眼却还是执着地在人群里逡巡了一圈，在看到叶九霆的一瞬间，那本来已经没有了神采的眼睛又亮了起来，再转头看见田杏子，叶九霆听见他发出一声几不可闻的哽咽。
唐天霖手上一滑没有架住，叶锦城已经双膝一软跪在地上。似乎是因为失血的那种痉挛，又像是因为别的什么，他哆嗦着，用额头去触碰冰凉潮s-hi的地面。
“苍天在上……”那声音哽咽着，颤抖得连不成句子，“多谢……多、多谢……”
叶九霆愣在原地，动也不能动。其实只是很短的工夫，那颤抖的声音就渐渐微弱，几乎是很快就消失了。他听见唐天霖大声喊叫着什么，随即众人七手八脚地拥上去将人抬走，只留下他站在原地。
（九十五）
昏暗的天光从外面照进来，叶九霆坐在房间的暗影里，一动不动。唐天霖靠在一边的窗棂上，同样沉默地看着他。良久之后，叶九霆才开口，声音沙哑得不成样子。
“师父……不会有事吧？”
“不知道。”这是带着明显唐天霖那种处事风格的回答，冷硬，实际，不带一点侥幸的感觉。
叶九霆被这个迎面抛来的答案逼得沉默了一刻。他能感觉出，唐天霖的语气里带着微妙的责怪——其实并不用唐天霖责怪，他自己也早就愧悔万分。之前师父说的话，他全然没听进去，自己受伤倒是小事，可是连累了师父和杏子。更何况田杏子并无大碍，可是师父现在生死未卜。
之前叶锦城大致三言两语介绍过唐天霖的身份，叶九霆隐隐约约知道他与当年师父那些旧事有关，这之间到底有什么暗涌，他很年轻，是不清楚这些的。只是唐天霖对叶锦城的态度实在微妙，让他暗自思索不已，却又不敢想得太多。
“……唐师叔，不用您告诉我，我也清楚，”叶九霆的声音沙哑，带着很重的鼻音，唐天霖却听得出来，他还并没有哭，“师父受的那不是外伤，是内伤，是不是？我知道的……之前在追逐的时候，师父曾经……”他似乎哽咽了一声，沉默了很久才接着往下说，“那招藏剑武学，叫做峰c-h-a云景，要不是在那时候，师父把我和杏子推出去，我们一定跑不掉……师父，自从当年那件事之后，身体不好，血脉瘀滞不通，没有办法用重剑，我的山居心法，还是师伯教导的，可是昨天那一下……师父到底是怎么拿起的重剑，我知道的，定然是情急之下，强行催动内力，才……”