“死啦……逃荒的路上，都死啦……不是饿死，就是被胡人打死的，剩我一人一牛来，真是叫人见笑啊，真是叫人见笑啊。”
襟领被扯了一扯，华清远方回过神来，阿由抬着一双清澈见底的大眼睛正看着他，孩子的嘴张了张，似乎不知道怎样开口，华清远耐心地等他组织语言，却听得脆生生的稚嫩声音问道：“清远哥哥，阿真哥哥他，是不是同你在路上失散了呢？”
华清远已然听到这个问题，神色还是温温和和的，但却像是费力咀嚼许久那话意，一时间半句话都答不出来。阿由不知道他两人在短短时间里便已经分道扬镳，往后的年岁里或许将永远形同陌路，樊真曾经救了阿由一命，可他该怎样跟阿由说，难不成说那人只是个薄情寡义的骗子？是个这样久以来将他视作替代的无耻小人？
顿了好一会儿，他才慢慢地、一个字接着一个字地，将话说得清晰无比：“是，我与他失散了。”
那话里是喜还是悲，华清远已经懒得去琢磨了，他的腰背又开始疼痛起来，管他呢、管他呢。过往之事，在他的心中已然从惊讶愤怒变成荒诞可笑，失散便失散了罢，没有干系，都没有干系了。
也不知是他的神情不对头，还是那沉默太过古怪，阿由并没有接着问下去，却又听华清远嘶哑着声音补道：“这烽火乱世，总以为能够冷暖相呵，但失散流离或许就是下一刻的事情。世事浮沉，谁又会知道以后会发生什么呢。”
阿由将这话听得似懂非懂，却见华清远并没有继续说下去的意思，纯阳子直起身来，将身上的Cao屑灰埃都掸干净，这衣服他在路上浆洗过几次，上头破破烂烂的刀口已经变成了一抹淡淡的绯红，勉强保持着三四分的体面。
他打了个唿哨，将在河边闲走的马匹唤了回来，边拉起阿由的手，与他一同向围绕在生机勃勃绿意里的那座小城走去，阿由手上的荷叶一晃儿一晃儿的，如同撑开一把清凉的小伞。
城门口闹闹哄哄的挤着一大群人，隔着很远便能闻到一股极为古怪的味道，浓厚黏稠的米香里带着一股酸腐的难闻气味，走近一瞧，方看见那地方挤着一大群衣衫褴褛的乞丐，跳脚耸肩地争着要到队列的前头去，那队伍之前白烟弥漫，华清远再看那些人手上捧着的形形色色的海碗，顿时便知道这是什么情况了。
他生怕阿由被乱乱糟糟的打粥的人流冲没了，便躬身将他抱起来，才发现那孩子的目光一直直勾勾地盯着远处的粥锅，发出了轻微的吞咽唾沫的声音，华清远勉力穿过那一片咕噜噜的饥饿肠鸣，一时间摩肩接踵，各种味道混杂成叫人作呕的一股，险些叫人挤得喘不过气来了。大费周章穿越人海，华清远无可奈何地看着自己与阿由又被蹭了一身泥印尘土，连那马儿都不耐烦地喷着响鼻以示抗议，施粥棚前的景况乱作一锅粥，他回头一看，却在那些沸反盈天的贫苦乞儿中看到了格格不入的一个人。
那人一身寻常的短褐麻衣，右手攥着一本小折子，上头的字迹密密麻麻，如同蚊蚁爬动一般随着翻动模模糊糊，他却在那又挤又搡的人群里找到了个安静稳定的位置，一个人全神贯注磕着那小册子上的内容。
他的手上没有拿碗，他那双手——白莹莹的如同一捧雪，肌理细腻又好看，与周遭那一只只枯黄黧黑的手截然不同，那按在书页上的指头结着淡黄色的茧子。他露出个侧脸来，同样皙白的下颔尖子与黑若点漆的眼眸在群人里尤为突出。
华清远忍不住多看他几眼，却冷不防打自身后被重重撞了一遭，那人急切得连看他都未曾看一眼，嘴里囫囵道了一句“对不住，急事情，对不住”，便匆匆忙忙扎进了人堆里，华清远瞧见推挤他的人一脸哭丧，挤在那捧册人的边儿上，不住拍着大腿，“杨参军，杨参军！你怎么在这里哪！叫我找得好苦！徐司马方才大发雷霆，千叮咛万嘱咐，不能够开仓放米，您这、这不但放了米，还搭了施粥棚，这是公然忤逆他的意思啊！”
捧册的人不咸不淡地看着下属眼圈发红的急相，只是慢条斯理地将手中掌着的书册合上，满脸认真不苟的神色，一字一顿道：“徐司马府中的米都放霉了，粗陋之食，给这一些‘贱民’饱餐一顿，又有什么值得发怒的呢？”
风声大作，尖锐而沉重地压迫着他的鼓膜，周遭的景象逐渐明晰起来，晴昼海中绵延不绝的各样花香，成为藏在风里仅有的一丝柔媚。落星湖的医舍蒙昧不清地出现在他的眼前，他看见医舍前规规矩矩摆着一条长案，上头依照顺次摆齐几样物什，似是要叫他们宣誓之后来择其一，以表心意的。
他的师父站在案前，低头看着那三样物事，面上的表情不甚清晰。
樊真看着师父那一头衰白的长发被简简单单束成了不高不低的马尾，他的面目明明还很是年轻，看来不过三十上下，但却已经年少白头。惹得一张清俊秀丽的眉目都染上了衰老的先兆，总是隐隐约约透着些许疲惫的沧桑。
樊真站在他的面前，低头看着案板上的三样物事，药锄、桃子与刀，最能够表明自己心意的东西是什么？他并不清楚，樊真没有权衡太久，便将那短小的钝刀选了出来。那墨衣白发的万花医者充满鼓励地看着他的眼睛，等待他的理由。
却见樊真垂下眼想了想，终于慢慢道：“若我以后医术得成，能救天下人，但却毫无防身之术，那即便妙手回春，但还是救不了自己。生命至为珍重，我这一把刀，是用来杀人的。”语调平伏，仿若在谈论一件再平常不过的事情。
不想他的师父听后一顿，却毫不惊讶，竟说：“很好，所谓心怀天下，首先要心怀自己。洁身自好的人，总是能够多走一段路。”瞧他的脸色，倒是十分的不好看。
樊真低头去看那手中的刀匕，忽然便有些出神。风悠悠停歇，他的眼睛一瞬又一瞬，忽便惊恐万分地张大了，那短小匕首上忽然便沾满了殷红血迹，在刀槽上涓涓汇作一股，啪嗒啪嗒地滴在他的靴尖上。
他面前的长案没了影踪，却由一具僵硬尸体所代替，他辨不清楚那尸身究竟是何人，却害怕得几欲流泪，这双曾经写过方子、施过针灸的手，现如今染满鲜血，那强烈的血腥味如疽附骨，令他恶心得就地蹲下身，不住干呕起来。心腔的疼痛感觉骤然而起，席卷一切，他的目前一阵通天彻地的昏黑，周遭便只剩下了纯粹的疼痛。
似是将他撕成两半，又在那两半上反复啮咬折磨，最后生生撕开撕碎，浑身都要散成齑粉了，可是过于纯粹强烈的痛苦如同万蛊噬心，他虚无地张着嘴，却喊不出半个字来，他觉得自己简直是要痛死过去，所有的一切都无法可想，若是死亡能够结束这般痛楚，那倒不如死了算了，他被折磨了这么多年，也该油尽灯枯，也该撒手人寰了。
寻常的痛苦，到了一定时间总会让人麻木，可是他的痛苦，却持续不断，每一次都无比毒辣，痛得他如同一叶枯败的江海浮舟，被滔天巨浪反复摧折捶打，永无宁日。
他想这就该是他的报应了，活该他的轻浮不定，活该他的漫不经心。也不知熬了多久，那痛楚才渐渐沉默着减退下去，他听见自己心跳如擂，仿佛要立刻戳穿心腔奔逃而出，劫后余生的恐慌令他不敢再模糊意识，落入另一个疼痛里。
耳边逐渐由远至近传来交谈人声，他居然渐渐听得清楚了，那嗓音喑哑，带着疲劳的低沉：“他的心脉原就脆弱不堪，那陈年毒疾时常发作，没有死已经是万幸。逆脉倒冲，内力消散，也是意料之中。借此拔了毒症，或许是因祸得福。可惜我这一身花间游的功夫，传的唯一一人，却可能再也没机会使用了。”
一双冰冷的手落在他的面上，极轻极轻地抚了抚，“一别经年，可你却是这样的狼狈。孽徒，何时才能够让我安下心来，过一个安稳余生呢。”
第十九章
夜风吹落暮春夜里天幕上希希零零的星子，卷过荒凉远野里一片密密猛猛的忽闪灯火，将那些军帐顶上的旗帜吹得扑喇喇乱滚，发出连成一片的残乱纷响。屯营医帐的帷帘刷地一声被掀开，里头暖黄的光色一团团涌现出来，一条玄色人影闪出了帐子，那一点半点的灯光尚未完全消散，将那人满头枯白染上一层干枯衰颓的暗黄颜色。
他甫一出门，便听得旁侧角落里响起个短促而响亮的呼唤：“落言！”
沈落言一顿身，将手中端着的铜盆朝上拎了拎，没有响应这一声热络急切的呼唤，却是站在了原地。帐子里透出的一点灯黄柔和地照亮他的半张脸面，将他眼角几条细小的纹络照得一明一暗。他容色平和地看着柳杯酒抱着剑，三步并作两步忙慌慌地走到自己面前，剑客的笑容比那千帐灯火还要明快。
不远处传来金柝打更的鸣响，沈落言端盆朝前走了几步，柳杯酒也便哼哧哼哧跟在他的身后，眼见他将黄铜盆子中盛着的污血倒掉，万花冷冷地乜了他一眼，满面霜寒，全然是责怪，“你先前唬我徒弟喝了酒，对是不对？”
“我不知道他有病哪！”柳杯酒见沈落言好说歹说愿意搭理他了，便死皮赖脸地凑了上去，急切地解释着，似乎极是害怕被沈落言误解，“我若是知道他生了这样重的病，又怎么会劝他喝酒呢？我只是见他心情不好，心情不好的时候，还有什么是比喝酒更加好的排解忧伤的方式呢？”
“起开，别挡着我的道了。”沈落言对他的花言巧语不作理会，皱着眉头，不耐烦地朝旁挪了一步，也不知从何时开始，柳杯酒一见到他，便是这样一副死乞白赖的模样。
他现在满心错乱如麻，与柳杯酒的阔别重逢是一遭，樊真重疾缠身又是另一遭，这两桩事情无论哪一件，单提出来都能叫他烦恼忧虑许久，偏生柳杯酒又似不愿给他安静日子过那般，那副模样，别说是个道子了，说是城头泼了皮的丐帮弟子还差不多。
见沈落言面无表情地就要同他擦肩而过，柳杯酒对此毫无办法，一时间焦急得有了口不择言的意思：“等一下、等一下，我把你的徒弟救了，你又欠了我一个人情。怎么说走就走了。落言！时间已经过去这样久了，你还是在怪我？”