薛夜来气得绝食了一整天，一个人待在花园里向父亲示威。他不明白父亲为什么就是不肯调查这件事是谁做的，狠狠惩罚那个混蛋。对于薛家来说，这明明就是很容易的事情。
他一直在花园里待到傍晚。天空的紫色越来越浓重，最后一丝霞光也快要收敛的时候，身后响起了熟悉脚步声。他心里一阵得意，知道是父亲来劝他回家了。
不等父亲说话，薛夜来抢先一步双手捂住耳朵大声嚷嚷：“不听不听！老和尚念经！”
父亲却没有跟他说话，只是倒背着双手在花园的围栏边闲庭信步。围栏不高，是竹篱的造型，映衬着山石流水，一派田园风光。
薛夜来看着父亲踱来踱去，终于按捺不住问道：“你在干什么？”
父亲指着那道竹篱问他：“你说，围栏这么低，一步就能跨过去，为什么外面过路的行人不会闯进花园里来呢？”
“因为这是我们家的地盘呀！”薛夜来不假思索回答道，随即就明白过来，父亲接下去要说什么了。
果然，只听父亲说：“没错。围栏里面是我们家的地盘，但围栏外面不是。这道围栏就是我们处理事情的界线。别人在外面的路上写了一句话，不管内容再怎么过分，对我们来说也不能算是越界。相反，如果是写在我们的界线里面，那就是另外一回事了，做这件事的人要为此受到相应的惩罚。”
“什么里面外面，你就是由着我被人欺负！”薛夜来抓起一把泥土砸向围栏，还不解气，又砸了第二把，“学校里的人会在背后怎么笑话我，你知道吗？”
天幕彻底黑了下来，灯柱的光打在父亲身上，把他的身影拉得斜长。父亲的声音在薄薄的夜色里变得格外清晰：“夜来，你现在还小，有些事体会不到。将来你就会明白，做一个守得住界线的人，并且让别人都知道这一点，会给你带来多大的好处。”
那时的薛夜来的确无法体会到，正是由于父亲的界线，薛家才始终没有落下“跋扈”和“仗势欺人”的名声。那时的他更不会想到，七年之后，薛家在皇权的打击之下一息尚存，这条界线与有功焉。
那时的他只是觉得，父亲唠叨而无能——现在想来，那应该是他第一次把父亲与“无能”联系在一起。
“你知道别人暗地里都是怎么说我们的吗？说我们伪善！”薛夜来气呼呼地把学校里听到的传言说了出来，“就是因为你总是什么都不做，别人才敢这么大胆！”
“那就由他们去说。就算是伪善，也胜过作恶。”父亲一点都不生气，挨着他坐下，像兄弟一样搭着他的肩。“夜来啊，我常常在想，是我把你给惯坏了。男孩子不能娇养，可你妈妈走得早，我舍不得让你受委屈，结果把你的少爷脾气养得这么大。但我也一直在坚持做一件事，让我的小夜来长成一个习惯善良的人。”
“习惯善良？”
“是啊。很多人以为善良是一种天x_ing，但它其实是一种习惯。假如善良是天x_ing，那么人们会像追求食色一样追求它。但你知道，事实并不是这样。很多时候……”
“又来这些，烦不烦。”薛夜来皱着眉头咕哝，再次捂住耳朵。
“好好，不说了不说了。”父亲笑了起来，“这样，我给你办一个超大的生日会，比新年的家族集会还隆重，让全城的人都羡慕你。可以补偿你了么？”
薛夜来冷着脸不说话。父亲把他搂过去，用力揉着他的头，“我的小少爷哟~我到底拿你怎么办才好。”
时至今日，薛夜来突然很想知道，当时父亲没有说完的后半段话究竟是什么。假如此刻与父亲面对面，父亲又会对他说些什么呢？
也许会是这样一番话：
很多时候，善良是我们不得不最先放弃的东西，那也是无可奈何的事。所以，在你可以善良的时候，尽量善良一点，哪怕被认为是伪善也无关紧要。让它成为一种习惯，成为你心里的那条界线。
此时的地面上，已是黄昏时分。暮色四合，金黄的落日慢慢坠入地平线堆积的玫瑰红。
这一个即将到来的夜晚，在后世的历史上被称为“繁星之夜”。
这一晚，这个星球上的人们第一次在天穹中看到了无数高高在上的星光，仿佛梵高的画作《繁星之夜》。
只是，那并非真正的星光，而是星际战舰的核聚变发动机发出的光芒。
这是一场跨越宇宙的奇袭。这些长途跋涉的星际战舰绕过了太空警戒带，集结在了这颗行星的轨道上，准备发动最初也是最后的突击。
大街上，那些正在因为宵禁而匆忙往家赶的行人们停住了脚步，抬头仰望天穹。起初气氛是麻木的，许久才有人如梦初醒一般叫出了声：“……星河在上！”
第66章 终章、帝国之死（1）
第一波天基武器穿过大气层降落于地面之前，全城居民紧急转移到地下防御要塞。
说是全城转移, 但实际上进入安全区域的只有贵族。城市管理系统以雪崩的速度瘫痪, 所有平民处于无人照管的状态, 成群地拥挤地瑟缩在防御要塞的末端，茫然而忐忑不安地等待未知的命运。
不过, 贵族们也同样忧虑重重。他们很想让自己相信，地下要塞固若金汤。可是谁都知道，这个星球将要沦陷了。当一整艘大船都要沉没的时候，船舱再坚固又有什么用处呢？
薛家大长老在水泥墙之间来回踱步。狭小的空间使他压抑, 更让他压抑的是薛夜来刚刚带给他的消息。
薛夜来是突然出现在他面前的。两天前，曹家告知薛家，薛夜来在坍塌的甬道里失踪了。雨停之后，薛家派了人去事发地点寻找, 但甬道已经被淤积的泥石堵塞, 一无所获。所有人都认为, 薛夜来必定已经在那场事故中丧命。然而他们还没来得及对这个状况做出反应, 更大的事件就爆发了。
第一波打击到来之前, 薛家的上层人物们匆匆躲进地下要塞。没想到, 薛夜来竟像个幽灵一样，突然出现在了他们眼前。
“你真的确定, 有那些地下通道？”大长老在墙边站住了脚，转向薛夜来，再一次询问道。
“确定。我刚才说过，我就是从那里来的。地下城的人需要我们通道, 他们没必要在这件事上对我们撒谎。”薛夜来的神态疲惫，脸色苍白，像是走了很远的路。
大长老沉吟着。事实上，他并不怀疑薛夜来所言的真实x_ing。地下要塞的外部入口已经封闭，薛夜来不可能从外面进来。唯一的可能x_ing便是，在这广袤的地下空间里，的确存在着一个四通八达的交通网络。
皇城里流传已久的传言，被一场暴雨引起的山体滑坡验证了。
“我们没有时间犹豫了。星际联邦的舰队要占领这个星球，只用几天就可以。”薛夜来说。
仿佛为了印证他的话，他们头顶乍然响起隆隆的爆裂声。从地面传来的震动摇撼着整个要塞，仿佛有颗陨石撞在了不远的地方。那是天基武器可怕的破坏力。
天基武器是直接从太空中投放的武器。它们不需要弹|药，只要进入星球的重力场，便会在重力作用下不断加速，像一场陨石雨撞击向星球，将星球上的防御系统大面积摧毁。然后，星际联邦的舰队就可以畅通无阻地登陆，不会再遭到成规模的抵抗。
薛夜来和大长老不约而同抬头看着天花板，担心那里会出现裂缝。
这一波打击过后，大地仍留有微微的余震，像一个挨打的人在颤栗喘息，等待着对方的下一拳。
“恐怕这里坚持不了太久。”薛夜来收回目光，看向大长老，“一场暴雨就能让山体滑坡，这种破坏力会让山体全部崩塌。到那个时候，我们再行动就晚了。”
“可是……”大长老迟疑道，“战士们怎么办？战士的芯片会暴露我们的位置，现在摘除芯片又来不及。” “地面的信号在地下会被屏蔽，我们的位置不会被追踪。我和白杨失踪的时候，你们在地面上不是没有追踪到吗？而且，地下通道里有精神力干扰器。”薛夜来举起手背，露出那个鲜红的纹身。
大长老动摇了。他明白薛夜来没有说出的话：如果当年苏家及时进入了地下通道，即使三大家族联合起来搜索，也是找不到他们的。只是他们迟了一步。
“地下城的人，真的可信吗？”大长老在椅子上坐下。他差不多已经决定同意薛夜来提出的计划了，这么问只是为了让自己更安心一些。
“我不知道他们可信不可信，但我们双方的目标是一致的，离开这里。他们缺乏足量的飞船能源，我们不认识路。即使不互相信任，但只要双方的利益捆绑在一起，就可以合作下去。”
薛夜来蹲下，用石头在地面上随手画了一条曲线，“假设这是我们逃离的通道。我们把核聚变发动机单元舱运到地下，替换到他们的行星际飞船上，分批把人送走。一艘飞船的运载量是几百人，地下城的人和我们薛家的人必须各占一半，否则我们拒绝提供更多单元舱。”
大长老盯着那条线稍作沉思，“那些单元舱可不是小家伙。你要怎么把它们从工厂搬运过来？地面上的情况，我们现在根本不知道。”
“不需要到地面上。我们从地下通道到工厂正下方，在那里炸开一个口子。只有我们薛家的人才能解锁单元舱的启动程序模块，所以其他人即使抢占了那里，也启动不了它们。”薛夜来停了一停，“从现在开始，一直到我们离开这个星球，我们都不会再到地面上去。只要顺利，在皇帝发现我们在做什么之前，我们就已经离开了。”