大长老露出了动心的神色，“我要跟另外两位长老商议一下。”
薛夜来点点头，“那我先去看看白杨。”他走了出去。
白杨被放置在一个单独的小隔间里。他仍旧昏迷不醒，还需要一段时间才能恢复神智。被贤者击中精神体，对战士来说是一件极为危险的事，就如同普通人被击中脊椎。好在薛夜来的力道控制得很好，加之黑暗战士的体质强悍，不会留下后遗症。
白杨身上沾了很多泥垢。薛夜来低头看看自己，也是同样狼狈。他找了一条毛巾，用水浸s-hi，小心地脱下白杨的衣服，简单地帮他擦洗身体。
陡然间，一点暗红色的痕迹跳进了薛夜来的眼中。薛夜来愣了一下，咬了咬唇，俯身凑近了细看。
第67章 终章、帝国之死（2）
那是一枚很小的纹身。刺目的红色纹路凹陷在祼露的肌肤里，如同用指甲生生掐出的血痕。
苏家的纹身。
薛夜来停下了为白杨擦拭身体的手。
他曾不止一次设想过，自己将会在什么时候、什么情境中亲眼看到这个纹身。可是没有想到，竟会是在这样的状况之下。
他下意识地摸向自己的咽喉。那道早已愈合的伤痕似乎在灼烧，提醒着他：他们自相见之初，就注定将会走向这不祥的结局。
黑暗的地下通道，四散飞溅的血……父亲被杀的一幕又陡然在眼前浮现。他立即克制自己不去回想，然而那场景深深烙印于他的脑中，剧毒一般腐蚀着他的神经。
内心被撕裂的痛楚让他晕眩，却又奇怪地让他麻木。他呆呆地愣了很久，才听到自己喉咙里困兽似的哽噎。
……父亲。父亲。父亲！
强烈的情绪波动沿着精神链路，传导给了床上昏迷的人。白杨痛苦地皱起眉，发出抑制不住的呻|吟，慢慢睁开了眼睛。他的瞳色恢复了正常，不再是狂暴状态中那骇人的颜色，取而代之的是一种死灰般的黯淡。
“夜来，你在哭吗？”白杨伸手探向身侧，声音嘶哑得几乎难以分辨。他的眼神依然是空洞的，没有转向薛夜来，直直凝视着虚空。
薛夜来心情复杂地望着那只在空气里摸索的手。他在内心告诉自己，那个时候的白杨不是真正的白杨。可他无法忘记，就是这只手，这只手把父亲……
过了片刻，薛夜来麻木的神志略微清醒，冷冷问道：“你为什么不看着我？”
白杨的唇无力地翕动一下，轻声说：“我看不见你。”
“你……”薛夜来心头一震，喉咙变得干涩。白杨不仅仅是看不见了，甚至连薛夜来的声音来自于哪个方位都辨别不出来了。薛夜来就在他的旁边，他的手却徒然地在别处寻觅。
那个时候，薛夜来的精神力在爆发失控的状态下击中了白杨的精神体。白杨神经受损的程度必然很严重，短期内是很难恢复的了。
“夜来，你在哪里？发生了什么事吗？我想不起来了。”也许是因为迟迟没有等到薛夜来的回应，白杨开始有些焦虑不安。
薛夜来迟疑一下，终究还是轻轻握住了那只手。“我在这里。之前……我们很多人掉进了一条地下通道，你保护了我。——你还记得这些事么？”
白杨茫然地摇头，顺着薛夜来的手向上摸了摸，仿佛在检查对方有没有受伤，“那你有没有事？”
薛夜来没有回答这个问题，尽量温和地推开他的手，说：“你身上有伤口，我正在给你清理。你躺着别动，就快要好了。”
白杨似乎安心了一些，依言闭上了眼睛，忽然想到了什么，又倏地睁开：“你刚才，是在哭吗？”
“你听错了。”
白杨便不再出声，任由薛夜来清洗他赤祼的身体。
“少爷。”有人在外面敲门，“大长老请您过去一趟。”
“知道了。”薛夜来应了一声，起身给白杨盖上一条毯子，“我出去一下，你在这里等我。”
地面上，夜色正浓。
这是帝国的最后一夜。
星际联邦舰队从太空中一波一波持续投放天基武器，对这颗孤立无援的星球进行远距离精准打击。地面战略目标全部摧毁之后，舰队开始缓慢地进入大气层，如同一道斜挂的星河，向着大地倾泻下来。
战舰的尾焰如繁星闪耀，遮蔽了帝国的苍穹, 燃烧着帝国的夜色。
兵临城上, 四面楚歌。
皇宫随着大地的震动而瑟瑟颤抖。建筑物内聚集着大批全副武装又不知所措的士兵。他们被告知, 必须留在地面上坚守皇宫，每一个可以战斗的人都必须被编入部队, 迎战敌人。只是没有人知道，应该何时、何地、如何迎战。
这个摇摇欲坠的帝国以惊人的速度走向混乱无序，走向分崩离析。
在通讯系统彻底瘫痪之前，皇帝发布的最后一个命令是：各自逃命去吧。
这句话迅速通过电波传播开来。皇帝究竟是在什么样的情形下, 以什么样的心情发出的这道命令，后世的人们永远也无从得知了。
平民和贵族在同一时刻意识到了同一件事：帝国这一次是真的走到了末路。突然之间，他们只剩下了两个选择：突围，或者投降。
突围显然是铤而走险, 但投降也同样前途堪忧。基于以前的战争史, 人们相信, 在对待难民和俘虏这件事上, 星际联邦并不一定会十分仁慈。
一部分逃难的平民开始往城外涌去, 希望能在远离皇城的地方逃过一劫。
另一部分逃难的平民则认为, 只有逃离星球才是安全的，必须从贵族手中抢夺空天飞行器。一场全城范围的暴|乱随即席卷而来, 无数贵族之家遭到洗劫，黄金器皿和宝石饰品散落满街。“繁星之夜”也因此又被后世称为“黄金与宝石之夜”，这个听起来仿佛象征着财富与荣耀的名称，却是帝国毁灭的悲音。
在极度的混乱中, 没有人注意到，薛家像蚂蚁搬家一样，悄悄往地下转移。
按照协议，薛家与地下城的居民分成小组，依次搭载飞行器运输车，从地下轨道驶向秘密的空天飞行基地。
如果事情进行得如预期一样顺利，他们就可以神不知鬼不觉地从一条安全的行商专用航道进入宇宙。至于今后怎么办，等逃到安全的地方之后再作打算也不迟。
确认过所有的环节，暂时没有更多事情可以做了。薛夜来疲惫地坐在椅子上，双手抱住了头。灯光时明时暗，那枚代表族长权威的金色家族徽章在他眼前熠熠闪烁，仿佛是宇宙中的一颗变星。
这个家族，以后会怎么样呢？薛夜来昏昏沉沉地想着。也许是星散在宇宙各处，再无相聚之日吧。一旦走入宇宙的大背景，人类的血缘联系就如同尘埃之间的引力那般微小而渺茫。
无论如何，那都不关他的事了。他只答应了父亲，让家族中尽可能多的人逃出去。至于每个人此后的命运，就靠每个人自己漂泊。
不过，在那之前，还有最后一件事要做。薛夜来拿起那枚族徽，在掌心摩挲。这一次，大概就是他最后一次使用族长的权力了。
薛夜来叫过三位长老，当众宣布：“请再替我传达一件事：所有的贤者，都在这里跟战士解除契约。”
“什么？”大长老大吃一惊，“这……”
“对。”薛夜来的神色不容置疑，“我的用意不必解释，你们都明白。解除契约之后，如果双方仍然有意愿建立契约关系，还可以重新缔约，我不会再干涉。但是现在，请所有人都在离开这里之前解除契约。登上飞行器之前，地下城的人负责为战士取出植入皮下的芯片，这也是我们与地下城的协议。”
他抬起手，那条代表契约关系的海棠花链路随着他的动作在空中飞扬起一道艳丽的弧线。
“我先去解除我的契约。等我回来的时候，希望看到你们也都这么做了。”
他转身大步离开，回到白杨所在的那个房间。
床上的人感觉到他靠近，立刻睁开了眼睛，眼神空洞地望向空气，声音里却有一丝欢喜：“夜来？”
眼睛看不见，身体不能动。失去了感官与力量的白杨仿佛变得脆弱了，只有与他精神相连的薛夜来是他唯一与外界保持联系的纽带。
薛夜来沉默地站在床头，手指沿着白杨的发梢移到他的脸颊，旋即俯身在他耳畔说：“白杨，你记不记得，我曾经答应过你，你陪我通过最后一场考试，我就解除契约送你走？现在是我履行承诺的时候了。我们解除契约，然后我送你离开。”
白杨愣了一下，好像对于此时此刻听到这样的话感到愕然。
薛夜来却很平静，“你的神经受损了，但你的体质强，过一段时间会慢慢恢复过来。你走之前，我会再用精神力为你治疗一下，不让你留下后遗症。”
白杨没有回应。过了一会儿，他缓缓开口：“夜来，你告诉我，我失控的那段时间，是不是做了什么事？我想不起来，但我知道一定发生了什么。”
第68章 终章、帝国之死（3）
薛夜来在床边坐下，把手放在白杨的前额。白色海棠花无声绽开, 释放治疗的精神力。
白杨的意识开始有些模糊, 薛夜来的声音变得如同催眠一般缥缈。
“白杨, 你给我讲过那个‘母狼与猎人’的故事以后，我就常常想, 你的母亲究竟对你怀着什么样的期望。如果她想让你复仇，为什么没有把全部的事情都告诉你，而且还要对你说那些关于慈悲的话？可如果她不想让你复仇，又为什么不干脆对你隐瞒过去的一切, 让你有正常的人生？这个疑问困扰了我很久，我怎么也想不通。”