丁汝昌抛坠舱面，身受重伤，刘步蟾代为督战。
十二时五十五分，一弹击中松岛三十二公分口径火炮，水压管破损。
一时零八分，一弹击中吉野，穿透甲板。
全军为之欢呼，正是这艘舰，追击济远，以致死伤甚多。
李岷正在致远号甲板上，整个海面全在脚下，在手中，意气风发。
遥遥一望，史大人也正在定远望台，呼号奋战。
又一弹，吉野大创。
一时二十分，超勇起火，黑烟蔽天，扬威中弹，亦起火。
一时五十五分，定远击溃比睿舰。
二时二十三分，海水淹没超勇甲板，渐沉于海，管带黄建勋坠水。扬威伤势过重，复又搁浅，管带林履中愤然蹈海，随波而没。
二时三十分，定远击退赤城舰。平远、广丙两舰前来参战。平远击中松岛中央□□室，而平远主炮被毁。
三点零四分，定远舰腹起火，镇远、致远救助旗舰。
致远管带邓世昌，李岷是熟知的，并为他一句“设有不测，誓与日舰同沉！”而慨然。他进入驾驶舱测量海图，没有了讯号，除了旗舰的姊妹舰镇远于之相互依持，其余诸舰只能各自为战，首尾难顾，凌乱不整。致远见旗舰受夹击，气象猛鸷，冲上截住敌舰，中弹累累。
船身稍有颠簸，他握紧罗盘，从舷窗望出去，阵云缭乱，再看不清什么。忽闪过一个念头，等他再回来，会不会自己已经不在，或者，大清已不在。
此时吉野舰适在前方，横行无忌。
李岷咬紧下颌。将罗盘针直指前方。
致远舰奋然挺进，向前冲锋，以致吉野方寸大乱，群炮萃之。
右舷倾斜，他猛地被甩到舱壁。来不及反应出任何讯息，身后传来巨响，四壁尽碎。□□发s_h_è 管爆炸。
他被抛进水里。吉野就在那里，却仍安然无恙。即便是玉石俱焚，他都无能力。
那舰仓里的人是谁？看清楚。要看清楚！
魏三？
大清龙旗，苜蓿内坪，石片没入层层荷叶……他的骄傲的声音回旋，窝囊废，窝囊废。
不会的。那不是他。
致远舰首下沉，推进器直现于空中，仍旋转不已。
他抢了几口水……泅向管带，以救生圈付之………炮火犹在耳边…………小舟来救……鏖战……沉…浮………………
他还要回来的……他还要见他……
可惜，魏三说的回来，根本与他李岷无关。
第7章 零七
“大人。”
“大人。”是缨儿？
他吃力地抬起眼睑，曦微的光漏进来。
“致远！”猛地坐起。一战未果，可已经击退倭寇？可重创吉野？可守住黄海门户？
“大人。”缨儿端过桌上的汤药，“致远已经沉没，管带邓世昌大人，大副陈金揆大人，二副周居阶大人，都已殒命。”舀一勺，送到他嘴边。
他不喝，紧闭上眼，又问，“结果。”
“不光是致远，”她并不收回调羹，稳稳地凑在他唇边，“经远、超勇、扬威、广甲，都已沉没，来远重伤，死伤约有千人。”她看看他惨白的脸，继续说，“水师退回威海，避战保船。”
“史大人呢？在哪里？”他挣扎要下床，四肢浮肿，胸肺憋闷。
“史大人还没找到。”她端着碗，拦在他前面，“你得先喝药。”
“呵。”他苦笑，掀开棉被，“你走开。”
“我不会走的。”
“你走开！”他大吼一声，挥手打翻药碗，缨儿向后一踉，没有站稳，刚滤出来的药汁，洒在身上。
“大人。”她擦净脸上水渍，捡起瓷碗，“致远舰上几百官兵，只救回来七人。大人，还请珍重。我是不会离开的。大人大可说我冷漠无情，但我不会走。”
光绪二十一年。
十一月六日，日军攻占金州。
十一月七日，慈禧传谕听戏三天，日军侵占大连，攻向旅顺，屠杀了两万平民。
随后，海城失守。日军攻占辽东半岛。逼近山海关。
十一月十七日，镇远进入海港时触礁。管带林泰曾引咎自尽。
一月二十日，日军攻击山东半岛。
一月二十二日。
李岷调往定远舰。
隆冬时节，任雪地再是厚实得令人放心，也不会来时三人的欢声笑语了。
就像没有人，会挤进他的被子，嬉笑着卷过去。
他永远无法相信，在淹没的最后一刻，他看到的竟然是他的脸，那一定是幻觉。他说要回来，但他不会用这种方式回来。他不相信。可他还说要小心。他是狂妄的威胁，还是，隐晦的提醒。不管他怎么说，北洋，大清，还是一样羸弱。
吉野的甲板上，清秀的脸，隽长的眉，清亮的眼，张扬的笑，残忍的神色，凄厉的姿态。
那不是。
自己却的确是窝囊废。为了再见他，抱住浮木。以至于还活在世上。
一月三十日。
日联合舰队进攻刘公岛。
二月二日。
日军进入威海卫。是夜，北岸炮台清兵哗变，主将戴宗骞无力阻止，羞愧自尽。
二月四日。
日军□□偷袭威海卫。
二月八日。
靖远舰进水，在沉没中继续向西行驶，最终搁浅在沙滩，被用作了炮台。
二月九日。
日军用威海清军炮台击伤定远。
二月十日。
管带刘步蟾炸毁定远以免资敌，随后自杀。
二月十一日。
镇远舰只身抵抗，弹尽粮绝。丁汝昌生服鸦片而死。
二月十七日。
镇远、济远、平远、广丙、镇东、镇西、镇南、镇北、镇中、镇边十舰，皆降下中国旗，而易以日本旗。编入日本海军。
北洋水师，至此，全军覆灭。
洋务运动，败。
甲午战争，败。
“大人。”缨儿指着桌上蜡纸包，“这是什么？”
“你又想干什么？”视线扫过她，低声说。
“四海之大，就没有一个人能留得下大人？”
“大清无望，我也不想再活着现世。”
“天下之大，就没有一个人留得住大人？”
他抬起头，盯住她。
她拿起纸包，丢进痰盂。“史大人，路大人，邓大人，都死了，大人可看见死有什么用处。”
曾经，透过这窗可以看见舰甲在月下的反光，现在，空空如也。
灰色砖墙，可还记得有人在那下面说过什么。
三月十三日。
李鸿章赴日和谈。对方代表陆奥宗光，伊藤博文。
三月二十日。
签《马关条约》。
第8章 零八
光绪二十二年。
山东兴起义和团。签《中俄密约》。李鸿章访问美国。苏州办苏纶纱厂。上海办了南洋公学。
“大人，此次赴日，还请沉住气。”缨儿将藤箱盖上，“舒眠的药放在里层。大人是否近日启程？”
“嗯。”从她手里接过箱子，“明天早上的船。”
“可要缨儿同行？”她又问。
“你跟随我从上海到广州又四处颠簸，也有十五年了，明日与我一同到上海，就回家去吧。”
“好。”她笑了笑，“大人总是记得，是在七年夏收留我的。我自己都快忘了，那时候我还很小。”
“其实，我是想带你去的。”他掏出船票，给她一张，“不过你晕船。”
“大人自己保重。”她离开，背对着，“药留了今晚的一颗，在茶碗里。”关上门。
甲午之后，兴留日之风。他亦要赴日，不是出使，而是留学。他辞官，有一年整。少时所学日文，不知还记得多少。
别了缨儿，他独自东渡。
到长崎，有人来接。当日广方言馆里毫不起眼的同学，如今已是日本国名流。坐火车，再到东京。
帝国大学，樱花绚烂，却没有一丝生气。
整齐划一的景致，誓死效忠天皇陛下。
他竟然写信给缨儿。顺遂平安，勿念。地址是当年两人居停所在，不知如今还对不对。
他改学政治，通晓海事，研究世界史。他的日本语，含蓄温润。然而倭寇，也只把他当作无用的窝囊废。他们只会尊敬海军大尉魏成栋那样的中国人。
而他，不会被骂成支那猪，他不会被指责考试作弊，他不会被狂妄的军国主义者殴打。他却在心里发誓，为大清讨回一切，他还留着辫子。