得令，他的两个下属在冷冷地互瞪一眼后，安静退下，袭灭天来暗地啧了声，看来他的下属间，彼此心结尚未开解，原本，身为上司似乎有义务排解下属间的纠纷，但袭灭天来对这种事兴头不大，他只确保他的下属忠心于他，其余的是他们个人间的私务。
他不想管，当然，也有一小部份是下属间的暗潮汹涌也是他生活的乐趣来源之一，这也是他当初为何选择冷醉和月漩涡当船员的原因，把两个对彼此心有芥蒂的人放在一起，看他们一方面为了达成自己的任务不得不协力合作，另一方面又为了某种不可解的怨恨而疏离彼此，像漩涡般矛盾难解的关系，对袭灭天来而言是甚佳的调剂品。
走进淋浴间，袭灭天来脱下外衣，对着镜子审视他胸前心口处一片鲜艳诡异的图纹，那不是刺青，也不是胎记，那是他觉悟后的牺牲，他用它换来白纸般的过往，用它打造财富基础累积自己的实力爬到今天的地位，也将用它一雪自己尘封多时的仇恨。他的指头紧紧搭住那片彩纹，那般鲜艳夺目的色泽非属凡物，半晌，他吃吃地笑了起来，映s_h_è 在镜子里的眼神y-in沉而晦涩。
众神恩威的故事他很小就听过，却已不记得后来的结局，也许是那个结局太过虚假，让他连记忆都懒得记忆。他迅速沖了澡，披上连身睡袍，露出一双精瘦长腿和结实胸膛，坐到床头翻阅他的航海日志，像是刻意拿正事来填满自己的脑袋，藉以甩去佔满脑海的那道纤白身影。
他很快地进入状况，全神贯注于他未来的计画，浑然忘却那抹白，直到疲累地阖上双眼后，他却在梦里遇见了他。
※
带着今天挣得的钱财，一步莲华走到贫民区，将碎金发送给那里的穷人们，再将剩下的钱捐献给当地专门收容贫苦小孩的救济院，自己手头上只留下足够花用的钱数。然后他找了间当地最为便宜的旅馆住了进去。旅店虽然简陋，但食物和水都还算干净新鲜，一步莲华在一楼附设餐厅吃了八分饱后，踩着轻盈的步伐上楼。
或许是打出生就失明的缘故，他的适应能力极好，即使在陌生环境里，他也只需要靠着一根手杖就能行动自如，只是他的步调会比平常人慢了许多，可能也就是这样的生理环境影响了他的心理层序，养成他温慢的x_ing子，致使他做任何事都是慢条斯理，但也因此而显得井然有序。
他慢吞吞地移动上楼，进入房间浴室，接触到热水时他脸上的线条变得更加柔和。他摸了摸四周，有个可容纳一人的木桶，想来应该是供人浸泡用的，他遂于木桶内储满水，脱掉白色外袍，先用冷水洗净衣服晾在浴室门外的竹架上，再整个人坐进木桶里。
在木桶内调整好坐姿，一步莲华轻轻地哼着曲子，每当他心情好的时候，他就想唱歌，唱着唱着，他想到了白天在码头遇见的那位客人，他开口说话时低沉的声音带着磁x_ing，听进耳里有种酥酥麻麻的奇异感，他对声音向来敏感，那位客人的声音是头一个让他听到了，会渴望看见长相的人。他感觉得出来，那个人对自己的声音同样有着莫大兴趣，只是刻意在压抑他自己的兴致。
掬了把清水泼在脸上，一步莲华浸泡了数十分，等到热水渐渐变凉才起身擦干身体，披着旅馆准备好的睡袍，走到窄小坚硬的木板床坐上去，打开窗户半趴在窗口，唿吸扑面而来的咸风。虽然他看不见窗外风景，可是他能感受到空气中浮动的份子，他睁开平常在外头鲜少张开的眼皮，露出红宝石般的瞳孔。
在他脑中，一个画面逐渐在他失去作用的视网膜内成形，破旧的街道、斑驳的老墙，摇摇欲坠的旅馆招牌，他『看见』自己趴在招牌侧旁的窗台边，看着站在底下的黑色人影，那个人影似乎也正抬起头来与自己对望──是否是白天那位客人？他不确定。黑影人的面容在暗夜里变得模煳难辨，但他的眼睛却因这片漆黑而显得格外闪亮。
他直觉地喜欢上黑影人的眼睛，虽然他看不见他的长相，却感应到了他眼里若隐若现的孤寂。
心里有个声音告诉自己，他『看见』的就是他。而明日，不知道他会不会再遇见他？
他闭起眼睛，关了窗门，平躺在床板上，抱着这个疑问入睡。
※
夜沉，海面有点不平静。
梦见白色身影的那剎，袭灭天来惊醒过来，睡意全失，他只好穿上外衣，走到甲板透气。
月亮比睡前看到的位置还要再沉一点，不久，将会整个没入海平面下。
从咽喉发出意义不明的低吟，袭灭天来转向一步莲华白日所在的码头位置，兀自望得出神。
他听过他的名号，行歌者一步莲华，然而在未亲闻他的歌声之前，所有的名气对他都是虚妄，不存实质意涵。今日一闻，让他留下了深刻印象。为何如此在意他？他自问着，却尚无可解。他不认为仅仅只是歌声就能令他心动，也不认为外在美丽的皮相足对自己产生任何吸引力，但是两者相加起来的效果显然出乎自己所料。
真是可笑，他早已捨弃所有身为人类的正向情感，现下这莫名的悸躁，约许是那『不甘寂寞的存在』在暗中作祟吧。思及此，袭灭天来暗暗地勾起脣角，也好，他不畏惧任何形式的挑战，他有自信，没有任何存在会比他自己更能掌握自己的无心。
海面微微起伏着，袭灭天来独立船头，一夜无眠。
第05章
翌日，一步莲华起了早，打理好行装便到市集中心附近的方型广场餵食小动物，那里聚集很多白鸟，偶尔还有流浪猫狗在附近徘迴。平常时候，这些动物就喜欢亲近一步莲华，动物缘大概是他与生俱来的特质，而只要他一开口唱歌，围在他身旁的动物就会愈来愈多。
他带了一些小米和麵包，还买了牛n_ai和少许炖肉块，因为不知道会遇到哪些动物，所以干脆一次带全。清晨的广场人烟甚少，只有一些商店或摊贩正在做开店准备，他走到昨天餵食小动物的地点，过没多久，一隻隻过街动物就闻香而至。
三两隻白鸟栖息在一步莲华的肩头上，其他的则飞停于地面蹦蹦跳跳的，还有几隻猫狗姗姗来迟，一步莲华不急不徐地打开食物袋，放在地上或手心里让那些动物啄食。
昨晚一夜未眠的袭灭天来，清晨心血来潮散步至广场时，看到的就是这幅光景。似乎不管是什么生物什么颜色，站在那抹白身边都很搭衬，既不会被白色抢去光彩而显黯淡，也不会因此吞噬了白色。说实话，是挺赏心悦目的景致。