「我们给对方的文件都需要翻译，而他们给我们的部份你用口述的说给我听就行了。」
「在翻译之前，有没有什么背景资讯是我需要知道的？」
「这名盲商年前在高亚旱地探油，无意间得到一份黄金古城的遗址地图，不知真伪。但他坚信此图为真，投下鉅资编组十来支精良小队，僱用大匹史地学家、考古学家和地质学者，准备花费半年时间航越迷雾风带，寻找位于风带深处的『啼泣岛』。」
「迷雾风带？是那个迷雾风带吗？」位于河西里大洋中的危险航区，海上烟雾迷濛，雷风交错，风雾并存的诡异现象让它获得『死亡海域』的别称。「那么啼泣岛……」一步莲华欲言又止，只因啼泣岛是仅只出现在上古诗歌中的神秘岛屿，是某位英雄歷险旅途中的一个歇脚处，没有任何歷史资料足以证实它的存在。
明白一步莲华顾虑何在，袭灭天来不做正面回答，却自顾自道：「盲商x_ing情古怪，赌x_ing坚强，他坚持不接受任何外来投资，也不在乎其他同业的嗤笑嘲弄，只要找到啼泣岛底下的黄金城遗迹，他将拥有人类难以想像的鉅富，所以这些无关痛痒的嘲弄他不屑加以理会。」但是，盲商的目的不全是在财富，更多的部份是在证明自我能力和发扬冒险精神。
「但他却愿意考虑让你加入投资。」已抓到核心的一步莲华说道，随即轻笑。「我大概知道他考虑你的理由。」
没料想到袭灭天来正对自己投以猎豹掠食时的眼神，一步莲华迳自续道：「像盲商这类习x_ing古怪的人，通常会欣赏和他同样以古怪闻名的人，想必是你魔商的事蹟动摇了他。」
下意识地舔了舔脣角，袭灭天来靠近一步莲华，丝毫不掩周身张狂气息。
感受到慑人的视线正紧咬着自己，一步莲华心跳略快，不着痕迹地偏过头去整理文件，心里暗想着自己适才不假思索说出的话，似乎挑动了袭灭天来的神经。他就像个掠食者，在他面前自己一言一行都得特别斟酌，否则无心的话一旦被曲解，很容易让这个掠食者更加热衷于撩拨人心的游戏。
他停在他面前咫呎，鼻尖几乎快碰上他的。「你好像…很了解我？」
百分之百的戏嚯口吻，一步莲华稳了稳心跳，平静道：「是我失言了。」
「不，我有时候觉得，你确实了解我。」低笑，袭灭天来轻轻地拨开垂落一步莲华耳前的髮丝，指甲佯装无意地划过他蜜白的颈骨，然后适时地收手。「不过，这件事不是你想的那样，我们没见过面，但透过他的助理我得到这些资料。大致的背景便是这样，你还有什么想知道的吗？」全然公式化的语气，变化忒快。
「这样就够了，谢谢，我会尽快翻译好。」拿起文件和木仗，一步莲华走向门边。
身后传来袭灭天来的提问。「那些不急，日落前陪我走一趟五金行，冷醉忙着监督工程走不开身，託我替他买些材料。」
由于是公事般的吩咐口吻，因此一步莲华没有多费力气表达私人意愿，点头道好。
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从袭灭天来的话不难看出，作为一个上司，他委实轻松得过份，监督工程怎说也是他这个负责人的份内职责，他却全权丢给下属处理，该说是他偷懒还是他太信任他手下的实力？
大概就是因为这样，他的下属常常神龙见首不见尾，来到船上半个月了，他还不确定这艘船上究竟有多少人手，倒是他这个主事者，每天都有机会听到他在他跟前晃来晃去。
一步莲华略略小心眼地忖着，像是对袭灭天来霸道行为的无言抗议，半晌，又觉自己对袭灭天来的心态着实异常，不论遭遇多么不公平的事，他都能做到不追究不迁怒，唯独面对袭灭天来不能，像刚才那样小器量地在心里议论他人，对他而言还是头一遭。
然而，认真说来，袭灭天来待他不薄，甚至可称得上是好的了，在他有难时对他伸以援手，提供他升迁的机会，竟还得遭他私下腹诽，真是不划算……愈想愈觉愧赧，一步莲华低垂着的脸庞沾染薄绯，太沉浸于自我反省的念头里，导致他的手悄悄地让另一个人执入掌心也没发觉，遑论挣脱之。
等他发现时，他们已经来到市集附近的广场了。
一步莲华的脑袋还在思考着自己究竟让袭灭天来牵着走了多久的问题，袭灭天来的声音已在耳畔响起。「广场到了。」他发愣的模样别有生趣，若非天色已晚，袭灭天来倒不介意看他继续发呆下去。
「广场？不是要去五金行？」
「途中我们已路过五金行，但店家关门了。」正说着，一辆马车打巷子里拐出来，从车伕的角度看过来，他们俩站的地方恰好是死角，袭灭天来手不慌不忙地微一使劲，拉过一步莲华，两人顺势靠贴在墙角，又是鼻贴着鼻的近距离。
不管远看近看，一步莲华的肤质都好到连女子也妒羡的程度。忍住伸手触碰的渴望，袭灭天来未有退离动作，感觉到一步莲华的唿吸轻微地乱了调，他才放开握在对方腰间的箝制。
「谢谢，」一步莲华淡淡说道，他听到马车急驶的车轮声，明白袭灭天来用意在替他解围。「既然来到广场了，可否多停留五分钟？」他想看看他的老朋友们好不好。
「嗯。」低应，袭灭天来知道一步莲华想做什么，实际上，他今天带他出来也是为了让他见见他挂念的朋友们，五金行只是藉口，但他并不想这么快就向他坦白自己的心思。
得到允诺，一步莲华慢慢走到广场中央，边走边以木仗规律地敲着青石地板──半个月没见了，不晓得那些小动物们是否还记得他──他微噘脣吹起明快的口哨，不多时，三三两两的小白鸟纷纷从树上飞近一步莲华，躲在巷弄垃圾桶里的流浪猫狗也一隻隻钻了出来，聚集在一步莲华四周。
可惜没有带食物来，这么想时，袭灭天来忽然塞给他一包温暖物事，里面装着炒小米，他轻浅微笑，将袋中食物分给那些动物吃。餵食当口，一些平时受惠于一步莲华的贫童蹦蹦跳跳挨到他身边，围绕着他嘘寒问暖，还跟着他一起餵食动物，直到月亮悄悄爬上天幕，才纷纷离去。
即使失去歌声，这些朋友还是认得他，纵使人情变化万千，真正为他拥有的珍贵，却始终未离。
一步莲华拍拍手上残屑，恬静的脸庞轻绽柔和微笑，内心慨然万分，他想起上次在广场附近偶遇袭灭天来的事，脣末微泛欣悦，他并不笨，这个世界上诚然有着诸多巧合，他却清楚，那一天，以及这一天，都不是巧合。