苏扬连奔到王婆婆的住处，一把推门，王婆婆正好备了晚饭，见忽有人来，从暴雨中走进屋里，全身湿透。她揉了揉眼，半响才看清，惊讶说道：“扬扬，怎么是你。”
“婆婆，连衣，连衣她呢。”不知道因为下雨太冷，苏扬的声音是颤抖的，脸上一片煞白，眼中透了恐惧。
“连衣上午时确实来了我这一趟，递了我一叠银票，就嘱咐我好好注意身子。然后就走了。虽然她的平静说的，但我能察觉出她似乎很悲伤。扬扬，是不是你跟连衣吵架了？”
“银票！？”苏扬惊道。
王婆婆点点头，回身把银票拿了出来，递给苏扬。苏扬看了看，瞬间明白了什么，他把银票往王婆婆手里一塞，转身再度跑回大雨中。
苏扬冒着大雨一口气跑回家里。不顾下人在他身后惊讶问道：“二少爷，怎么没打伞……”
苏扬径直走到饭厅，此时正是晚饭时候，一家人都在饭厅吃饭，苏黎最近学会背几首诗句，此时正断断续续背给苏夫人听。奶声奶气的语调把一家人都逗得哈哈大笑。
“黎儿好厉害，小小年纪就会背这么多诗文了。”尤儿夸道，她伸手摸了摸苏黎那大脑门，苏黎咧嘴一笑，露出那一行整齐小巧的乳牙。
“小叔，小叔！”苏黎忽然指着门外喊道，众人顺势望去，只见苏扬站在门外，浑身湿透，借着晃动的烛火，他的脸上显得无比苍白无力。
“二哥！你怎么淋了一身湿。快进来，小心着凉。去，去给二少爷烧水。”甚晴连忙吩咐。
“母亲，您今天是不是去找过连衣。”苏扬两眼注视苏夫人，不拐弯抹角，直接开门见山。
“你给了她银票，让她离开我。她现在走了，我找不到她了。”
饭厅陷入了一片寂静，所有人看向了苏夫人。这片沉静连苏黎都意识道不该闹腾，下人们也识相地给苏扬送来干净毛毯后，便关门退了出去。
苏夫人收敛表情，眉目中透过一种大家都没有见过的清凛。她沉默良久，终于开口：“苏扬。你要谨记，你姓苏，也是老爷的孩子。虽然你非我亲生，但这几十年我待你是视如己出。”
“……这点孩儿未曾怀疑。”
“你既然喊得了我一声母亲，我便是将你当成亲儿看待。你是苏家的二脉香火，嫁娶之事我虽然不像你爹那般固执，只要你喜欢，我便随你意思。许姑娘若是哪户人家的大家闺秀，或者寒门小姐，只有你说出你对她有意，明天我便马上派人上门提亲。但偏偏，她出身青楼，上回选魁比赛，我虽未亲临，但也听见大街小巷的议论沸沸扬扬。”
“母亲！连衣虽然并非出生名门，但谈吐修养都不比大家闺秀差！！她虽出身青楼，但我相信她的骨子是清白的！”
“她在摘花楼抛头露面好多回，还上了选魁比赛的台子。你就以为没人认得她吗。来日你领着她去拜访客人，别人见了怎么想？堂堂苏家二少奶奶，曾经是青楼里出来的女子！指不定她还陪过那些客人。迎娶风尘女子，在苏家男人身上绝不允许发生！”苏夫人语气变得有点硬。
“母亲，当我求你。孩儿这将近二十年一直恪守本分，从来没有事情恳求过母亲，如今就这一事。请母亲成全我们可好。”说罢，苏扬通地一声跪了下地。
苏夫人当下气得站了起来：“为了一个青楼女你居然下跪！你爹教你的‘男儿膝下有黄金’你都忘了？区区一个女人，无名无利。为了她，你的尊严跟荣耀都不要了？你白白糟蹋了老爷对你的栽培啊！”
“我跟连衣是真心相爱的，母亲，你若嫌她身份有损家颜，我便，我便，我便带她离开镇江！回到扬州去……”
“苏扬！！”苏夫人厉声喝道，“你翅膀硬了是不是，这种忘恩负义的话你都说得出来。是，你虽然不是我亲生的。但我养你也有二十年。你到苏家来，我有没有做过刻薄你的事情？我对你，对甚雨甚晴有没有刻意偏向哪一边？老爷栽培你，望你成才。如今你就因为一个出身不清不白的青楼女子而跟我说你要离开！你把苏家当成什么了？”
苏扬低下头，苏夫人说得不错，这件事是苏扬理亏。
“不管你跪断腿也好，还是磕破头。我绝对不会允许那种女人过门！苏家的规矩是觉不允许破例，倘若可以打破，你娘也早就过门了。”
提及苏扬的生母，就如五雷轰顶，让苏扬彻悟。是啊，他的母亲不也是这样的出身吗。因此她母亲才进不了苏家的门。若非母亲过世，不得已才告诉父亲，恐怕苏扬一辈子都不会知道自己是谁。
苏扬浑身颤抖着，手紧紧攥着湿透的衣角。他双目瞪大，忍了一腔热泪。
“二哥，先起来。别跪在地上了。”甚晴趁势将毯子披到了苏扬身上，欲要拉他起来。苏扬却扬手拂开甚晴。悲戚地抬起头，看着苏夫人。
“不管母亲怎么反对，我都誓娶连衣！就算让我背弃忘恩负义，大逆不道的罪名。这是我的人生，我要为我的自由争取。”
“你为什么到现在还不明白？这不是自不自由的问题，她是青楼女啊！青楼女子出身卑贱，身子不洁，谈笑风尘，一锭银两便可以交换的女人，你居然要娶回家中？你娶个出生寒门的女子我都不反对，唯独青楼女不行！肮脏，有染家门！”苏夫人终于把话放白。
“青楼女子又怎么了。我也是青楼出来的。”这时候，角落里一阵清脆声音响起，甚晴见了，慌忙低声斥道：“尤儿，你凑什么热闹！快坐下。”
是尤儿，她被苏夫人的字字句句刺伤了心。终于忍不住站起身来替连衣辩白。
“我们虽日夜笙歌，陪酒作乐，但我们心里都明白，哪些是真哪些是假。我们也是人，迫不得已，谁愿意入这行？我是被人贩子卖进去的，我试图逃跑，自尽，都徒劳无果。你以为我们有得选择么？为什么要这般歧视我们。我们就不可以争取自己的幸福吗？”尤儿有点激动，语气放重了一点。
甚晴连忙从苏扬身边走回来，她拉过尤儿，慌忙赔笑：“娘，你别往心里去，尤儿她，她喝多了！我这就领她回房休息。”
“这饭桌原本也轮不到你入座。只是迁就甚晴，我便不作追究。想不到今日你胆敢公然跟我叫板。”苏夫人看着尤儿怒道，“你将甚晴拖入这魔窟里，让她好生一个年华姑娘，居然男装打扮，与你相依。早过了嫁娶年纪，成日流连酒肆，这在别家女儿身上是绝对不允许发生的！”
“儿女不是父母的附属品，他们有权利争取自己的自由。”尤儿继续辩驳。眼见苏夫人面色越发凝重，甚晴担心又会酿出什么家庭闹剧。她赶紧站起身，要把尤儿按回座位。
“你没有资格来说我。在苏家，你也只不过是一个丫鬟身份。只有甚晴承认你，敢问在座有谁承认你们的关系？”
场子陷入死寂，所有人都不再说话。尤儿感到十分难堪，她转过头，希望甚晴能为她说些什么。甚晴坐在原位，一个劲地拉着她，让她别再掺和。帮忙的话语却字句未提。甚晴害怕开罪自己的母亲，再度用沉默回避了尤儿的求助。
当下，尤儿的心随之一凉。她甩开了甚晴的手，心灰意冷地坐了下去。
场子尴尬片刻，苏夫人开口道破。
“你跟连衣的亲事，我说不行就是不行。任你跪断腿。我想，你爹若在世也绝对不会答应的。我年纪也大了，身子越来越差，如果你不想也活生生也把我给气死的话，那就给我安分守己。”说罢苏夫人放下筷子，饭也不吃就离席回房。
苏夫人的离席，留下一桌子人尴尬。甚晴率先起身把苏扬从地上拉起。她揉了揉苏扬冻僵的手心疼说道：“二哥，你先别急，娘亲也是一时半会接受不了。给她一点时间，我相信她一定会接受你跟连衣姐姐的。”
苏扬有点悲痛地看着甚晴，他绝望地摇头。甚晴转面看向甚雨，向其求助。她轻轻喊了声：“大哥。”
甚雨先让程璞把苏黎抱回房去休息，然后他跟甚晴拉过苏扬便往房去。饭厅人散了，徒留尤儿一人，无人关心，无人询问。半响，她赶紧抬手抹掉眼角的泪水。趁着眼泪还没崩溃，她匆匆起身，拿了一把伞就往苏府外而去。
作者有话要说：
☆、第十七章
只不过两刻钟的功夫，和睦祥乐的苏家又要面临一场漫长的斗争。
甚晴甚雨将苏扬送回房，一路上苏扬都沉默不言。此时屋外下着倾盆大雨。三人回到苏扬寝居，肩头衣角都湿透了遍。侍女点燃了屋里的灯，为三人送上了毯子。
送了苏扬回房，甚雨交代下人几句话后，便又打着伞跟甚晴回到雨中，送她回屋。一路上，兄妹两人就苏扬的问题展开了讨论。
“我认为苏扬该想个更好的法子。而不是逼着娘成全他们。”甚雨说道。
“还有什么法子。连衣的出身，任谁也改变不了！娘肯定是不会让她进门的。你方才也听到娘说的话。”甚晴反驳。
“那现在该怎么办。”甚雨问道。
“让二哥带连衣姐走。待一定时候再回来。现在情况来看，跟娘亲软磨硬泡也都是无果。指不定娘马上就跟二哥指定亲事了。到时候二哥跟连衣姐就更没有可能。”
“甚晴，苏扬不同于你跟尤儿。有了家庭矛盾就逃，等待家人气消才回来。你要考虑苏扬的身份。虽然我们都是一家人，可苏扬毕竟不是娘亲所生，他还是爹跟一个歌妓所生。娘可以宽容他，让他在苏家成长已算不薄。如今让娘点头答应苏扬娶一个青楼女子进门，恐怕娘是绝不会允许苏扬这样胡来。”
“那二哥实在太可怜了。离不开苏家，也离不了连衣姐姐。大哥，这个时候我们更要帮二哥。”
“帮肯定是要帮，但需要时间。好了，你快回房休息吧。”两人说着说着，已经走回了甚晴房门，两人抬眼望去，屋里却没有点灯。
甚晴好奇疑了句：“难道尤儿还在饭厅没有回来？”
“是不是雨太大不好走？让人送伞过去吧。”甚雨提道。
“不了，我亲自接她。下雨路黑，她会害怕的。”说罢甚晴回屋拿了把伞，又领了一件披风便匆匆往饭厅赶回。
来到饭厅，只见下人在收拾桌子，依然不见了尤儿的身影。甚晴正好奇，一位侍女告诉甚晴：“三小姐，您是在找尤儿姑娘吗。方才我看见她哭着出去了。”
“哭着出去！？”甚晴不住惊道，“她又怎么了。难道被娘亲说了两句就伤心难过了？哎。这下大雨的也敢到处乱跑。”说罢甚晴转身便也出了门。
初夏的大雨气势滂沱，原本热闹的夜市也被大雨浇熄。甚晴打着伞走在街上，两处是悬挂在屋檐底下的灯笼，斑驳地落着残影。甚晴先是回了看花楼，发现尤儿并没有来，她又去了几处地方，都没有找见尤儿。
这下甚晴心里急了，开始不知所措。忽然间，她想到了尤金。心底一顿，暗想：“该不会是……不会是到尤金那去了吧。”
想罢，甚晴便大步往尤金落脚的客栈而去，便走心里便祈祷，千万不要在那找见尤儿。不然，她的心将会被掀起狂澜。
因为大雨，客栈的生意也冷冷清清，喝酒的只有住宿的客人，所有人都躲在屋里不愿出户。整个客栈只听见掌柜噼里啪啦的算盘声响。忽听又收脚拢伞的声响，掌柜抬头便问：“吃饭还是住店？”
“我……来找人。”甚晴把伞放在门外的角落，肩膀衣摆和鞋子尽湿透。
“找谁。”听不是来投宿的，掌柜的语气立即放懒。
“我找一个长住的回纥行商人，尤金。”
“二楼左转，天字三号房。”掌柜不耐烦地打发。
“有劳掌柜。”言谢之后甚晴便迈步上了二楼，拐外之时，迎面碰到了尤金的下属普拉提。他正端着一盆水走到走廊，看见甚晴，他满脸惊讶，差一点就把盆摔在地上。见普拉提这副惊慌失措模样，甚晴连忙抓过他逼问道：“尤儿是不是在你这？”