傍晚
容佑棠下值，心事重重走出衙署，于熙攘街头驻足，怔愣吹了会儿凉风。
周遭往来者行色匆匆，各自为生计奔波，经过时好奇打量几眼落寞的俊俏少年，随即脚步不停地离去。
“容弟！”离开刑部衙署的齐志阳远远呼喊一声。
容佑棠忙隐下情绪，扬起一抹笑意，寒暄后问：“齐兄，这两日上峰叫我回户部处理急务，不知案子审判可有进展？”
“哎，快别提了！”齐志阳愁眉苦脸，无可奈何地一挥手。
“怎么了？”
“走！边走边聊。”
二人远离各部衙署及散值的同僚，去旁边杂院的马厩牵马。
“今儿开堂审了一审，游冠英、季平和甘宏信仍是互相攀咬，何烁倒是痛快得很，尤其供出游冠英许多死罪。”齐志阳轻声告知，顿了顿，他东张西望几眼，透露说：“但午后商议定案时，上头几个大人又吵了一架，几乎没打起来！”
容佑棠神色冷峻，问：“刑部内部和监察司还是没能达成一致吗？”
“唉！”
齐志阳很是头疼，一边整理马缰，一边说：“案子一日不结，咱们就得陪着干耗，多浪费时间啊！明摆着的，贪污乱党搜刮巨额民脂民膏，年年上京述职时，绝对会打点关系，只要顺势追查，说不定能揪出一大串犯官。刑部江尚书极力主张彻查，其部下右侍郎费大人却与监察司站一边儿，认为游党纯属污蔑攀咬、死到临头拉垫背的，主张就咱们搜集的证据定罪。”
“心里有鬼的人才会恐惧，千方百计阻挠彻查。”容佑棠不屑道。他拍拍马脖子，踩马蹬跃上马背。
齐志阳亦一跃而上，勒转马头，苦笑说：“京城不是关州，咱们说不上话，且看他们谁赢吧。”
“兹事体大，此案牵涉甚广。”容佑棠双腿轻轻一夹马腹，无奈道：“若真揪出一串受贿的京官，陛下也……”他点到为止。
彼此心照不宣，齐志阳自嘲道：“嗨，急也没用，刑部审案自有其章程，我只能尽量从旁协助。”
位卑言轻啊！
容佑棠关切询问：“齐兄，游冠英还嚷着面圣吗？自从他被关进刑部地牢后，巡看探视都不能了。”
齐志阳警惕地四下扫视，凑近低声说：“我也是过堂时才能见到他。本来一直闹着求见陛下的，但不知何故，今早忽然闭嘴了，老实受审。”
“哦？”容佑棠若有所思，不由得浮想联翩。
武人警惕性高，齐志阳频频东张西望，皱眉道：“游冠英明显不正常，但谁也没问，好像都没发现似的，咱钦差身份尴尬，不好强出头。”
容佑棠控着马缰，缓慢步行，冷静提醒：“贪污结党案查到这个程度，已经不是咱们能左右的。”
“哎，算了算了！反正我已经全力，问心无愧。”齐志阳干脆利落地表示。
双马并辔，穿行于偏街小巷中。
“一审二审的，过堂无数次，不知要拖到何时。”容佑棠忍不住嘀咕。
“秋后问斩肯定赶不及了，希望年前能结案。”齐志阳苦恼地说。他夹在两派势力之间，如履薄冰，在刑部衙署日日谨言慎行，不敢随意开口。此时，他终于能说句实话：“啧，这个算是证据确凿的铁案，如果换个没有头绪的，得拖到何年何月去？”
容佑棠忍俊不禁，宽慰道：“再忍忍吧，我猜年前总该结案了，年底朝廷各部要述职的，积压要案多不美。”
“唉。”齐志阳长叹息。
两人避开人流如织的主街，熟门熟路进入偏街，并辔骑行，低声交谈。但分别时，忧心忡忡的齐志阳欲言又止，犹豫着问：“容弟，咳咳，那个、我想问问。”
“何事？”容佑棠疑惑扭头。
齐志阳侧身靠近，小声问：“关于彻查游党行贿京官与否，庆王殿下可有指示？他最近忙于征兵，我几次去王府也没见着人，心里没底啊。”
庆王殿下……
容佑棠垂首，神游天外地发怔，沉默半晌。
“容弟？”
“哦！”容佑棠猛然被惊醒，打起精神，正色道：“没有。殿下并无其它指示，他只是让咱们按圣谕协助刑部。”
“好。我知道该怎么做了。”齐志阳吁了口气，神清气爽地告别：“既如此，咱都回家吧。对了，明早江尚书卯时三刻点卯，你仔细别迟到，当心变成他们的出气包。”
“多谢提醒。”容佑棠强颜欢笑。
“走喽！”
“齐兄慢走。”
齐志阳笑一笑，打马小跑进对面巷子。
对方一转身，容佑棠的笑脸即刻消失得无影无踪，无精打采地骑马回家。
马儿有灵性，似乎能体悟主人的沮丧心情，“哒哒”走得很平稳，一路老老实实。
不久后，回到家门口，容佑棠下马，勉强调整好情绪，慢吞吞地拍门。
“哪位？”老张头很快出来应门。
“张伯，我回来了。”
门“吱嘎”一声迅速开启，老张头的笑脸却凝固了，迅速察觉不妥，赶忙接过缰绳，关切问：“少爷，您这是怎么了？身体不舒服？”
容佑棠吃惊地皱眉，讷讷问：“我看起来不好吗？”
“唉，往日老远就能听见马蹄跺地奔跑声，今儿走回来的吧？连说话的语气都不对劲了！究竟哪里不舒服？快进屋坐着，我去告诉老爷。”老张头匆忙牵马去马厩，他非常熟悉少主人，断定今日必出了事。
半个时辰后，天色昏黑，晚风寒凉。
“棠儿，到底出什么事了？”容开济坐在床沿，担忧询问。
“没事，我只是中午没歇，有点儿累，睡一觉就好了。”容佑棠俯趴，头枕着手臂，一动不动。
“头疼？头晕？”容开济追问，伸手拉高薄被。
管家李顺在旁猜测：“莫非中了暑热？我还是去请个大夫吧？”
“不用，我好着呢，只是困。”容佑棠抬头，若无其事地劝阻，不愿家人忧心。
容开济眉头紧皱，快速道：“老李，去叫张妈熬一剂常备的解暑茶，再做些清淡开胃的粥汤来。”
“哎，好，我这就去。”李顺领命出去安排，谁知刚踏出门槛，迎面撞见了庆王和郭达一行！
“庆、草民叩见殿下。”李顺舌头拧了一下，慌忙行礼。
“免礼。”赵泽雍脚步未停，行走生风，大踏步迈过门槛。
李顺隐约有某些猜测，只是一直不敢向容开济求证，死死憋在心里，他转头道：“草民见过郭公子。”
身穿轻甲戎装的郭达点点头，笑道：“无需多礼。你们少爷如何了？”