这才看去，那人群后原来还跟着一辆牛车，车上一巾白布却似裹着一个人，陡然心惊。癞子站立不稳，竟不敢去看那白布下究是为何。
喘了长气，强压下心头惊惧，方才度到那车前，掀了一角而看。那车上躺着的豁然是彩霞。但见得她面色惨白，通体浮肿，竟似不得一丝人气。惊了心又起了怒，癞子直逼众人喝问。「这是何人所为？」
无人答话，人群中张屠户却是一声呼号。「我的女儿啊，你死得好惨。」众人惨然，无不落泪，那彩霞的面容之上，竟也似应了这声呼号，从那七窍各处留出些血来。不忍再看，癞子仍将白布盖好，又才逼问。「这是何人所为？怎的没个说法。」
「还会是谁，除了那只天杀的狐狸精，还会有谁？」人群里，一个后生咬牙切齿道。癞子不解，向他看去，那后生又道。
「今儿早上，几个过路的猎户在东浮桥头见着了彩霞妹子的尸首，便报了官。镇上的仵作验后却说不像是给人害，那尸首上没伤没疤，也不似河水淹的。满肚里找不出一滴水，倒是身上的血液精气一点全无，你说这不是那狐妖所为还会是谁。」
「该死的妖孽，已经被我们擒了却还要出来作乱，程大哥，这下怕是留他不得了吧。」人群里又一人言道，咄咄逼人，芒尖芒刺。癞子避无可避，又辩解不得，只好言劝慰。「这些事以后再说，还是先把彩霞妹子的后事办了要紧。」
「小公子」其待再说，张屠户却是一声暴喝，红了眼站至癞子面前。「老夫我在这世间上没什么亲人，除却这个闺女，今日里我闺女惨死，我也不指望别的，只是要为她讨一个公道。
现下，当着众位乡亲的面，我只问你一句，你心里头却当彩霞是你未过门的媳妇么？若是，那你也该为她报仇雪恨，这后事不急，我只要杀了那狐狸祭我闺女，想她才能安息。如若不然，那狐妖一日不除，我闺女就一日不进村。」这话表完，张屠户便拽了牛车，向那大路行去，直在村头的一棵老槐树下方才停住。
橕起了白帆一片，张屠户竟真的在村头为彩霞摆了过路灵堂。见他如此，癞子也不好再劝，几个村人便七嘴八舌的吼闹起来。「彩霞不能死得这么冤。」
「老张头可怜啊，若不杀那狐狸我们也不能安生。倒不如除了他就个稳妥。」
「死了者百口人，不杀他怎能平民愤。」这一番议论，癞子却是听见，他心里清楚，这村里之人早将至心恨之入骨，几欲杀之后快。往日里全是因着师傅他们对自己才有三分忌惮，所以才算保得至心一时平安，可现下，彩霞一死，这怨恨又生，只怕至心是凶多吉少。沉吟不语，待那些人话音落下，癞子才道。「这不定就是那狐妖所为，不若请了我师傅来再看看吧。」
「还看什么？」人群中又有一人一声怒吼将癞子的话头打断。「我们知道程公子是书香之后，祖上又与那狐妖又颇有些渊源，你下不得手我们也是不怪，可如今那狐妖为害人间，你却还要袒护，那于理是大大的说不过去了。往日你，你不是常说除魔卫道，怎的，今日一脱道袍就反行了起来。也罢，我看这修道却是假，不若我们自家除了那狐妖也好保得平安。」
他这话说来，癞子哑口无言，众人却纷纷叫好，只不住闹嚷着要杀了狐妖。
暗叹一气，癞子知道自己如今是多说无益。只由了他们闹去，抬脚返回村中。回得村里，见过了村长，向他将情形讲明。村长是明理之人，也知癞子所说的为之行方为正，可到底，这狐妖积怨已深，也就顾不得这善与不善了。只劝了癞子好生料理彩霞的后事，而其余却不愿多做松动。
见此地也是无望，癞子只得告了辞，便去看那至心。
祠堂里，湿气无边，至心仍在那铁笼之中昏睡，将他唤醒，至心见了癞子却是不喜。恨了眼将他打量。「你又来做甚？莫不是想看看我是何样的下场？」听得此言。癞子心中一酸，也不与他计较，只打了碗水递于至心。「何苦来载，今日里我也不过是想问你些话。」
「还有什么话要问，你不都说我就是那狐妖了么？怎的又来问我。」至心奇到，径自将癞子手里的水碗打破，便转头，对他瞧也不瞧。癞子也不动怒，对着他的背影幽幽一叹。想他素日，对这妖魔孽障最为恼恨，得知至心就是那狐妖之时，也是疾恶如仇。可今日里却不知怎的，竟是是非惘然，邪善难明，他只道，这世间万千，不过左右迂回，哪里寻得什么界限分明。你道他是善，却偏偏又从不得善，你道他是恶，却又是恶自因果。不过黑黑白白，颠颠倒倒，难觅究竟。
且罢......癞子摇头，便向至心轻轻开口。
「彩霞死了。」
至心一动，背影瑟瑟发抖，仍不转身，癞子又道。「我只问你一句，彩霞是不是被你所害？」
「哈哈哈......」这一句问出，至心倒是转过身来，却看着癞子不住的发笑。「何须问我？我不就是那狐妖么？她不是被我所害却又是被谁所害？可笑，你还巴巴的跑来问我。去吧，去吧。我不光要害死彩霞，还要害死你，害死这村子里的人，害死这天下人。哈哈哈......」
且笑且答，癞子气得跺脚。「如此看来，我却是救你不得。」一言而毕，便拂袖而去。见了他的背影，至心笑声顿住，换了声声呜咽，泪水由眼中滑下，任它横流却拭也不拭......
次日天未大亮，不过麻黑，村长就四处召唤了各人去那宗庙之前，推托不得，癞子也只随了众人前去。
待得天明之时，就见得四个大汉，绑了至心而来。
癞子远远望去，见至心面容惨白，神色凄厉，心知他已是明了了自己的下场。不由感慨只从人堆里隐去，不愿与他照面，可谁知至心竟瞧见了他。一见得他，至心就泪如雨下。大为不忍，癞子上得前去，轻轻儿为他整了整衣衫。
至心身上穿的仍是那件皂色僧袍，不过已经褴褛不堪。忆起初见，那日，他也是这身僧袍，站在廊下，羞涩浅笑，转眸间，竟是颜色尽失，只为不忍，又是难受，癞子替他拂去袍上尘灰。
「本来无一物？何处惹尘埃。」摇首一叹癞子垂眼，佛云，这世间皆空，何故，仍惹尘埃？
渐渐无力，只拭得这一抹尘灰，癞子便转头欲去。至心却在身后唤住他。「道士哥哥，你且站一站。」
癞子顿住，回首不语，只见得至心的一双泪眼，如若那夜，凄婉哀绝，琥珀生寒。定了心，癞子只问。「你还有何言？」惨然一笑，至心道。「我生来可怜，自小身世飘零，无人疼爱。
直至遇见你，我心头方有了暖意，因你，我只道这世间仍是有情，却原来，不过都是空梦一场。现如今，我也无他念，只有一求，你且过来听我细说。「癞子会意，倾侧身前便要听至心所言为何，岂料至心张了口咬住他的耳朵不肯松口。