“四两。你出去打听打听，我这里可是城里最好说话的了，别家不会比这高。”
“求求您，再多给点吧。”
“别站在正中间！我还要做生意呢。当不当？不当就走。你这根簪子我路边能买十打，真以为是什么宝贝了？”
“您……”
“让开！”掌柜把簪子往她手里一塞，挥手驱赶，“不当就走，不当就走！”
许蘋生沉默着在店门外站了一会，握着簪子往另一家当铺走去。
“啧，这玩意呢，”掌柜用手指弹着玉簪尾部，“哪弄来的？”
“师兄送的。”
掌柜噢了一声，点点头：“难怪咯，毛头小子，没什么钱。——姑娘长得像我老家的侄女。”
许蘋生不明所以：“嗯。”
“咱们也算有缘了，这样吧，二两，看在姑娘面善的份上。”
掌柜是个干瘦的老头，吸着大烟袋笑眯眯地上下打量她。许蘋生道了歉，拿了簪子又往回走，进了原先那家当铺，出来后径直走向医馆。
医馆内有个小药童在磨药，她掏出二十两递过去：“请帮我拿几朵雪莲。”小药童接过钱，怯怯地看了她几眼，转身从抽屉里小心翼翼捧出一朵雪莲，又抬头看她一眼，才从上头拈了几片花瓣下来叠进纸里，推过去。
许蘋生看着纸包。
“请你问问大夫，你们要人试药吗？”她拿起纸包，“我学过武，年轻，身体也好。”
“大夫都是自己试的。”药童缩着脖子看她。
“请去问问吧。我想要一整朵，钱不够。”
药童往后堂跑去，中途停下来扭头看她一眼，马上又转身接着跑。不一会，大夫走出来，见到她怔了一下，叹气道：“那位姑娘还好吗？”
“出来时还正睡着，我托了邻居上午照看她。”许蘋生跪了下去，“大夫愿意拿我试药吗？我练过武，身体扛得住。”
大夫去扶她，扶不动，又叹气道：“姑娘先起来。”他摸摸小药童的脑袋，让他去把那朵雪莲包好给许蘋生。“雪莲珍贵，老夫只能给这一朵。”他说，“生死有命，姑娘还是……唉。”
许蘋生收下花，磕了三个头后才离开。大夫看着她的背影连连叹息，又薅了一把药童的头，赶他接着去磨药。
漫天都是杨絮。
一阵风吹来，空气中的飞絮霎时上下飘转，迎面向许蘋生扑去。她抱紧了怀里的纸包，低头快步往前走。向前、向右、直走、向左，绕过裁缝铺，在小巷的尽头拐弯，杏花深处就是家。她敲敲门，吱呀一声响，邻居张婶探出头来，见是她赶忙开门。
“谢谢张婶，”许蘋生说，“她……怎么样了？”
“醒来过一次，病犯了，疼得不得了，身上都是汗。后来喝了点粥又躺下了，现在正睡着呢。”张婶拿了炉子和砂锅出来，往卧室望了一眼，又回过头看许蘋生煎药，“大夫怎么说？”
许蘋生小心翼翼把花捏出来丢到锅里：“钱不够，大夫送了我一朵。”
“你什么打算？”
“今天让她喝了药，我再去把房子卖了，拿着钱带她去云州找一个大夫。”
“去云州？”
“嗯。”
“出城的大路有山崩，全塌了！你们要绕着偏路，这可得走四五个月，路还不好。她……且不说她受不受得住了，小许，张婶话说得不好听，可你也听一听。——她等得起吗？”
许蘋生拨弄炉火的手一顿。“那我就把房子卖了，”她捏紧了拳，面色平静，看着砂锅上升起的白烟，“然后接着买雪莲。大夫说徐大人的外甥也得了一样的病，连吃了五六十日的雪莲后好了。这病是可以好的。”
张婶摇摇头：“徐大人家大业大，自然是出得起钱的。可咱们不过是普通百姓，卖了房子，这雪莲买得起一朵两朵，可往后呢？小许，别骂我冷血，听我的劝，看开点，各人有各人的命数。要是里头躺着的是公主小姐、金枝玉叶的，我绝不拦你。大人们的病是可以好的，我们的病好不了。到时候你什么都没了，怎么办？”
许蘋生很久没有说话，只是专注地盯着药。张婶又劝了几句，见她一副油盐不进的样子也没办法，听见自家有人叫后就告辞了。
院子里很安静，只能听见砂锅噗嗤噗嗤地响着。许蘋生看着消散的热气，不知在想什么，半晌后喃喃自语：“她本来是。”
万山雪在梦中感到自己被扶了起来，后背靠在一个人怀里，有一勺苦苦的汤要往嘴里送。她皱着脸把头别开，不肯去喝，有人就在耳边柔声哄。是个很熟悉的声音，她舒展眉头，把那一勺接着一勺的苦水全咽了，然后头被拍了拍，嘴里又送来一勺蜜水。
是烟火、花草、秋千和太阳的味道。
怎么可能有这种味道？
万山雪醒过来，发现自己正靠在许蘋生怀里。她仰头看许蘋生，说：“你回来了。”
“嗯。睡吧。”许蘋生托着她的背，让她慢慢躺回去，转身就要走。
“你等等！”万山雪坐起来，伸手拉住她的袖子，“你的簪子呢？”
“收起来了，今天没戴。你先睡吧。”
许蘋生没有回头，摆了摆手想抽回袖子。
万山雪紧盯着她：“你总是戴着那支簪子的。我刚刚在喝药吗？我问过大夫，大夫说只有雪莲才有用。你哪来的钱？你是不是把簪子当了？”
“没有，大夫送我的。”
“你别骗我。你去把簪子拿来戴上。”