“再说，娘对于我跟烨卿这桩婚事一直不很认同，唯独在生下檀华、萼雪时才稍有改观；就让她这么说吧，妳们也别替我抱屈，娘说的……并没有错。”
“说不准老夫人是因为看见湘君跟着妳回来才发作的。”画眉轮流望着聿珏与湘君两人，“殿下、湘君……妳们两个的事，虽然咱们是都心知肚明，可……”
“娘、娘！”稚嫩的嗓音突然打断了画眉，原来是两个小女娃各拉着褚千虹与娜仁其木格奔了过来；聿珏原本面露愀然，但在孩子面前，无论如何都要笑脸相迎的。
“妳在做什么？让咱们久等！”先抱怨的是檀华。
“对呀！好久哦！祖父说等着妳吃元宵，妳不到就不给吃！”可见肚子饿的是萼雪。
“真的呀！对不住，娘在跟爹爹说话，多耽搁了些时候。”聿珏拉起她们两个的手，“肚子饿啦？想吃元宵么？”
“是谷萼雪贪吃！”谷檀华指着妹妹，然后晃开头望向牌位处，“妳在跟爹爹说话？说什么？”
“说……说娘很想他，希望他回来这儿，跟咱们一齐团圆！”聿珏哽咽着，却强撑着笑说道。
“可是伯母说爹去很远的地方了！娘，很远是多远？比京城到兰州还远么？”
“还远……远多了！要好些年才能回来，妳们要乖，只要妳跟妹妹乖乖的，说不准爹爹回心转意，能够早点儿回来哪。”
谷檀华皱着眉，神情颇有几分深谙世事的大人模样，反观萼雪直嚷着要吃，让在场所有人都笑了。
“好！娘带妳们去吃元宵！改明儿个我带妳们进宫去，让外公见见妳们，想不想见外公呀？”聿珏含泪抱起萼雪，原本还想连檀华也抱，但多日不见，两个女娃儿长得都快，褚千虹来抱檀华，众人相偕走出祠堂。
“外公？咱们见过吗？跟祖父不一样？”她们出生没多久，便因为远赴兰州的关系，导致她们几乎对皇帝没有印象。
“不一样！等明儿个见了便知……”
吃元宵时谷夫人磨了好一阵子才出来，望着聿珏的眼神仍带怨怼，可终究没敢再多说些什么。
为了避免惹人闲话，湘君与她们团聚罢了就先行回宫，徒留聿珏在此处过夜。
她这位太子毕竟新上位，除了行军打仗外许多事儿都还得再学，包括熟知宫中事务，接下来便是一步步接掌朝政，丝毫大意不得。
“还没睡呀？”
不消抬眼，光凭嗓音就知来者是娜仁其木格。“回京这些日子，大多时候都至少弄至三更……妳拿了什么，怎么这般香？”聿珏眼睛一亮，连忙起身。
娜仁其木格浅笑吟吟，捧着托盘上的烤羊腿，“早听说京城这儿什么都齐全，果真不假！两日前知道妳要回来，我便做了烤全羊，这回总算烤妥了，猜想妳一定怀念，便拿来给妳尝尝。”
“当真怀念！多久没尝到了！”聿珏就像个嘴馋的孩子般急着凑近，“哎！难怪萼雪一直说羊骚味，我才想说府上哪来的羊……不知孩子吃不吃得惯？”
“我有空就多做，总会习惯的。不过褚将军、司徒将军，包括其他人都赞不绝口，还好，没辱没了咱们族里迎宾佳肴的名声！”
羊腿八成是特地留的，聿珏也不扭捏，张手便抓着吃，不拘小节的姿态，差点要让人忘了她已身为太子。
娜仁其木格见她吃得满足，心底也欢喜，“妳瞧这个。”她撩开衣袖，露出手腕来。
“嗯？”聿珏张眼一瞧，始知她那只银手环已是补妥了，也少了阿日善的血迹。“修好了？什么时候修的？”
“就在来到这儿之后；司徒将军说他认识个巧匠，手艺很是高超，前几天才替我带回来。”娜仁其木格轻抚着完好无缺的手环，笑里却是带了几分满足的。
“原来是司徒勒替妳拿去修的。”瞧瞧！娜仁其木格入门没多久，已经提了两次司徒勒的名号。“说到他……他得知烨卿过世，想必也是一样伤心。”
“是呀，消息一传回来，整座府上一片愁云惨雾……”娜仁其木格似是不忍，咬着唇别开头，“今天听见老夫人这样说妳，连我听了都心疼。”
聿珏只是苦笑以对，“妳不知道……娘她本来就不很喜欢我；若不是畏于当年母后的权势，她兴许还不肯答应这门亲事。”
“这我倒是听褚将军说了一些……聿珏。”
聿珏许是肚子真饿了，很快便把羊腿肉给剔得干净。“嗯？”
“妳与湘君姑娘的事……之后打算怎么样？”
明眸眨呀眨的，睇着她的眼色带了些揶揄。“我都还没问妳跟司徒勒……怎么问我这个？”
“今日妳婆婆所说的那席话尽管伤人，可明摆着就是冲着妳与湘君姑娘去的；其实，画眉也会偶尔提起这件事……湘君姑娘她原来不只是当官的，还是妳爹的，妃子？”
说起来，湘君与她之间的关系当真错综复杂。“嗯，不过她们并没有肌肤之亲……”
“可外人焉能得知这等细节？妳不就是与皇帝的妃子……”暗通款曲？更别说她们皆为女子！娜仁其木格倏地收口，而知道她想说什么的聿珏亦是神情复杂。
羊腿嚼到后来不香了，聿珏勉强吃完，起身把手洗净了。“对不起，是我多问了。”
“没关系，这确实是难题。”聿珏拭干双手，回到她身边，“可是……我答应过湘君，绝不再让她委屈的，而且，我也有立她为后的打算。”