很快的，正月将至，先是前太子聿琤下令攻洛阳，又经过围城之战，受战火波及的京城就像拨云见日般迎来新气象，皇帝与新太子一齐返京，受战乱而损毁的各处亦加紧修复，只待风雪尽褪，而春华又将盛开。
她们从开封回到京城又花费了半月有余，在即将入长安之前，聿珏已先得知褚千虹将家人，包括谷仲良夫妇等都重新迁回京城，然则原来的升阳侯府已遭聿琤查封，家中财物四散，瓦梁倾颓，简直不敢想象数月前雕梁画栋、气派恢弘的样子。
迫于无奈，聿珏只得让一家子挪到她们的故居，也就是宜信侯府上暂歇。
然而除了一家子的事要发落之外，尚有宫中事务要打理；在战乱期间，聿琤并未能正常发落宫中事务，而朝臣无论各方，多受贬抑，如今天子归位，新太子亦勇于任事，毓慈宫有了新主人亦多作整建，因此等到聿珏终于得空能回家团聚，已经是接近元宵了。
“我说你这位带刀统领，不待在父皇身边听候吩咐，净是往我这儿跑，说得过去？”
自从聿珏入主毓慈宫之后，湘君连日来心情都是极好的，“怎么说不过去？陛下要让李贵人作陪，邢公公又安然无恙，自然不缺我一个！”
此时风雪稍停，聿珏与湘君策马而归，光是瞧见府上大门，便叫聿珏百感交集。
“多久没回到这儿了……想不到无论是门楣还是外墙皆与数年前无异。”
湘君没告诉她，在谷烨卿与褚千虹决意请调兰州之后，这几年来都是她暗中拨款打理的，所幸在这时候派上用场。“行了行了！别光是看门外就感动成这样……妳不想妳的一双女儿？”
聿珏眼眶泛泪，睐着湘君嗔道：“就妳最懂得如何让我掉泪！”她翻身下马，湘君赶忙来到她身边搀扶着，“兴许她们也还记得妳这位‘叔叔’！”犹记得当她转述她如何向两个女娃解释为何因湘君离去而哭时，湘君听了是哈哈大笑。
“我也还记得她们的长相……与妳这亲娘同一个模子印出来的！”湘君乐不可支，还伸手来挑她下巴，如此亲昵的举止惹来聿珏一记柔瞪——纵然皆为亲信，别忘她们身边还是有旁人在的。
“太子驾到！”乔如枫朗声一喝，打开门扉，已先得了通报的谷家众人早已跪在前庭等着迎接她回来。
我等恭迎太子殿下——为首的谷仲良、谷夫人偕同褚千虹、管事，乃至于画眉等一家上下，皆跪倒在她面前，除了忍不住直起身子来窥看亲娘的谷萼雪！
“免礼、免礼！都是一家人，爹、娘，快快请起！”聿珏赶忙上前去牵起两老，朱唇含笑温声道：“先是让爹娘远赴兰州，才住习惯没多久又回京城，当真折腾爹娘了！”
“没事、没的事，回京城好，我与妳娘都觉得兰州住了不惯，还是回京得好！”谷仲良容光焕发，俨然十分满意。
“……如果烨卿还在的话更好。”冷不防的，谷夫人难掩哀婉的开口，她抬头迎向聿珏，近乎面无表情的道：“哎，我都忘了！太子殿下如今大权在握，又有美人相伴，夫复何求？自然不会挂念着烨卿的。”
“妳！少说两句！殿下好不容易忙到今日才返家，妳怎地说这样的话……”
“娘这么说岂不是折煞聿珏？烨卿过世，我比任何人都难过……”谷夫人一席话就像一把尖锐的刀，直戳进聿珏心窝里，“烨卿就死在我怀里……我救不回他……”
谷夫人却是笑了，“我的两个儿子都没了，我才是那个一无所有的人……可还有人陪在殿下妳身边哪！”她眸光闪动，笔直瞪着站在聿珏身后，寸步不离的蔺湘君。
湘君自然不会无视这样的挑衅，回以足够伤人的锐利眼色；若非碍于她是聿珏的婆婆，她肯定要让这口无遮拦的老妇人付出代价！
“娘、娘！别说了，妳这样怪罪聿珏，烨卿也不会回来的！”褚千虹亦看不过眼，公媳二人互使了个眼色，把情绪明显不受控制的谷夫人连拖带哄的架走。
聿珏哭得不能自己，湘君连忙拍抚着安慰，另一只执着巾帕的手僵在空中，娜仁其木格只能眼睁睁看着聿珏难过，看着她身边的紫衣人儿与她相偕而立。
是画眉主动出来打圆场，“好了、好了！在这儿天气冷，大家赶紧进屋里去！终于盼得太子殿下回来，里头已经备了元宵，殿下何不一块儿进来与大家好好团聚？”
“在那之前，”聿珏抹除了泪，对着画眉说：“我至少要先给烨卿献茶上香……既是团聚，怎能少了他？”
此话一出，所有人皆是欣慰的笑了。
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谷烨卿的牌位就奉在祠堂里，与列祖列宗，以及早他一步逝世的谷烨樊放在一块儿。
此处供奉的牌位是聿珏率兵入京时捧于手心的；毓慈宫里的那块则是受皇帝追封为太子驸马之后新制的。
“这样很好……烨卿与大哥感情深厚，这样让他们兄弟得以相伴，再好不过了。”望着与谷烨樊并排着的牌位，聿珏含泪而笑，频频颔首。
“谷夫人莫不是一直都怪罪着殿下？”湘君亦是献了香，随后便拉着画眉讨答案。
“姑爷过世的消息传回兰州时，除了司徒勒之外，最伤心的莫过于老夫人了。”对于谷夫人突如其来的怪罪，画眉亦百思不得其解，“我也是当娘的人，很能明白丧子之痛，可褚将军在殿下回来之前已经把来龙去脉说得很清楚，或许她还是一口咬定，姑爷身亡全是殿下的错……”
“岂有此理……”湘君气得额帽青筋，恨不得把谷夫人提到跟前来训斥一顿。“身为太子的婆婆，居然这样不明事理！”
“烨卿的死，我本来就难辞其咎。”
“聿珏！”湘君皱眉，一时忘情地把她的名讳脱口而出。