卫兵话音未落，女孩就赤手空拳地闯了进来，扑通一声跪在卫兵旁边。
“请原谅我的无礼，”女孩说，“但是我无论如何都要见到您，因为这关系到一个无辜少女的- xing -命。”
这时，又有几个卫兵鼻青脸肿地进来了，想要把女孩押下去。
“不急，让她说完。”尼娅芙说。
“谢谢您！这件事不便在外人面前提起，还请您让手下回避一下。”
尼娅芙点点头，示意其他人退下。首席巫师不情愿地看了看她，但是她瞪了他一眼，他只好乖乖出去。
“好了，你可以起来了。”
“是。”女孩从地上爬起来，拍拍身上的灰，抬头看向她。
目光交汇的一刹那，两个人都愣住了。
“咳咳，”尼娅芙清了请嗓子，假装很累了似的用手撑着额头，把脸遮了起来，“什么事，说吧。”
女孩也回过神来。“我这次来，名义上是为马格南亲王新近收养的义子拉潘佐提亲，其实他是佛拉国国王格列高利三世的儿子，一个货真价实的王子。”
“私生子？”
“不是，是欧米伽。”
尼娅芙嗯了一声。并不是所有王室都有幸请到欧文这样的巫术大师，帮他们藏住家族里的欧米伽。
“我无意间得知了这件事，格列高利王就威胁我来向您提亲。如果说媒不成，他就要处死我的继母和姐姐。”
“他有什么理由处死她们？”
“因为她们……用了非法的药水，伪装成欧米伽去参加皇家舞会。但是我知道，这个点子肯定是我继母出的，薇薇安……我的二姐，一定是在她的胁迫之下才会喝下药水。她根本不想嫁给王子。”
尼娅芙实在想不明白，怎么会有人想当欧米伽呢？如果可以，她真想和她们换换。
“让我整理一下思路，”尼娅芙说，“如果我不答应和拉潘佐王子结婚，你的姐姐薇薇安就会被处死。你这么拼了命地来见我，想必对她情深意重吧？”
“是的……在我人生最困苦的那段时期，只有她温柔地对待我。一直到现在，她依然是我在这个世界上最亲的人。”
尼娅芙抓起金杯，猛灌了一口甜酒，不知道心中那份莫名的焦躁是怎么回事。
“也就是说，你姐姐的命重要，我乐不乐意就无所谓了？”
“当然不是！我并不希望您将就，但是拉潘佐王子知书达理，可爱动人，您见到他一定会喜欢。看，这是拉潘佐王子的小画像，我敢保证他本人比这画的还要好看许多。这是拉潘佐王子穿过的衬衣，上面还带着他的味道，您闻闻合不合您胃口……”
尼娅芙把金杯重重地放到桌子上，大步走近女孩，一把把小画像和衬衣扔到旁边。
“别给我装蒜！”她捏住女孩的下颌，“你心里清楚的很，我根本不可能跟这个拉潘佐王子结婚，因为我……”
女孩冷静地掰开她的手指，冷冷地说：“因为你是个欧米伽，还喜欢在街上诱拐少女。”
尼娅芙一时说不出话来。
“不过和您说的正相反，”女孩恢复了恭敬的语气，却让尼娅芙更加生气，“我看这桩婚事您不得不答应了。如果哪天我喝醉了，一不小心把刚才的对话透露了出去，您看……”
“你以为我会怕你吗？你尽管随便出去宣扬，你看他们是更愿意相信我，还是你这个不知道从哪里冒出来的野丫头！”
“话虽如此，”女孩从地上捡起王子的画像和衬衣，“我劝您还是冷静下来想一想，再做决定也不迟。”
说完，女孩走出了房间，而尼娅芙甚至还不知道她的名字。
第9章 9
客房的窗户正对着冻原上一条裂开的深谷。峭壁上未被雪覆盖的地方露出一块块灰色的岩石，间或有几株颜色黯淡的枯草自石缝中生出，除此之外目力所及之处再无活物。也许在那深不可测的谷底里冬天还没有降临，野兔在草地上追逐着蝴蝶，永夏之地的居民日日举杯狂欢，过着与世隔绝的日子。但是，不，地图上说那里除了一条废弃的古代马路以外，什么都没有。
爱拉放弃了钻研挂在墙上的地图。她在床边坐下，小心翼翼地从口袋里取出两朵小花。一朵已经枯萎，另一朵害她受罚，但她两朵都不愿扔掉。
因为一只手将它残忍地摘下，生命迅速地离它远去。很快，它那饱满而绿意盎然的花瓣就会卷曲起来，变得枯黄、憔悴、不讨人喜欢。尽管如此，她还是为它盛开时翡翠般的光泽所蛊惑，迷失在那抹绿中，犯下了她不该犯的错。
悲伤、愧疚和愤恨一起涌上她的心头。尼娅芙，高高在上的精灵女王，爱拉一眼就认出了她。前一秒她还是她梦中思慕的仙女，下一刻她就出现在她面前，银色的冠冕缠绕在额上，淡金色的长发在脑后高高盘起，露出两只尖尖的精灵耳。爱拉宁愿她是一场梦，一阵风，消散之后只有香气残存。但现在见到她，才知道她不过是个玩弄过后便将其抛弃的轻佻女子，而结合却是不可能的事情。即使，平心而论，她并没有对她做出什么太过分的事情。
门被敲响了。一个精灵随从探头进来，说：“女王陛下请您去共进晚餐。”
走进餐厅之前，她还满心期待着能和女王单独相处一会儿，但是长桌两边已经坐满了宾客，一个随从正用拖长了的音调念出他们每一个人的官职和头衔，只有爱拉的是最简短的。
“佛拉国的爱拉骑士！”
爱拉真后悔没有事先去森林里打几次猎，这样好歹也能有个“屠熊者”或是“松鸡杀手”之类的称号。
随从领她到女王左手边的位子坐下，她的对面是面容- yin -郁的首席巫师欧文。北方诸侯国的王子也坐在长桌的另一端，向她挥手示意。