「五爷说的相像之人可是你珍爱的女子？」
他远目望着壁上月色勾勒的魅影，唇角藏掖的沧桑在缥缈的往事中百转千回。
他深吸一口气，道，「……是啊，是我毕生最爱的女人。她是戏子，当年天仙戏班的红角，生得一副云容月貌之色。有众多达
官显贵都倾慕于她，她却独衷情于当时还是个只在街边摆摊卖胭脂的我。一次出海时起了风浪，翻了船，索性为一富家小姐所
救。他父亲是经商之人，我跟着他学习经商之道，在自己的努力和他的相助下也干出了自己的一片天地，也对那小姐日久生情
，便成了婚。再回北平，看了戏，才陡然又记起了她。纵使知道我已有家室，她还是执意跟我，无奈收她做妾，没想她竟背叛
了我，与他人红杏出墙，生下一子，我一怒之下出海去了，一别就是一年，回来后她跳井了，孩子也得了天花，夭折了……」
虹的手已止不住发颤了，水愈是冰凉。
「你信她是那种人么？为你苦守了那么多年，即使已有家室，也甘愿为妾，那么痴情的女人会红杏出墙么？」
「……我也不信，可与他苟欢之人出了证，她也没辩驳，全认了……」
虹站起身，流着泪指控。
「那是因为……她一番痴骨的长相守却换得水性杨花的污名，她还有什么好辩驳的，她是要你用自己的眼去看清这一切！她与
我一样都相信你是明白之人，可你却那么轻易就让流言蒙蔽了眼，糊涂啊……不单糊涂，还是个瞎子！」
他沉默地接受着虹无情的控罪，眼前之人恍惚是丽娘还魂归来。
他的眼愈是看不清了，只以手掩目，手心的褶皱似荆棘，刺入眼，生生疼。
他那时只在等她一句辩驳，只要她说没有他便信，可一句都没有！
虹安静了，蹲下身继续为他擦脚。
五爷在悬空中游思了许久，问，「你的母亲……是做什么的？」
「……不记得了。」他说。
「哦……」他长叹一口气，自己擦了脚。
才道了正事。
「巡捕厅的事儿都已经解决了。」
「有什么事儿是您不能解决的？」
「可好端端的，这陈老板为什么要害你呢？」
他「只是被人借刀，见不得我活着的大有人在。即使独锁宅中，也恐扰她安宁，在人眼中，狐狸精是打一出生便染了狐臭味儿
的，怎么也去不得的。」
他那一笑赫然给五爷敲了个醒，但还是得糊涂时且糊涂吧。
秋后晌午，天忽而下起一阵急雨，豆儿大的雨点砸进尘土里，那干裂的地便跟陈旧的木画板似的，开出凹凸不平的灰白的镂花
。行人脚下染了浊泥，黏糊得跟几辈子都撇不清，道不明的那点儿情事，见了半敞着大门的戏院，便只管将鞋底往门槛上一蹭
，撩高长衫进去，什么情长意短的都被扑面而来的檀香撞成雾花水月，一笑，了过。
戏院内亮起灯，由一条条擦满了油花的鞭子悬着，在戏与梦绸叠的魅影里，晃啊，晃。
正中的戏台子红得刺眼，离开戏还足有一个时辰，不过是外头忽降骤雨，票友们便借着躲雨，早早地候着了。
戏未开始前，谈扯得最多的还是那风华绝代的“虹老板”的风流韵事。
戏院陈老板之死，荒诞陆离的各种流言，真真假假，大抵都无关紧要了，伶人的脸谱之下变幻着千万张无从识破的脸，换一靥
妆红，便又是一幕惊心褫魄的浮生戏。
看台二楼坐着个文公子，衣衫丝毫未湿，想来也是早早候在那儿的。
文重明倒不是一个爱戏之人，只是那夜与虹分别，连日来都心切地思念，那扑朔迷离的身世之谜终得探个究竟。
倒茶的伙计哈腰上茶，寒暄道，「这天也不知怎么了，都末秋了竟下起雷雨来……文公子怕是还需稍等一会，虹老板近日来身
体不适，那嗓儿得由烟慢慢养着。」
「烟？」重明想起虹的痨病，竟有些唏嘘。
待伙计走开，重明又忽然叫住他，问，「你知道他是哪儿人么？生母又是谁？」
「谁？」
「虹。」
「哦……虹老板啊……是地道的北平人，至于生母，未曾见过，只知他九岁跟了“小天仙”牧师傅的班子，十三岁便登台献唱
了。」
九岁？苏吉染天花病逝时也正是九岁。
重明心头更生了疑云，真相的血肉似乎真一点点绽裂开来，血淋淋的。
他从疑思中回过神，忽见桌上放了一盏烟灯，一双青竹似的玉手沾染了几粒水珠，正将烟泡缓缓地抖入烟灯之中，点燃。
重明抬头，见到烟生，他并不认识他。
他说，「我不好这口。」
「这烟无毒，还可治病，不单是外疾，连心头的隐痛都可除去。我见公子心事重重，所以想替公子安抚心中烦躁。」
被这素未谋面的男人一语隐晦道破心思，重明觉得费思，还为他助人之话感到可笑。
「我跟你认识么？」
烟生顿了一下，似笑未笑，说，「我和公子虽未谋面，但公子和虹是故友，也算是我半个挚友了。」
「故友？」重明一惊，问，「你和那戏子认识？他到底是谁？！」
森未语，只拂袖往戏台子一指，道，「戏开场了，公子专心听戏罢。」
锣声起，角儿登台。
文重明眯了眼睛往台上看去，那眼儿成了刀子，仿佛就要割开虹的脸谱，往他的骨子里看穿。
倒完了茶，闲来无事的伙计忽然一声吆喝：「哎，哎！这台上唱戏的是疯子，台下看戏的是痴子！」
虹一眼就见着了重明，却也见着站在重明桌边，被灯晃花了脸的烟生。
三目相撞，怀揣着各自隐涩的心事，戏正到高潮之处。
戏院门外一声雷响，锣儿鼓儿停，闯进来一帮恶汉，上二楼，二话没说便将刚离开重明桌子的森拽着出去了。
「烟生！」
台上的角儿的面上顿时一般般嫣红，一斑斑煞青，扔下舞着的剑，跳下台子，寻着漏网的鱼儿似的挤开蜂拥着的票友，尾随着
那帮恶汉而去。
重明认得，那是他家的家丁，他用帕子擦了擦呷过茶的口，不紧不慢地起身，也一道看戏去了。
恶汉将烟生拖进了文家大院，虹未来得及踏进门，文家大门便被严严实实关上了。
第十九章：虹被森攻
「烟生！」
他听到文五爷的斥骂声，「好你个牧烟生，竟下毒谋害我文崇山的夫人！我看你是活得不耐烦了！」