“老书记怎么说？”普天成情急地问过去。
“老书记说，你们早把他忘了，一个电话也不打，连声问候都收不到。”
“不会吧？”普天成心里一喜，戴小艺这话对他太有用了，跟着又问，“老书记身体还好吧？”
“好，一切都好，他让你们都放下心来，把jīng力用到工作上。”
“哦……”普天成顿觉一股凉意从心田里滑过去，无比的舒畅。
两人还要说什么，女领导从洗手间出来了，戴小艺故意高声道：“我哪能喝酒啊，一杯就醉，等会省长还是跟我们王组长喝吧，王组长才是海量。”
“说我什么坏话呢小艺？”王副组长笑吟吟地望住戴小艺，目光还有神情在告诉普天成，她非常喜欢戴小艺。
“我哪敢说组长坏话，普省长想摆鸿门宴，用心不良，组长你可要小心，普省长酒量可了不得。”
“普省长没你说的那么危险，人家懂得怜香惜玉。我说得对吧，普省长。”王副组长笑着看住普天成。
“组长这是夸我呢还是损我呢，我哪敢怜香惜玉，那是要犯错误的。”
“别的错误犯了不值，这错误犯了值，我支持省长犯错。”
“好啊，组长公开支持下面同志犯错，我可要向上级反映噢。”
“敢！”王副组长嗔怒了普天成一眼，旋而笑道，“我是小艺的保护神，你想犯也犯不了。”一语说得，戴小艺蓦就红了脸。可见，戴小艺跟王副组长是啥话都说的，普天成蓦然明白，为什么刚才饭桌上王副组长不接路波书记的招，定是戴小艺提前做了功课，在王副组长心里竖了道墙。
普天成感激地谢了戴小艺一眼，热情邀二位女士进了包房。
接下来的几天是汇报检查，大家都在忙碌中，普天成中间又接待了来自马来西亚的一个投资团，跟戴小艺几乎没有时间说话。等检查告一段落，普天成向戴小艺发出邀请，在桃园西餐厅边上的茶坊喝茶。
晚饭时简单喝了点红酒，所以两人坐到茶坊里时，戴小艺脸上还染着微红，衬托得她既娇媚又可爱，普天成多少有些分神，似乎被戴小艺身上的某种特质所迷惑。戴小艺倒显得落落大方，也不藏着掖着，开门见山地问：“怎么样，跟方大公子合作得还愉快吧？”
“方大公子？”普天成张大了嘴，他还是第一次听到这么无礼的称呼。戴小艺率真一笑：“小时候我们常在一起，他充当我的保护神，叫习惯了，改不了，再说省长你也不是外人，这样称呼应该不会有问题吧？”
普天成虽然知道戴小艺跟方南川关系不同一般，但亲切到如此程度，还是让他有点震惊。他有点回不过神地笑笑，道：“你这么称呼他，我还真有点不习惯。”
“没事，反正他听不到。让我叫他省长，还真别扭得喊不出口呢。”戴小艺扮个鬼脸，表现出一副无所谓的样子。
“是假话吧，这几天不是一直在叫？”普天成打趣道。
“那是在场面上，现在是私下，你不会告密吧，不过告密也不怕。反正叫了又不是一年两年，对了，昨天他请我喝咖啡，我没给他面子。”
“不会吧？”
“真的，组里有纪律，不能单独活动的。”
“那今天……”普天成问了一半，将话收住，他应该能想到这一条。
“今天是例外，你请客我当然要来，来之前跟王组说过的，她表示赞成。”戴小艺解释道。
“你跟她关系不错嘛。”
“也不，我们只是谈得来，女人跟女人，要么很臭，要么很亲密，王组是那种大大咧咧的人，脾气跟我相投。”
又说一阵，戴小艺忽然惊讶一声：“怎么乱扯了，刚才问你的问题还没回答呢，是不是觉得方大公子很难接近？”
普天成摇头，又点头，略显吃力地道：“跟谁都有磨合期，我们现在算是在磨合吧。”
戴小艺就“磨合”二字，细细揣摩一番，肯定地点了下头，才道：“其实他对你很尊重的，省长你不应该对他有防范。”
“我有防范？”普天成觉得这话很离谱。
戴小艺慡笑道：“不承认是吧，你对谁都有防范，其实我们都一样，哪能真正敞开心扉啊。你我都是装在套子里的人，一副面具还不够，要好几副，有时候假得让自己都恶心。”说完，她的脸yīn了，表情呈现出痛苦状。
“经典。”普天成赞同了一句，脸色也yīn住。他在想，自己跟方南川，真的能敞开心扉吗？
坏消息是在戴小艺他们回去半个月后找上门来的，这半个月，普天成心情不错，想来也与戴小艺的海东之行有关，这个漂亮的女司长不但给他带来宋瀚林平安无事的消息，还在那个夜晚给他留下一些特别的东西。半月前那个夜晚，桃园西餐厅边上的茶坊里，起先空气很正常，普天成跟戴小艺说着该说的话，回避着该回避的问题，两人谈得既敞开又有节制。敞开的是关于方南川，戴小艺谈起他来真是无所顾忌，什么都敢说，包括方南川的妻子，北京某高等学府副校长兼政治学院院长、国际问题研究专家。戴小艺如数家珍，说了方南川的妻子田晴不少趣事，包括她在任何场合从不提自己父亲，更不提自己丈夫还有公公，有一次接受国外记者采访，记者问她能当上中国著名大学副校长是否与家庭背景有关，田晴笑眯眯反问记者，你能到伟大的中国来采访，是不是也是因为家族背景？一句话问得西方记者结舌。
“这两口子，典型的布尔什维克。”戴小艺这样肯定道。普天成听得出，戴小艺对方南川夫妇是充满尊敬的，不过她用亲热的方式表达出来，但又绝无卖弄或显摆之嫌。这点跟她谈起宋瀚林妻子刘建英来绝然不同，他们也曾聊到瀚林书记的夫人刘建英，戴小艺马上就采取了节制，只道：“她在雾里，咱看不透啊，对看不透的人和事，我们还是敬而远之吧。”
距离感大约就是这么产生的。距离又代表好多东西，其中就有对某个人的好恶。
那晚如果这么谈下去，是不会留下悬念的，可是，可是戴小艺后来突然问了一个问题：“那个大华，我怎么听着很传奇啊，传奇到了离谱的程度，难道省长您不觉得？”
戴小艺忽然又将称谓回到“您”上，普天成心里咯噔一声，尊称有时候也是距离，而人与人之间最怕的就是距离。戴小艺作为发改委司长，是不会毫无缘由地提及大华的，而且这次提起，一定是在海东听到了什么。联想到宋瀚林离开海东后，大华忽然从过去最耀眼的光芒中掉落下来，就越来越没有人敢去关注，就连方南川也在有意回避，普天成的心就重了。
很重。
半月后的一天，普天成忽然接到北京某位官员的电话，这位官员是他在担任常务副省长前在中央党校学习班上认识的，姓高，普天成称他老高。两人资历差不多，经历也有点像，老高之前在西南某省担任副省长，学习班之后，普天成心遂所愿，到了常务副省长位子上，老高却没再回西南，做了京城大员。