谁知那屉盖子原不曾盖稳，一行走，里面物事一行洒落，宝玉也顾不上，歪歪斜斜一径回来怡红院中，随手将屉子扔在地下，便直扑进帘里来，捶chuáng捣枕，号啕大哭起来。袭人见他这样，少不得qiáng撑着起来劝问，却再问不出一句话，也只得设言安慰而已。奈何宝玉听不入耳，反觉厌烦，暗想我在这里，他们必要不住劝慰，反扰得大家不安;倒是那些婆子的话虽粗，理却不差，横竖要哭，何不往灵前哭大姐姐去?倒省得这些人聒噪。想得定了，便起身要走。
袭人忙拉住道：“你才回来，这又是往那里去?”宝玉道：“去嘉荫堂。”一行说，一行已出去了。袭人欲劝时，又觉说不出口，只得由着他出去，独自闷闷的，只得仍回房躺下。正是：
心字成尘终不悔，芳魂逐梦却无依。
且说次日元妃棺椁还京，两府里侵晨即起，大门中开，外边早已备下大小驮轿、车、马百十骑，以贾母为首，余者贾赦、贾政、贾效、贾敦、贾珍、贾琏以及宝玉、环、琮、珩、珖、琛、璜、琼、璎、璘、蓉、蔷、菖、菱、芸、芹、蓁、萍、藻、蘅、芬、芳、芝、蓝、荇、芷、范、兰等合族男丁，并邢夫人、王夫人、尤氏、凤姐等女眷，男女家人，几百余口，鸦没雀静，白漫漫一条素练铺开，足有里许，或车，或马，或轿，或走，只闻纷沓之声，不见拥乱之象，流云堆雪，径向东郊洒泪亭而来。早有几家王公侯府已遣了家人在此设祭等候，彼此道了烦恼，分宾主男女坐定，便听一队人马铭旌素马而来，便知是宫里消息。贾政忙迎上前，果然是戴权捧旨而来，忙跪下了，后面贾琏看到，早飞报与贾母等，也都跪下了，顿时玉山倾倒，雪làng堆伏，刹时间齐刷刷跪了几百人，除了头发乌黑，望去一片银缟。戴权因高声宣旨，满篇溢美，无非是“贤德妃元chūn生前端淑贤德，孝悌温良，今一旦溘逝，圣心恋恋，上下咸望其德”等语，奈何天不假年，死不逢时，因事出意外，天气炎热，棺椁不宜久停，特赐允归孝慈县皇陵附葬，即日起程，不得有误。凡贾府子孙皆须往孝慈守灵，断七回京。
贾母等听了，都是一愣，大观园里早已收拾妥停灵之处，又怕未必允许灵柩还家，遂在铁槛寺另收拾一处地方。岂料天心难测，竟命即往孝慈停灵，提前许多功夫都落了空犹可，这上下几百人口并无远行打算，如今即令起程，一概饮食行宿倒是件为难之事。贾政忙拉住戴权袖子款述为难之情，戴权笑道：“贤德妃是皇家之人，自然要在皇陵停厝，哪有回娘家办事的道理?况且那边一应都是全备的。这个咱家可做不得主，老国丈快接旨罢。”贾政无奈，只得磕头谢恩，接了旨起来，便打发贾珍、尤氏、贾琏、熙凤带了赖大、来升、林之孝、吴新登、周瑞等十几个家人回府收拾行李，又苦求戴权从情宽宥些时候，好做准备。戴权笑道：“这个自然。我和府上是什么jiāo情，何消嘱咐?二位爷只管消消停停的收拾，总赶在巳牌前起程，别误了我回宫jiāo差就好。”
贾珍听了，忙命贾蓉、贾芷、贾芸、贾蔷四个带着张材、旺儿等几个得力家人即便骑马先行，沿路预备茶水饭食等;自己便与贾琏两个一路打马飞奔回府，尤氏、凤姐合坐着一辆四轮素盖车随后，众家人分坐两辆大车再后。及到了家，只觉千头万绪，几百人口，吃穿用度，竟不知从何备起，少不得想一件记一件，便吩咐人着紧准备起来，只觉得拿了这样，又少那样，种种不齐备，岂可一时即全。
好容易打点得七七八八，凤姐方起身时，忽觉体下忽的一热，不禁“嗳”的一声，坐倒下来，便见裙子里裤管下面猛的流出一股急血来，顿时将脚面鞋袜俱染得通红。周瑞家的“啊哟”一声，忙扶住了，叫道：“可了不得，这是血崩哪!”欲叫大夫时，却往那里叫去，好在平儿也跟了来，忙扶凤姐回房躺下，取乌jī白凤丸来服下，因与周瑞家的计议：“奶奶这样，孝慈是万万去不得的，告诉那边珍大奶奶，跟老太太说一声吧，连我也不能过去了。”周瑞家的道：“这是自然，哪有丢下奶奶独个在这里的道理，自然要辛苦姑娘了。”遂过来宁府里告诉尤氏。尤氏无法，只得自己上了车，仍随贾珍、贾琏回来洒泪亭。
元妃的棺椁早已到了，贾母等皆举哀已毕，面有泪容。因不见凤姐，忙问缘故，不免又添烦恼，因向尤氏道：“既如此，你也别去了，留在家里照应些，他太太、大嫂子是不能不去的，凤丫头偏又病了，你留下来，好歹两府里还有个管事的人。再则三姑娘、四姑娘都是造册待选的娇客，也都不用去。再有各房丫头，陵上哪有那么大地方，未免起坐回避不便，也都不要去了，就只是每房里两个婆子、媳妇跟着，再管家里挑选几个年老沉稳能主事的跟去照应，余者也都留下来看家。”分派停当，遂请起棺。
登时四下里哀声齐作，旗牌高张，父母子女不免执着手又说了些叮咛珍重的话，贾政又命宝玉过来与贾母磕头，跪请贾母回府，贾母又抱着宝玉哭了一场，叮嘱他在陵上诸事小心，寝食留意。宝玉还想嘱咐黛玉几句，然而隔着许多仪仗人群，终是不便，只得罢了，虽在马上屡屡回头，只见素车辚辚，旌幡如林，那里望得见。惟暗暗以手挥之，目断意迷，只望黛玉也恰好正望着他，彼此心照而已。
当下里白车素马，铭旌彩带，鼓乐喧阗而去，晓行夜宿，凡七日夜方抵孝慈。那边早已打点齐备，便升灵设坛，焚香化锭，念起楞严经来，一边又打扫房舍，安排众人住下。众内相与天文官坟前拈了香，焚过纸钱，祝祷寒暄一番，便都辞去，却留下一队羽林军在此安营驻守。贾赦、贾政都深以为罕，到这时，方知道贾母不令府中年轻女子跟随来此的深意，也惟有不变应万变，依礼自处罢了。
是晚三更，宝玉自与贾环、贾琮等守灵，枕藉眠石，百般不适，亦且心中惦记黛玉，更觉煎心煮肺，片刻难安。眼见贾环、贾琮等东倒西歪，都睡得熟了，他却只是翻来转去，想着黛玉临行前那番言语，语意大是不祥，又想着走得匆忙，竟未能再话别几句，也不知此时病得怎样了，越发牵情惹恨，难以成眠。
正在沉吟之际，忽闻得一阵香风，非烟非雾，如兰如麝，不禁诧异：“那里来的奇香?难为这些香烛檀烟竟都压他不住。”又闻得细细一缕乐声破空而来，清越悠扬，妙不可言，心中更加惊奇：“那里来的歌乐?又不是经声更筹，又不是梵歌笙曲，如此悦耳动听。”正寻思间，又见无数云衣霓裳的女子簇拥着一个绝色丽人姗姗走来，但行处凌波微步，柔香细细;乍止时罗袜生尘，荷袂翩翩;冰雪为肌，琼瑶作骨，意态鲜妍，风姿秀雅;裁chūn山之远黛，轻笼眉妩;剪秋水之清流，影落双瞳;脉脉chūn愁，依依情绪，姗姗玉树，步步莲花;虽非那羞花杨妃，闭月貂蝉;qiáng胜似浣纱西子，落雁王嫱。
宝玉见了，不禁目夺神驰，满心惊讶：“那里来的姐姐?竟将生平所见女子一概压倒，若凡间有此殊丽，世人也都不要成仙了。”更可异者，只见那丽人风摇柳摆的一直行至面前，竟盈盈下拜，娇语低吟道：“侍者灵河岸三生石畔灌溉之情，绛珠至死不敢忘，如今虽然缘尽，却不忍就此相别，故向警幻仙子乞假半日，特来辞行，还有几句话要托付。”宝玉听这声音十分耳熟，心下大惊，揉眼细看，却是林黛玉，只是比从前更见雅艳丰润，如娇花照水，嫩玉生香，因此一时未能认出，喜得迎上前道：“原来妹妹也来了，气色竟比先大好了，吃了哪位太医的药?回去定要好生谢他。”