王夫人见他二人都这样说了，低头思忖半日，也便允了。俟宝钗去后，便向熙凤道：“那件事，老太太究竟准了没有?”凤姐叹道：“这件事不只太太急，便连那边大老爷并东府里珍大哥哥都再三劝着老太太，说北静王既然请了林妹妹的从业恩师贾雨村做媒，可见真心看重，事先色色打听得清楚，是再三酌量深思熟虑过才下聘的，如今若不许他，只怕不肯甘休呢。无奈老太太只是不准。”王夫人道：“要说北王也是奇怪，虽说林姑娘自小在咱家长大，毕竟不姓贾，即便要聘他，也该是咱家先放话出去，请媒人打听着合适人家才好订亲的，岂有个媒人上门，放着咱家的姑娘不求，倒指名儿要聘府里表小姐的?从古至今也没有这个道理。莫不是那年老太太八十大寿，北静王妃来家做客的时候，亲自看上了你林妹妹，所以要说给王爷作妃?他倒也贤惠。”
凤姐笑道：“早先我也疑惑来着，这几日里细细想来，倒觉得这件事九成是宝兄弟扎的筏子听那边珍大奶奶说，早两年里头冯紫英就几次三番跟珍大哥打听林妹妹，说是闻得府里表小姐作的好诗，宝兄弟拿出去刻了给人看，无不赞羡;他又常往北府里走动，只怕也曾拿去给北王看见，即便他自己不拿去，冯紫英那些王孙公子听说是荣府里小姐作的好诗，又知道北王向有风流之名，遍寻才女不得，哪肯不争着献宝。所以依我说倒是北王先听了林妹妹的才名，王妃才来府里亲自相看的，又见妹妹是这样一个神仙似的人物，哪还有错?再打听了根基，知道是五代列侯，书香门第，前科探花、巡盐御史之女，自然更加看重，所以才满口里应许不以庶妃之礼相待，三媒六聘，娶过去另建别院，请恩封诰，与王妃比肩，只称姐妹，不分大小。”
王夫人点头道：“我说北静王这样权势人物，什么样的闺秀淑媛娶不得，只认定了要你林妹妹，又说得天花乱坠的，想来必是你说的这个缘故。依我说这宗亲事也就罢了，且不说门第相当，年貌匹配，只论北王的这份心思，也就难得，况又答应两头坐大，视作正妃一般对待，究竟没什么可挑剔的，老太太若认真不许，这个道理我也就不懂了。”凤姐道：“老太太倒也没有一定回绝，只是推说还要送信去苏州跟林家的人知会一声，才送林妹妹庚帖过府的。其实是想等娘娘回京，再商议。”
王夫人又想了一想，叹道：“老太太既要这样，也只好等着罢了。前些日子同你说，叫挪出宝玉来，且选定日子没有?”凤姐笑道：“怎么没选?上回太太说过后就想着要搬的，本来色色儿的也都打点齐了，偏又遇上史大妹妹要往南边去，宝兄弟哭得什么似的，那天他姐妹们都往稻香村给史大妹妹添妆，正说得热热闹闹的，宝兄弟忽然好端端的哭起来，弄得史大妹妹也哭了。袭人因此跑来跪着求我，说这时候挪动，只怕宝兄弟怄出病来，我想这阳chūn天气本来就忽寒忽暖的，不宜搬迁，所以就又耽搁住了。况且过两天就是太太的好日子，索性忙过了这件大事再搬不迟。”王夫人也笑道：“我倒忘了，又不是什么大生日，便依你说的这样。”凤姐答应了，自去安排。
到了三月初一，各王公侯府、亲朋故旧、乃至僧寺尼庵，皆有贺礼，门前车马络绎，园中宾朋往来，抬礼盒送戏箱的盈衢塞巷，荣国府内外开筵，官客便在外边荣庆堂，堂客便在大观园嘉荫堂，两处各搭起戏台来，槐yīn布绿，栋宇生辉，说不尽崇墉巍焕，局面堂皇，屏开孔雀，褥设牡丹，瓶插四季长开不谢之花，酒泛三江极望无涯之麯，簪钗明耀，罗绮缤纷。此时正值仲chūn天气，花开锦绣，绿满河堤，又因清晨微微的落了几点雨，越显得玉梨含笑，嫩柳多情，连廊下鸟鸣也比往日清澈欢势。园中丫鬟新换了单罗夹纱的chūn衫，正是心如花开身比燕轻之际，都着意打扮得桃红柳绿的，在席间穿梭伏侍。
一时焚过寿星纸马、祭了天地，便开席唱起戏来。外间便点了《绣襦记》的《嘲宴》，《浣纱记》的《效颦》，《牡丹亭》的《拾画》、《叫画》等，内间则是足本的折子戏《倩女离魂》。那妆旦的呈娇献媚，作西施捧心之态;扮丑的挤眉弄眼，摇三寸不烂之舌;文则蟒玉璀璨，武则胄铠鲜明;笙簧箫管，形容九宫之乐;生旦净末，演尽人间悲欢。众宾客或凄然有泪，或粲然捧腹，或怅然若失，或打着拍子摇头赞叹，或抻着脖儿轰然叫好，一时也说不尽那千形百态，富贵繁华。
其间最闲的要属宝玉，因各人俱有正职在身，惟他给王夫人磕了头后，便无事一身轻，只管各处闲逛赏戏;然最忙的却也是他，一时小厮传贾政的话，命他往外间陪客见礼;一时又觑个空儿进来内帷厮混一回，给王夫人敬杯酒，同贾母撒个娇儿，和姐妹们品评一回戏，又同丫鬟调笑几句，忽然一转头不见了林黛玉，问时，丫鬟说心口疼，自回潇湘馆吃药去了，便又要跟着去瞧忽然二门上一路传报进来，说“宫里来人宣旨”，唬得贾政忙止乐撤席，传命大开中门迎接，宝玉也只得跟着出来;方出园门，又听见说北静王妃到了，忙侧立迎候，眼望着车子进了园，换了肩舆，方往前来。
贾琏早已引着一人来至厅上，正是六宫都太监夏守忠，也未捧旨，只口中传谕：“娘娘给太太贺喜，祝老爷、太太福如东海，寿比南山。”原来元chūn虽伴驾离京，却早备下一份寿礼，嘱咐夏太监这日送来，计有玉堂富贵chūn绸八匹、紫檀镶嵌的象牙雕人物山水插屏一架、秦镜一面、珐琅象鼻炉一座、窑变水注一个、金银锭若gān。贾政、贾琏、宝玉等都跪谢了，面南叩恩。夏守忠又从袖中取一huáng封，笑道：“娘娘临行前，已经请宫中监天正推算了一个绝好的日子，便是本年九月初九，只等chūn狩回来，与老太太、太太当面议过，便来降旨。”
贾政欲接时，夏太监偏又笑道：“娘娘这封儿是与府上玉哥儿的呢。”宝玉不明所以，只得磕了一个头，上前接过来，复转手递与父亲。贾政道：“既是娘娘给你的，你便拆来看吧。”宝玉只得拆开，却是写在洒金贡纸上的一张斗方，写着“金玉良姻”四个字，不禁心下打一个突，呆呆的仍jiāo与父亲。贾政这方接了看过，仍旧折在封内，向夏守忠道：“娘娘的聆训，政已尽知，自当尊谕而行。”又命贾琏款待夏太监，自己进去复贾母的话。
这里宝玉失魂落魄，一路低着头进了园子，也不回席上去，径自迷迷糊糊，歪歪斜斜，只沿着沁芳桥翠堤一带踅走。那边原本树多路歧，如今桃杏俱已开遍，正在花繁叶茂，红飞散乱之际，他见了，不免又发痴想：这些花木一年一度，虽然今儿谢了，明年照旧又开过，便不是今年的这些花，可知也还开在这个园内，这棵树上，也算轮回有命了;反是园中的这些人，一旦今儿去了，不知明年仍得回来不?便回来，也不知这个园子还是姓贾姓甄，还是栽桃栽李，这些人还得见面不见?如此想来，人竟不如花木，非但无根，兼且无情。去年喜鸾与四姐儿在园里顽时，那些人还笑自己痴心妄想，说“这些姐姐妹妹将来横竖都要嫁人的，那时却又如何呢”，自己原也细想过，真正无可奈何，不过聚一天是一天罢了，及至散时，也只得含悲忍泪、自开自释而已，其实无法可想，但能天可怜见，容自己与林妹妹得在这园里相守一辈子，年年chūn谢葬花，秋来听雨，也就于愿足矣。谁想今日忽赐了这“金玉良姻”，一生心事竟如冰化水，活着更有何趣味?