星梅指着北山赞叹道：
“嗳呀!这山真是财宝，不要人管就长这末多东西!怎么也不会缺柴烧啦。大娘，俺们那可没有呐。”
“是嘛，山峦比咱这薄地还qiáng。”母亲接口道，“这会好啦，往年可不行，山多穷人还是没柴烧!梅子，听你说话有点‘西’②，我还没问你是哪儿人呢。”
①梜萝——一种丛生的落叶灌木，这一带山上以生它和针松为主。性质和柞树相似，但不能长成树木，只当柴烧，柞蚕就是吃它的叶子的。
②西——系指同本地讲话不同的口音。因此地以东口音都相似，而向西就有差异，故有此说。 “大娘!我是莱阳人。”
“哦，这可远了。你怎么自个儿跑到这儿来啦?家里还有谁?”
“咳，说起来话可长啦……。”
莱阳离这儿有二三百里路，在国民党胶东党政军总首脑赵保原的统治下，人民真是处在水深火热之中，整天在死亡线上挣扎。
星梅家有父母弟妹，靠着租种几亩地，哪能维持五口人的生活!她长大些，就进了赵保原的兵工厂，当个小工。在工厂里她认识了一个叫纪铁功的工人，这人是个地下共产党员……后来，他们就订了婚。
在莱阳，当时流传着这样一首歌谣：
说莱阳，道莱阳
莱阳到处真凄凉
我问老乡为哪桩
只恨那赵保原把良心丧
祸国殃民喝人血
bī百姓走绝路上
爹娘儿女死路旁
说莱阳，道莱阳
鬼子来了更遭殃
赵保原投降小东洋
作威作福更猖狂
苦只苦坏老百姓
哪日才能见太阳
莱阳沦陷以后，纪铁功就领着星梅离开家乡，参加了八路军。
星梅在军队里待了一年多，和战士一样同敌人厮杀拚打，后来因工作需要，被调到地方上来了。
“现时他在哪呢?”母亲关切地问。
“他，在咱们兵工厂里。住在昆仑山里头。”
“家里的人呢?”
“不会好了，两三年没听到信息了。”
母亲没料到星梅这个乐呵呵的姑娘也有一肚子苦水，心想：“共产党里的人就是好，两口子都在外面革命，不在一块，又丢下家，真不容易呀!而我呢?倒老担心着自己的孩子。咳，谁的爹妈不想自己的孩子?谁不知道自家的炕头热呢?可要都守在家里谁出来打鬼子……唉!这些人都是好样的!我那德qiáng一准也没把我放在心上，整天只顾忙着打仗的事了。娟子……”一想到娟子，母亲又看看星梅，觉得她们两个差不多，象姐妹俩似的。她笑着问：
“梅子，你今年多大了?”
“二十二啦，大娘。”
“啊，比娟子还大两岁，长的可差不多。”母亲疼爱地拉着她的手，“梅子，你也好成亲啦，打算多会呢?”
星梅羞红了脸，她心里出现了纪铁功的影子，浑身更是热烘烘的，那脸儿越发象朝霞似的鲜艳。她不好意思地说：“大娘，我们还都年青，再过两年也行。打鬼子要紧呀!”
她又理理头发说：“大娘，秀娟有‘对象’没有?”
“没哩。就是有，她不告诉我，我也不知道。咳，现如今不兴爹妈做主了，我也不愿多管。但愿她找个好人，做妈的就放心啦!”
“大娘，我看她和姜教导员就是正好的一对。你看呢?”
“呀，叫我怎么说好呢?永泉，敢仔好，真是个好人!娟子还不就是他教出来的?可人家的心也难说呀!”母亲心里很早就这样想了。她所指的好人，就是他。但她可也真猜不透他们的心思。
“哈，大娘!这不用你操心，我给他们当媒人吧!嘿，其实不用人介绍他们也早心热啦!我看哪，秀娟什么都好，就是大闺女气太重了。哈哈，太忸怩害臊了。大娘，同意不同意我对你那好闺女的批评呀!哈哈……”星梅笑得太厉害，流出了泪水，趴在母亲怀里。这使母亲觉得她和个孩子一样天真可爱。她兴奋地说：
“那，那才好呢!你呀，真是个好闺女，自己的事不着急，倒来操心别人的啦!娟子有上你这个好姐姐，别说说她几句，你就是打她几下，大娘也跟着说该打听!”
母亲慈爱地抱着星梅那由于激动兴奋而颤动的肩膀和胸脯，抚摸着她的柔发。星梅象真躺在自己母亲的怀里，带娇性的忸怩起来。在几年来pào火震dàng苦难重重的生活里，她那忘记母爱的女孩子的心，现在被母爱的暖流层层包炙着，又复活了!
忽然，秀子从山底下急急忙忙地跑上来。她那嫩脸蛋涨得透红，急促地喘着气，胸脯一起一伏，激动得说不出话来。
母亲和星梅骤然感到有什么重大事情发生了。母亲忙问：
“什么事?快说呀!”
“嗳呀……可累死我啦!妈，妈!我哥哥……”
“他怎么啦?!”母亲浑身一震。
“他，他回来啦!”
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第九章
村子里热闹极了!人们都在欢迎八路军。啊!于得海!人们天天盼望着的神话般的英雄到底来了，他带着队伍来了!真的，他们比神话中的英雄还要qiáng几分!于得海——啊!真是“鱼”得了海，天老爷也没有法子治他。提起他的名字，敌人都胆颤心惊!
母亲和星梅慌慌忙忙赶到家里，一个全副武装、比她高出一点的英俊军人迎上来。她真不敢相信这就是自己的儿子——直到他口吃地叫着妈!
这个团是才从前线出击回来休整的。军队打了胜仗，老百姓比亲临战场的战士还高兴，更能体会到胜利的意义。人们把肥猪、肥羊、jī、鸭、jī蛋、蔬菜……直往部队上送。把个事务长忙得喘不过气来。部队开始不接受群众的慰劳品，老百姓可生气了，“告状”到区政府里。政府说服了军队的上级，才收下了。
小母jī把脸憋得通红，瞪着两只滴溜圆的金huáng色小眼睛，身子微微一动，从窝里跑出来，接着就“咕咕蛋，咕咕蛋”地叫起来。
秀子背着书包一跳一蹦地从门外跑进院子来，从jī窝里拾起温热的jī蛋，随口编着唱道：
母jī下jī蛋哪
哎咕蛋咕蛋地叫啊
秀子俺拾jī蛋送给那侯大嫂
叫她吃了身体好
叫她养个胖胖的小宝宝……
“真不害臊，疯丫头，瞎唱什么!”母亲从屋里出来，打断秀子的歌声，又忍不住笑了笑，接过jī蛋，吩咐道：“快去找你兄弟妹妹回来吃饭吧!”
秀子的脸有点红，瞥了母亲一眼，把书包递给她，就一跳一跳地跑出去了。
这时从母亲的西房间传出一个青年女子的慡朗笑声，母亲走进来笑着说：
“侯同志，你可别笑话那傻丫头。”
“哪里，大娘，秀子可真好呢!”侯敏笑着理理头发说，“大娘，你千万别把jī蛋都留给我，你给小弟妹们吃吧。”