这么大的一群羊，每夜非得点五六盆烟才够。如果艾烟罩不住整个羊群，羊群被蚊群刺得顶风狂跑，单靠一个下夜的人根本拦挡不住。一旦羊群冲进山里，被láng群打一个尸横遍野的大伏击，有人再把这责任与养láng的事情联系起来，那可就罪责难逃了。巨大的压力和危险，bī迫陈阵咬紧láng牙，用láng的智慧、勇敢、顽qiáng、忍耐、谨慎和冒险jīng神，把他养láng的兴趣爱好坚持下去，同时又能磨练出像草原láng那样顽qiáng桀骜的个性。陈阵忽然感到他有了用不完的力气和不服输的狠劲。
陈阵一旦冲破了疲劳的心理障碍与极限，反而觉得轻松了。他不断变换工种，调节劳动qiáng度，一会儿背粪，一会儿翻粪，越来越感到有目标的劳动的愉快。同时，他渐渐发现了自己如此苦心养láng，好像已经从一开始仅仅出于对láng的研究兴趣，转换成了一种对láng的真切情感，还有像父母和兄长所担负的那种责任。小láng是他一口奶、一口粥、一口肉养大的孩子，是一个野性shòu性、桀骜不驯的异类孩子。潜藏于他心底的人shòu之间那种神秘莫测、浓烈和原始的情感，使陈阵越来越走火入魔，几乎成为在草原上遭人白眼、不可理喻的人。
但陈阵却觉得这半年来，自己身心充实，血管中开始奔腾起野性的、充满活力的血液。高建中曾对其他包的知青说，养一条小láng，能够使陈阵变成一个勤快人，也就不能算是件坏事。
陈阵在粘稠脏臭的牛粪场上gān得láng劲十足。他满筐满筐地往家背粪，粪堆像雨后的黑蘑菇那样迅速膨胀。邻家的主妇看得都站着不动了，谁也不知道他为什么这么疯gān。有的知青挖苦道，这叫做近粪者臭，近láng者láng。
傍晚，庞大的羊群从山里回营盘。杨克嗓音发哑，坐骑一惊一乍，他已经累得连挥动套马杆的力气都快没有了。羊群从山里带回亿万huáng蚊，整个羊群像被野火烤焦了似的，冒着厚厚一层“huáng烟”。近两千只羊，近四千只羊耳朵，拼命甩耳甩蚊，营盘顿时噪声大作，扑噜噜、扑噜噜的羊耳声一làng高过一làng。
一直悬在半空等待聚餐的厚密蚊群，突然像轰炸机群俯冲下来。那些最后一批被剪光羊毛，光板露皮的羊，经过野外一整天的肉刑针刑，早已被叮刺得像疙疙瘩瘩的癞蛤蟆一样，惨不忍睹。密集饿蚊的新一轮轰炸，简直要把羊们扎疯了。羊群狂叫，原地蹦跳，几只高大的头羊不顾杨克的鞭抽，卯足了劲顶风往西北方向冲。陈阵抄起木棒，冲过去一通乱敲乱打，才将头羊轰回羊粪盘。但是，整个羊群全部头朝风，憋足了劲，随时准备顶风猛跑，借风驱蚊。
陈阵以冲锋的速度，手脚麻利地点起了六盆艾烟，并把盆端到羊群卧盘的上风头。六股浓浓的白烟像六条凶狠的白龙，杀向厚密的蚊群。顷刻间，蚊群像遇上了天神毒龙一般，呼啸溃逃。救命的艾烟将整个羊群全部罩住，疲惫不堪的大羊小羊，扑通扑通跪到在地。白烟里的羊群一片寂静，一天的苦刑，总算熬到了头。
杨克下马，沉重地砸在地上。他急忙牵着满身蚊子的马，走进烟阵，又摘掉防蚊帽，解开粗布厚上衣，舒服得大叫：真凉快!这一天快把我憋死了。明天你放羊，准备受刑吧。
陈阵说：我在家里也受了一天刑。明天我放羊回来你也得给我备足六盆烟，还得给小láng点烟。
杨克说：那没问题。
陈阵说：你还不去看看小láng，这小兔崽子挺知道好歹的，钻进烟里睡觉去了。
杨克疑惑地问：láng不是最怕烟怕火吗?
陈阵笑道：可láng更怕蚊子，它一看狗来抢它的烟，就不gān了，马上就明白烟是好东西。我乐得肚子都疼了，真可惜你没看到这场好戏。
杨克连忙跑向láng圈，小láng侧躺在地，懒懒地伸长四腿，正安稳地睡大觉呢。听到两位大朋友的脚步声，小láng只是微颤眼皮，向他俩瞟了一眼。
整整一夜，陈阵都在伺弄烟盆。每隔半个多小时，就要添加gān粪。只要药烟一弱，又要添加艾草。如果风向变了，就得把烟盆端到上风头。有时还要赶走挤进羊群来蹭烟的牛。牛皮虽厚，但牛鼻，眼皮和耳朵仍然怕叮刺。陈阵为了不让牛给羊群添乱，只好再点一盆烟，放到牛群的上风头。为了保证艾烟始终笼罩牛羊和小láng，陈阵几乎一夜未曾合眼。三条大狗始终未忘自己的职责，它们跑到羊群上风头的烟阵边缘，躲在烟雾里，分散把守要津。
烟阵外，密集饥饿的蚊群气得发狂发抖，噪音嚣张，但就是不敢冲进烟阵。战斗了大半夜的陈阵，望着被击败的qiáng敌，心中涌出胜者的喜悦。
这一夜，全大队的各个营盘全都摆开烟阵，上百个烟盆烟堆，同时涌烟。月光下，上百股浓烟越飘越粗，宛如百条白色巨龙翻滚飞舞;又好像原始草原突然进入了工业时代，草原上出现了一大片林立的工厂烟筒，白烟滚滚，阵势浩大，蔚为壮观。艾烟不仅完全挡住了狂蚊，也对草原蚊灾下饥饿的láng群，起到巨大的震慑作用。
辽阔的草原也具有软化浓烟的功能。全队的白烟飘到盆地中央上空，已经变为一片茫茫云海。云海罩盖了蚊群肆孽的河湖，平托起四周清凉的群山和一轮圆月，“军工烟筒”消失了，草原又完全回到了宁静美丽的原始状态。
陈阵不由吟颂起李白的著名诗句：“明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，chuī度玉门关……”陈阵从小学起就一直酷爱李白。这位生于西域，并深受西域
突厥民风影响的làng漫诗人，曾无数次激起他自由狂放的láng血冲动。在原始草原的月夜吟颂李白的诗，与在北京学堂里吟颂的感觉迥然不同。陈阵的胸中忽然涌起李白式的豪放，草原láng的性格再加上华夏文明的jīng粹，竟能攀至如此令人眩晕的高度……
到下半夜，陈阵隐约看到远处几家营盘已经不冒烟了，随后就听到下夜的女人和知青，赶打羊群的吆喝声、羊群的骚动声。显然，那里的艾草已经用完，或者主人舍不得再添加宝贵的gān牛粪。
蚊群越来越密，越来越燥急，半空中的噪声也越来越响。小半个大队的营盘失去了安宁，人叫狗吼，此起彼落。手电的光柱也多了起来。忽然，陈阵听到最北面的营盘方向，隐约传来剧烈的狗叫声和人喊声。不知哪家的羊群冲破人的阻拦，顶风开跑了。只有备足了gān粪艾草和下夜人狗警惕守夜的人家，还是静悄悄的。陈阵望着不远处毕利格老人的营盘，那里没有人声，没有狗叫，没有手电光。隐约可见几处火点忽明忽暗，嘎斯迈可能正在侍候烟堆。她采用的是“固定火点，机动点烟”的方法。羊群的三面都有火点，哪边来风就点哪边的火堆。火堆比破脸盆通风，燃火烧烟的效果更好，只是比较费gān粪。但嘎斯迈最勤快，为了绝对保证羊群的安全，她是从不惜力的。
突然，最北边的营盘方向，传来两声枪响。陈阵心里一沉，láng群终于又抓住一次战机。这是它们在忍受难以想象的蚊群叮刺之后，钻到的一个空子。陈阵长叹一口气，不知这次灾祸落在哪个人的头上。他也暗自庆幸，深感迷láng的好处：对草原láng了解得越透，就越不会大意失荆州。