“实际上那个方法也许能奏效的。”
“不可能，闭嘴。我都快完蛋了，这表示你也快完蛋了。”
“他把我的眼睛戳了出来。”
米莉安的心仿佛被人揪了一下，“我知道。”
“临死之前我叫了你的名字。这是不是很奇怪?”
“不奇怪。”她言不由衷地回答。
“我要死了。”
“每个人都会死。”
“可我死得太惨、太痛苦。我是被折磨死的。”
“这都是命。”
“这一切都是你造成的，你必须想办法改变。”
“命中注定的事谁也改变不了。”
她妈妈扭过头，看着她的眼睛。
虽然她坐在原地，但却能把胳膊伸过整个房间，将米莉安拉向她的身边。米莉安有种穿越时空般的错觉，世界高速移动，模糊成了一道光。
她的妈妈说：“你眼不可顾惜，要以命偿命、以眼还眼、以牙还牙、以手还手、以脚还脚。[4]”
米莉安结结巴巴地说：“我……我不明白。”
然而就在这时，梦境突然而然地结束了。
[1]出自《圣经·利未记》。
[2]出自《圣经·雅各书》。
[3]出自《圣经·路加福音》。
[4]出自《圣经·申命记》。
32折磨的艺术
实际上，她的梦是被突如其来的一拳给生生打断的。
哈里特的拳头正中米莉安的心口。肺里的空气仿佛一下子被抽空，她想弯下腰喘气，可她做不到，因此只好剧烈地咳嗽起来，就像她的胸腔里藏了一只愤怒的鼬鼠，而她正想方设法要把它驱逐出去。
“醒了吗?”哈里特问。
米莉安眨了几下眼睛。不知道弗兰克给她注she了什么药。她注意到哈里特戴着黑色的手套。为什么?这样我就看不到她是怎么死的了?她可真是个无药可救的控制狂。她想。
“从某种意义上——”她已经没有足够的空气把最后一个“说”字说出来。她大口喘息，好让她的肺重新充满空气。
“打人的话，心口是个绝好的位置，”哈里特解释说，“尤其当你的目标没有受过训练时。这里有大量的神经。拳击手们都很注重加qiáng这一块。他们把这里的肌肉锻炼得像铠甲一样坚硬。但是对业余人士来说，心口是最有效的打击目标。”
米莉安长吸了一口气，方才感觉肺部终于膨胀了起来。
“行了提托·奥提兹[1]，谢谢你的格斗课。”
“提托·奥提兹是谁?我不认识。”
米莉安舔了舔gān裂的嘴唇，“这我一点都不觉得奇怪。嘿，多亏你叫醒了我。做噩梦的感觉实在太不慡了，我脑子里恐怖的东西越来越多。我该怎么谢你呢?”
哈里特将手伸成刀状，在米莉安的脖子里砍了一下。
刚刚好过些的米莉安又开始喘起来。她的脸涨得通红，两颗眼珠仿佛要被吸到脑子里，或者从眼窝里弹出来。
“这叫rǔ突[2]。”哈里特讲解说，“作用是保护气管。击打这里会造成目标窒息或呕吐。搏斗中，呕吐反she会限制人的行动。对人体而言这会导致严重的恐慌，因而就给攻击者制造了绝对的优势。”
当米莉安终于缓过气，并努力把那些想从胃里泛上来的秽物和酸水压下去的时候，她问道：“为什么——”剧烈地咳嗽，“——要他妈加讲解?”
“因为我想让你知道我很清楚自己在gān什么。”
“还是那句话，为什么?”
“这样你的本能就会对我产生恐惧。最终，我的存在都将变成对你的折磨。如果一个人往死里打一条狗，那么这条狗很快就会对所有人产生畏惧心理，它会变得要多软弱有多软弱。你知道心理学上的战斗或逃跑反应[3]吧?这种狗遇到这类情况，会立刻夹起尾巴逃之夭夭。”
米莉安几乎笑了出来，“相信我，我很怕你的，像你这种冷血动物我怕得要死。不过说实话，我还害怕你的发型。你是用消防斧理的头发吗?我的天啊，你那刘海恐怕能把人的脑袋给削掉吧?”
哈里特不动声色地对着米莉安的腋窝来了三拳。
米莉安疼得叫了出来。
“腋窝，也是一个神经比较集中的地方。”
“你到底想gān什么?”米莉安吼道，“你想问什么对不对?尽管问啊，我告诉你。但我求你别再打了，行吗?”
“求饶?这可不像你的风格。”
米莉安差一点就要哭出来了，“人家是复合型人才嘛。像鲨鱼一样，要么向前游，要么死掉。所以你想问什么就问吧，我全说。”
“我没什么想问的。”
“你不是想搞清楚光头佬是怎么死的吗?”
哈里特摇了摇头。
“那你gān吗要打我?”
哈里特微微一笑，那笑容让人看了直起jī皮疙瘩。她嘴巴不大，牙齿更小，像两排雪白的小贝壳，“因为我喜欢。”
他妈的，这婊子会打死我的。米莉安心中叫苦不迭。
不行，如此下去她必死无疑，她得想办法让这该死的女人住手。
米莉安想了想，开口说道：“是光头佬让你这么没完没了折磨我的?刚刚加入你们，你们就要把我这个新人打成残废，这也太奇怪了。”
“他不知道。这不是他的意思，是我自作主张。”哈里特冲她挤了下眼睛，“女人嘛，有时候总得找点事儿gān。”
“那你就不能去做做美甲吗?”
哈里特一只脚踩在浴缸边上。
“你和我，”她说，“咱们很像。”
“说得没错。”米莉安附和道。但她心里说的却是：像你妹。
“我们都是幸存者，每天都要做些不得不做的事情。但更重要的是，我们都乐在其中。你是个魔头，我也是个魔头，而且我们都不介意做魔头。当然，我比你更不介意。你到现在还在假装自己受到了不公，受到了nüè待，把自己当成一个受害者，像个小题大做的大家小姐，仿佛全世界的人都跟你过不去，再拿手背矫揉造作地按着自己的额头，娇滴滴地来一句：哦，我好难过。哼，我已经过了那个阶段了。”
“难道就没有让你心烦意乱的事情吗?”
“没有。我把一切都看得很开。”
“你怎么做到的?”
“英格索尔教我的。”
“那光头佬?怎么会啊?我敢打赌这里面一定有故事。”
的确，这里面是有故事，而哈里特也没有隐瞒。
[1]提托·奥提兹(Tito Ortiz)：美国终极格斗锦标赛名人堂成员，绰号“坏小子”。
[2]rǔ突又叫rǔ突骨，是头部两侧颞骨上的锥形突起。
[3]战斗或逃跑反应：即Fight-or-flight response，心理学、生理学名词，为1929年美国心理学家怀特·坎农(Walter Cannon，1871—1945)所创建，他发现机体经一系列的神经和腺体反应将被引发应激，使躯体做好防御、挣扎或者逃跑的准备。