据我观察，现在的年轻人，像这样只要jīng神、不思谋生的很少，只要物质、一心发财的也很少，多数人是在两个极端之间，在不同程度上为生存压力和jīng神追求的冲突而苦恼。我的建议是，第一要直面生存压力，解决好生存问题，第二内心始终要有自己的jīng神目标，物质生活的目标宁可定得低一点，随着生存问题的解决，逐渐加大jīng神追求的比重。你有发财的能力和机会，不妨去发，但是，运气好的人毕竟是少数，不是想发就能发的，还是顺其自然为好，保持从容的心态。我给自己定的目标是小康，过得去就行了。所谓小康，就是亚里士多德所说的中等水平的财富，社会上中等水平的物质生活。当然，中等水平是一个很宽泛的概念，在贫困和大富之间，可以分出很多档次，差别很大。我的想法是，在摆脱了贫困、不必为生活操心之后，在财富问题上最好是顺其自然，不要以大富为目标。
我们要看明白一点，就是财富所能带来的快乐是有限的，因为生命本身对物质的需要是有限的。物质匮乏，不能满足生命的基本需要，人会痛苦。一旦基本需要得到满足，免除了物质层面上的痛苦，财富所能带来的快乐就呈递减的趋势，最后就不能带来什么快乐了。这里面有一个限度，就是从什么时候开始递减，我把这个限度定义为小康。从贫困到小康，这是质的飞跃，你衣食无忧了，可以按照你的心愿去设计你的人生、追求你的幸福了。如果你还想从小康到大富，做一个富翁，你的生活质量真的又会有质的飞跃吗?我不相信，许多富翁的事实也证明并非如此。有一个富翁是一个明白人，他谈他的体会说：钱能买到的东西都是不值钱的。人生中的一切积极享受的确是钱买不来的，都依赖于人的心灵能力。所以，在衣食无忧之后，一个人能否幸福，起决定作用的不再是金钱，而是jīng神素质，你必须从jīng神方面去提高你的生活质量了。
物质对于幸福的作用是有限的，但物质的欲望倒可能是无限的，富了终归可以更富。如果一个人只喜欢钱，有了钱以后仍然最看重钱，把自己的全部jīng力都用在赚钱上，那么，我所说的金钱的最大好处他就完全没有得到，他在钱面前仍然毫无自由可言。这种人其实是最可怜的，因为穷人受金钱支配是生活所迫，而他受金钱支配是素质太差，他是自愿做金钱的奴隶，那样就永无解放之日了。
我的体会是，一旦生存问题解决了，在金钱面前的最好心态和状态是把金钱当作副产品，钱基本够花了，你就应该去做你最喜欢做的事情，不管能不能挣到钱，能挣到多少是多少。比如写作，本来这就是我的爱好，以前很长时间里写了没地方发表，更谈不上稿费，我不是还是要写?现在能给我挣来版税了，但是，我给自己订立一个原则，就是仍然写我自己真正想写的东西，即使不给钱我也要写的东西，首先要我自己通得过，我自己满意，我以后要出全集的话，我把它收进去不会觉得不好意思。如果单纯为市场写，收进去以后我自己会觉得惭愧和丢脸，那样的东西我绝不写。所以，我一直是按照自己的计划来写作，基本上不接受报刊的约稿，完全不接受出版社的订货。如果我把钱当作主要目标的话，就可能会针对市场写一些必定畅销的书。事实上，有时候出版商想给我策划一个选题，预计市场一定特别好，预付一大笔版税，但我一概谢绝。当然，写完以后，我会考虑市场，挑选有实力的出版商来做这个书。不过，如果出版商要炒作，我一般是不配合的，我舍不得花时间在这种事情上，那是出版商的事儿，我宁肯少卖一点，省出时间来写新的东西。我对自己说：在我的写作之国里，我是王，市场是大臣，可以让它来为我服务，我绝不为它服务，那样岂不降低了我的地位，把它当成王了?我说的是写作，但道理是相通的，就是把自己jīng神愿望的满足放在第一位，做自己喜欢做的事，把经济效益放在第二位，多固然好，少也无所谓，因为你的主要目的已经达到了。
2.金钱是手段，不是目的
金钱这个东西，所具有的是工具性的价值，手段的价值，而不是目的性的价值。当然，穷人在挣活命钱的时候，企业家在做生意的时候，金钱会成为当下的目的。但是，从人生总体上看，金钱只是手段，不应该是目的。一开始，它是满足基本生存需要的手段，在生存问题解决以后，它应该是满足jīng神需要的手段。我说金钱是好东西，也是指它作为手段的价值，而我说它不是最好的东西，就是指它不具备目的的价值，那些应该成为目的的东西才是最好的东西，那就是生命本身的享受和jīng神的享受。
德国有一个作家叫伯尔，是诺贝尔文学奖的获得者，他有一篇很短的小说，讲了这么一个故事。有一个旅游者，西方发达国家的一个旅游者，到了一个偏僻的渔村。他看见一个青年渔夫躺在小渔船上，正晒着太阳打瞌睡。他觉得这个情景很美，就给他照相，咔嚓咔嚓，把渔夫吵醒了。于是他就跟那个渔夫聊天，他说你不应该躺在这儿晒太阳，渔夫问我应该gān什么，他说你应该出海打鱼。渔夫就问然后呢，他说然后你就把鱼卖了，得到钱以后，你就可以买更大的渔船，挣更多的钱。然后呢，买一条更更大的渔船，说到最后，买一条现代化的最先进的渔船。渔夫问，然后呢，旅游者说，然后你就可以躺在这里晒太阳了。渔夫说：用不着，我现在就可以。
这个小故事讲了一个很深刻的道理：本来你挣钱是为了什么，是为了享受生命，可是我们往往这样，挣着挣着，忘记自己本来的目的是什么了，挣钱本身成了目的了，这不是很可笑也很可悲吗?把手段当成目的，一辈子都耗在本来是手段的东西上了，在我看来这是价值观的最大迷失。事实上，这种情况比比皆是，许多人一辈子都忙着挣钱和花钱，花钱也不是享受，只是在消费，没有时间欣赏大自然，没有时间和家人共度快乐时光，没有时间读书、听音乐，你只能说这样的人从来没有真正享受过生命，
有一个词叫谋财害命，原义是谋他人的钱财，害他人的性命。我把它的涵义引申一下，现在多的是什么?是谋人世的钱财，害自己的性命。这分两种情况。一种是谋不义之财，因此埋下了祸种，一旦东窗事发，就坐牢甚至真的搭上了性命。现在这种事很多，但在人口比例上毕竟还是少数。最多的情形是，在无止境的物质追求中，牺牲了生命本身的享受，败坏了生命单纯的品质。这一种谋财害命，因为它的普遍性和隐蔽性，正是我们最应该警觉的。
金钱的用处有二。一是满足生命的需要，而这方面所需的物质是有限的。二是满足jīng神的需要，而这取决于jīng神能力。jīng神能力和jīng神需要其实是一回事，你有这方面的能力，你才会有这方面的需要，才会有去满足它的愿望和得到了满足的快乐。比如说，你喜欢读书，有了钱你才会去买很多书，甚至给自己建一个比较像样的藏书室。你喜欢音乐，有了钱你才会去买很多碟，置办高级音响，听音乐会。你是一个富翁，可以经常周游世界，可是如果你没文化，到了外面，你无非是去度假、消费、买名牌，不会有jīng神上的收获。多么有文化积淀的名城，对于你只是一个物理的存在，它们的文化内涵唯有对具备相应文化素质的人才是开放的。