作为温州皮鞋大军中的一员，王振滔和奥康的发展受到过三把火的影响，其中最有典型意义的是第一把火-1987年的产品危机。是年，温州皮鞋在中国已是恶名远扬，经常有传闻：在温州买的皮鞋，穿了一天便脱底了，拿回家一看，原来是纸做的!当时这样的新闻比比皆是，最终在这一年里爆发了。为打击假冒伪劣，杭州市工商局将全市收拢的温州皮鞋堆在杭州市中心的武林门广场，然后用一把火烧掉了温州皮鞋的最后一块遮羞布，从此温州皮鞋如过街老鼠般人人喊打。在遭遇产品危机后，在武汉经营的王振滔亦受其害，他苦心累积的二十多万产品也同样被没收，但这反而让众多温州人走上了另一条道路，1988年，依靠三万元起步资本，王振滔创立了奥康品牌，由此意外走上了品牌发展的道路，这多少有点被bī无奈地进行产业升级，却无意中捡了金元宝的意味。
影响王振滔的另外两把火则是另种意义上的事件：在武林门广场烧假冒伪劣皮鞋后，1999年圣诞节前夕，已经走过十一年历程的奥康为打击假冒奥康产品，亦在武林门广场上烧掉了一堆皮鞋，不过这次象征的是温州品牌的崛起。而第三把火则是发生在西班牙的烧鞋事件，2004年，温州制造已像中国制造一样遍布全球，于是在西班牙的埃尔切市，温州人在当地低价销售的皮鞋又被付之一炬，而此次事件则让整个中国制造都感受到了产业升级的痛楚。
以奥康为代表的温州商人之所以能在三十年历史中留下浓墨的一笔，很大程度上跟他们经商习气中的jīng神相关。温州人重商道，为了商业利益和自身发展不惜赴汤蹈火，在这样的目标下，他们又展现了江南人性格中睿智的一面，比如奥康在此次奥运盛宴中，以极小成本获得奥运赞助商资格便是典型的一役。这些特点无疑是现代中国制造中所缺乏的，也是温州经验至今仍在传播的主要原因。
◆创业之火，可以燎原
我小时候家境不好，家中孩子多，没上完初中就辍学了。为了能贴补家用尽一个长子的义务，我开过米厂，当过木匠，还去过湖北推销我们温州产的鞋子。之前的1982年国家颁布的《宪法》已经承认个体经济的合法地位，并明确表示国家会保护个体经济的合法权益，这其实对于我们那个年代的人走出农村发展个体经济是个很好的鼓励。但是当时国营经济仍然占绝大部分，个体户的地位并不高。
我在武汉推销鞋子都是打阵地战，没有固定的经营场所，加上当时许多人对温州货存有偏见，进国营商场卖温州鞋那是不可想象的。我想如果自己的鞋子能得到这些带偏见的人的认可，那我的影响岂不是很大?于是我一次又一次地找当地一个商场的经理，提出由商场提供柜台，自己提供产品和人员的“厂商联营”模式，最终我的鞋子进入了商场，这在当时可是开创先河之举。后来我还发展了订制鞋子的业务，生意有了起色，并先后在当地几家有名的商场开设了多个柜台。
当时，温州生产了不少假冒伪劣的皮鞋，在全国影响很坏。1987年浙江省工商部门将在全国各地查抄的假冒伪劣温州鞋，集中在杭州武林门广场，一把火烧掉，轰动了全国。那把火烧完的第二天，我正在从武汉回温州的车上，准备进一批皮鞋回武汉卖。路上就听见大家在议论烧温州鞋的事情，不过感觉不以为然，因为我进的皮鞋质量一直都不错，应该没有什么问题。可第二天刚进家门，杭州就打来电话，说是出大事了，我们价值二十多万元的鞋全被没收了。
谁能想到，一夜之间温州鞋就成为了“瘟鞋”的代名词，大家都避之惟恐不及。城门失火，殃及池鱼，自己卖的明明是真皮皮鞋，一下子也都打了水漂。虽然最后经过艰难的诉讼，我拿到了两千多元的赔偿，但是多年的辛苦和努力也都付诸东流。
温州人向来以善于做生意而出名，但是在上个世纪八十年代末以前，很多温州商人都停留在只注重赚钱的商人层次，而且相当多的人都是赚钱至上，一时之间假冒伪劣盛行，导致温州货很快就落到人人喊打的地步。
不过，真没想到，那把火反倒烧起了我的豪情和决心：温州人如果连鞋子都做不好，还能够做什么?我要从头做起，自己做鞋，做人见人爱的温州鞋!于是，我回到老家，用借来的三万元钱创办了奥康集团的前身。我还为自己的皮鞋想了个朗朗上口的商标：奥林。奥林，奥林匹克，这在当时正在筹办亚运会的中国，可是一个响当当的名字。不过，因为涉及到国际共有品牌，不得不改为“奥康”：发扬奥林匹克jīng神，推进企业健康发展。我们要为温州皮鞋雪耻。
我又扛着自己生产的皮鞋，重返武汉。把自己亲手生产的皮鞋送到武汉大大小小的商场，但人家愣是不收。好不容易以试销的方式，把鞋子摆进了汉阳一家商场的鞋柜，一连半个月，就是无人间津。有一次，我一大早就在柜台前贴出告示：“这不是被焚烧的温州皮鞋，而是经久耐穿的奥康皮鞋，保质期六个月，出现质量问题，以一赔二。”终于，开始有顾客光顾了。多年来，信誉一直就被我们奥康视为企业的生命线，因为正是凭着诚信经营，我们才赢得丁国内外客商的青睐，奥康集团也因此而得到迅猛发展。
◆从内部突围
1992年邓小平南巡讲话明确提出了“三个有利于”的判断标准，即“是否有利于发展社会主义社会的生产力，是否有利于增qiáng社会主义国家的综合国力，是否有利于提高人民的生活水平。”到这时中国的民营企业真正获得了稳定成长的外部环境，需要做的就是加qiáng自身的修炼。
奥康也是在改革开放大环境下成长起来的。我们对市场经济基本上没有概念，没有这方面的知识，更谈不上经验，就是凭感觉，摸着石头过河。但是有一点很清楚，信誉是我们发展生存的根本。所以我最害怕的就是员工的质量意识淡薄，质量没有保障，大家就要丢饭碗。2000年7月，奥康集团就解聘了八名高层人员，原因是他们所负责生产的皮鞋质量不合格。尽管这批产品基本达到各项工艺要求，但是我们仍然认为这些管理人员放松了对质量的要求，还是决定解除其职务，并销毁了这批皮鞋。
◆温州制造
经过十来年的发展，到上世纪九十年代末期，奥康已经具有了相当的规模和实力，在奥康被评为“中国真皮鞋王”之后，一个树立奥康品牌和重振温州鞋的绝佳机会开始出现了。当时，各地涌现出了很多假冒的奥康鞋。面对打假收缴来的数千双假冒奥康鞋，我们有了一个大胆的想法。十多年前，一把火烧臭了温州鞋的名声，十年之后，我们为什么不能再烧一把火，重新树立温州鞋的形象呢?1999年12月15日，同样是在杭州，在众目睽睽之下，我和温州市以及主管部门的领导一起，将两千多双假冒的奥康鞋付之一炬。非常有意思的是，有位政府主管部门的领导，也点燃过十二年前杭州武林门的那把火。当时，看着熊熊燃烧的大火，这位领导说了一句很值得玩味的话：“十二年前，我烧的是温州假冒鞋，十二年后，我烧的却是假冒温州鞋。”一把火，又烧出了一个中国名牌。