后来的历史就是这样发展，齐国大量任用贤能人士，公族反而被冷落。我们看看齐桓公的手下，管仲和鲍叔牙都是外国移民后代，王子成父是周王室的后代，宁越、宁戚都是卫国移民，再加上公子开方、公子完等也是外国移民，而内阁里真正的公族只有隰朋、东郭牙和宾须无。
再看看鲁国，前前后后主要掌权人物都是公族，公族之外只有曹刿和曹沫稍受重用，也都不是核心决策层成员。
所以，两国文化的差异必然造成两国实力的差距，而且实力差距越来越大。
但是，任何事情都有其两面性。
齐国虽然qiáng大，但是公族势力不够大，凝聚力也不够qiáng，造成外姓越来越占据主动，最终，姜太公的子孙仅仅传到第二十四代，国家就被外姓篡夺了，这是后话。而鲁国尽管弱小，但是公族势力空前qiáng大，外人根本难以进入高层，所以周公的后代一直传到第三十四代，鲁国才被楚国灭掉。这也是后话。
所以，在世袭社会，任人唯贤和任人唯亲之间是个巨大的矛盾，前者可以qiáng大但是会引发动乱，后者稳定但是不能进步，因此，严重限制了国家和社会的发展。
唯有民主社会，才真正解决了这样的矛盾，因为国家不再是家族的，不再是某个集团的，而是全体人民的，因此任人唯贤也就不用担心被篡党夺权。
——万事俱备
现在，南面的鲁国彻底成了齐国的后院，而北面的燕国早就是齐国的跟班了。再加上东面的大海像齐国的天体浴场一样，齐国可以说有种舒适的感觉。
那么西面呢？
西面出事了。
齐国的西面是邢国和卫国。邢国在卫国的北面，也就是今天的河北邢台一带，邢国的北面则是叫做赤翟的狄人。
赤翟穿越邢国，长驱南下，进犯卫国，卫国此时是养鹤的卫懿公，结果被赤翟攻破首都，卫国伤亡惨重。
这一段，前面已经有过jiāo待。
齐桓公接到卫国的求救之后，组成了齐、宋、曹三国军队的联合国军，遗憾的是，他们到得太晚了，或者说，卫国实在太不堪一击了。
联合国军来到的时候，赤翟已经抢掠完毕，风光北上，顺道攻击邢国。于是邢国求救，等到联合国军来到邢国的时候，邢国都城也被破了，老百姓跟着邢国国君叔颜逃到了夷仪。
是追击赤翟还是先帮助邢国复国？
“不必追击，赤翟不是我们的大患，放过他们。”管仲建议，赤翟虽然实力超过卫国和邢国，但是并不能对齐国构成威胁。
这个时候的管仲，已经把眼光放在了南面。
齐桓公于是在邢国停留，因为邢国国都已经成为一片废墟，齐桓公下令三国军队就地驻扎，然后从齐国调运材料和食品，派遣工匠人手，帮助邢国在夷仪建造新都城。
半年之后，邢国新都城建成，邢国全国上下对齐桓公感恩戴德，编了许多民歌歌颂齐桓公。
邢国问题解决之后，齐桓公索性命令三国军队及工匠南下卫国，又从齐国运送材料，在楚丘为卫国建造新都城，半年之后完工。
现在，来盘点一下齐国最近几年的成绩。
救燕国，灭掉山戎的令支和孤竹；帮助鲁国平定内乱；帮助邢国和卫国建造都城，恢复国家。
齐国四周的国家都成了齐国的铁杆兄弟，而其他的中原国家也都纷纷前来归附。
现在，万事俱备，只等机会。
什么机会？伐楚。
——出师有名
第二年，也就是齐桓公二十九年（前657年），齐国终于决定伐楚。
二十九年，管仲二十九年里一直在谋划着这一天。
说起来，齐国也是被bī的。
楚国自从楚成王登基之后，十五年没有侵略过中原国家。这十五年，楚国跟齐国一样在发展经济。
可是，当齐桓公名声大噪、威风八面的时候，楚成王坐不住了。
“喂，看看人家齐国，人家都当盟主了，诸侯们都听他的。可是咱们南蛮子的帽子还没摘掉，还是流氓国家啊。不行啊，怎么说咱们也要跻身中原，咱们也要当盟主。”楚成王发话了。
“这个，这个，”总理子文有些尴尬，在总理这个位置上，他显然不如管仲那么优秀，但是如今楚成王提到了这个问题，也不能回避，“大王，齐国人家励jīng图治三十年了，这才有了今天的成就，咱们还是别惹他们。”
“不行，咱的实力也不比齐国差，凭什么不如他们风光？”
“那，那这样吧，郑国就是咱们的邻国，又是中原的中心地带，咱们如果拿下郑国，不是就等于拿下一个桥头堡了？”子文出了这么个主意。
按着子文的想法，郑国离楚国近离齐国远，而且跟齐国的关系一般，齐国未必会来救郑国，这样不是就能避开跟齐国正面冲突了？
打心眼里，子文有些惧怕齐国。
“也好。”成王想想，贸然去跟齐国拼命还真没有把握，不如先拿郑国开刀。
就这么着，楚国出兵车四百乘，由国防部长斗廉和弟弟斗章率领，讨伐郑国。一仗下来，活捉郑国大将聃伯。
郑国急忙派人前往齐国求救。
“怎么办？”齐桓公问管仲。
“怎么办？办了楚国。”管仲咬着牙说。
第一次南北战争就要打响了。
一场战争，就是一个系统工程。
管仲知道，楚国不是山戎，楚国远远比山戎要难对付。要攻打楚国，必须要满足两个条件：第一，以联合国的名义，出动联合国军队；第二，要攻其不备。
实际上，在郑国求救之前，曾经有江国和huáng国来请求齐国伐楚。
江国和huáng国都是淮上的小国，两个国家都是赢姓国家。过去，两个国家都在楚国的胁迫下加入了南联盟，但是，楚国对他们实在太苛刻了，他们很想投入到联合国的怀抱中来。
“我们愿意加入联盟，听从盟主的指挥。我们希望盟主能够讨伐楚国，解散南联盟。”江国和huáng国的使者表达了这个意思。
齐桓公很高兴，有了江国和huáng国这两个桥头堡，是不是可以讨伐楚国了？
“不行，我们没有讨伐楚国的借口，而且，这样大张旗鼓讨伐楚国，没有必胜的把握。”管仲反对，不仅反对打楚国，甚至反对接纳huáng国和江国加入联合国。
“为什么？怕激怒楚国？”齐桓公有些不高兴，心说仲父你是不是太胆小怕事了？
“不是，我是为江国和huáng国考虑。主公想想，这两个国家临近楚国，远离我们。如今脱离楚国，投靠主公，若是楚国攻打他们，怎么办？我们能救一次，能救两次，但是每次都能救吗？一次不救，他们就会亡国。所以，不让他们加入联合国才是在帮助他们。”管仲的话句句有理，都是替江国和huáng国考虑。
可是，齐桓公不愿意，自己作为盟主，怎么能拒绝别人加盟呢？谁当盟主，会不想自己的队伍壮大呢？
最终，齐桓公接纳了huáng国和江国加入联合国。（管仲死后，楚国果然讨伐huáng国和江国，齐国没有救援，两国因此灭亡。这是后话。）