“是吗？这倒是个好机会呢。”和子眼里闪出光辉。
“您说什么机会？”
“里见师傅，求求你，明天带我一块儿去吧！”
里见把眼睛都睁圆了，迄今为止，大概因为有了职业，和子从来没有这样热心地谈起过店里的营业。总的印象是，她对家里的买卖毫不关心，只习惯一个人随意到处去玩。
“到底是怎么回事？”
“我对那个情妇莫名其妙地产生了兴趣，因此想瞧瞧她过着什么样的生活。怎么样，求求你，设法找个理由，带我一起去吧！明天又正巧是星期六……”
里见尽管做出为难的表情，心里却似乎认为带和子一道去推销商品也未必不妥，因此也就没有很qiáng烈地加以拒绝。
“究竟应该以什么名义带您去才好呢？对方一定会认为跟来了一位不可捉摸的小姐哩！”
“是啊。”和子考虑了一会儿说，“不要紧。你gān脆就说我是店主的女儿吧！你甚至可以这样对她说：因为早晚要继承家业，所以这会儿正在见习做买卖。”
“只好如此啦！”
里见的脸上，表面上好象是不得已才答应的，其实却并非全然如此。
第二天中午，里见驾驶着一辆小型汽车，朝杉并区的纵深地段驶去。和子也同时坐在这辆车上。
车子开出商店街，在住宅区街道上行驶了一会儿。接着，路面便伸向一个由杉树、丝柏树之类组成的树墙所围起来的院落。
尚保留着武藏野遗风的杂树林，依然随处可见。这一带正沐浴在秋季明朗的阳光之下，几乎见不到一个行人。
里见把车子停在一家大住宅附近，那里有一片茂密的树林，旁边有一条小路通向内部。里见肩挑装有绸缎的笼子，沿着那条路走了进去。
前面仍然是杉树墙，尽头处有一座纯粹日本风格的宅邸。
从院子的大门到房屋正门之间，是一个小巧的庭院。大门的门牌上只写着“西冈”二字。
里见按动正门门铃的时候，和子从容不迫地观察了这座住宅的外表。它可能建成三、四年的光景，大约有一百二十平方米左右，随处都能看出反映这家女主人爱好的风流用心。正朝四下里观察的时候，nv用人从外面回来了。
今天的里见，打扮得恰似一位绸缎庄的大掌柜，一身格纹和服，系着一条丝织角带。和子则是学习做买卖的装束，穿着连衣裙。
他俩被引进的房间有八张席铺大小，朝向院子，壁龛上挂着两把三弦，正好说明女主人过去的经历。摆上茶来，又稍微等候了一会儿后，昨晚和子窥视到的那位女顾客，才以重新化好妆的面孔出现在房间里。
里见低下头，手支铺席俯下身子，说，
“谢谢您昨天特地莅临小店。货是今天早晨到的，赶忙给您拿来了。有的花色相当好，想请您立即过目。”
“嗯。”女主人把她那美丽的眼睛转向正恭候在里见身后的和子。和子垂首致礼，然后又缩下身子。里见发觉，便连忙说：
“啊，这是我们主人的姑娘。”
“哎呀，是吗？”女人稍感意外地睁大眼睛。“这可……”
说着，略微笑了一下。满腹狐疑的样子，心里可能在想，为什么店主人的女儿一块跟来了呢？里见察觉出她的表情，解释说：
“不，没什么别的缘故。这位小姐很快就要继承家业，为了做好准备，想见习一下这方面的业务，因此就跟我一块儿来了。”
“啊，是这样。那么说，你是要招养老女婿的啦？”
“是。”和子轻声答道。这当然是撒谎，其实她还有个弟弟。不过，还是撒谎来得方便，她在心里这样自我辩解着。
这会儿工夫里，里见已从笼子里把绸缎一样一样地取了出来，恭恭敬敬地摆到女人面前。
里见用手指按着调缎，很健谈地开始做生意了：“您看这些货怎么样？我看太太您用上都非常合适。”
和子在一旁盯盯地瞧着，这位女顾客的神态并没有特别受里见那番话的左右，而是用白己的眼光来端详和辨别着那些绸缎的花色品种。
里见铺展开的花色，完全是投其所好，价格都很昂贵。在一般情况下，顾客通常总是先瞥一眼花色，随即用指尖翻过写有定价的标签瞧瞧；而这位女主人却对定价之类毫不介意，薄施睑黛的眼睛只顾朝下打量着绸缎的花色图案。
从里见几乎摆满整个房间的货物中，女主人用手指点着选出了几种，其余的都让里见暂时收到身后，一会儿站起来，一会儿坐下去，聚jīng会神地端详着。和子也看得出来，这个女人的选择相当眼高，在购买这类物品方面，早已奢侈惯了。
这时，从另一个房间传来了电话铃声。拉门开处，nv用人探进头来：
“太太，给老爷的电话。”
正在端详绸缎的女人，眼皮动也不动地应了一声：
“嗯。”
身子却没有马上站起来。有一件中意的货色，她盯着瞧了好长一段时间。正以为她把电话的事忘了，她却麻利地站起来，说了句“对不起，我就来”，便走出了房间。
和子听到是打给她丈夫的电话，眼里立即浮现出前几天站在庙铺橱窗前的那位男子的面容。相同的面孔，不久前她还曾见过一次。那是轮香子带她站在涩谷幽静街道的一角，当时他正要上汽车。
里见用眼睛朝和子笑了笑，正想说什么，却被她制止了。因为这时从意料不到的近处，传来了女主人的声音：
“啊，是那样的吗？”
声音非常客气。在弄清了她从前所gān营生的现在，这声音仍使人感到有一种特殊的职业性的抑扬顿挫。
“是的，是刚刚出去，现在不在家。……好，知道了。”
女人应答对方的声音很清脆，而且这声音并不淡漠无情，倒是给人以某种娇滴滴的感觉。
“明天，六点钟开始。嗯……嗯……赤坂的‘津之川’饭店。……好，知道了。我这样转达。……好的，实在麻烦您啦！谢谢，再见！”
于是电话挂断了，然后又响起女主人踩着铺席返回来的脚步声。
和子把“赤坂的‘津之川’”这几个字刻到脑海里。
“实在对不起！”
女人一坐下，又把目光停在铺开的绸缎上。
“哦，要挑的话，就是这个啦。”
说着，便把刚才选中的那种，扑啦啦地披到肩上让人看起来。里见把身子往后仰去，用从远处打量的目光端详着，嘴里又恭维开了：
“呀，太太眼力真高啊！好极了！嗯，这种花色，除了太太，别人谁也配不上的。”
不过，即使在和子看来，也不能认为这些话只是恭维，确实很合适。女主人对里见的话完全听若马耳东风。
“好吧，就要这个吧！”
完全是自己做出决断一般，说完就把料子扑啦一声放回到席子上。到了这个时候，她才翻转定价标签，定睛看了一下。