七年了，在卿以上级别的大臣里，李斯是为数不多的保全者。七年了，他不仅屹立不倒，而且地位稳中有升。李斯经营仕途的秘诀自然让许多同僚倍加感兴趣。面对同僚的请教，李斯总是三缄其口，只有在两个儿子面前，才会偶尔谈及自己在仕途上的经验和教训。
在李斯看来，他能取得今天的成功，固然有许多因素。譬如他的才华智慧，他的勤奋努力；譬如他的镇静和忍耐，不拘泥于一时得失。曾经有多次机会摆在他的眼前，只要他同意投靠吕不韦或者嫪毐，富贵权势唾手可得。但他忍住了。是的，他忍住了。他忍受着那些才华远不及他的攀附者爬到了他的头上。他抵住了诱惑，耐住了寂寞。然而，这些都只能算是谋事在人而已。成事最终在天，嬴政就是李斯的天。他让嬴政在少年时代就感觉到了他的一片赤诚忠心，嬴政欣赏他、信任他。嬴政也许并不会爱上他这个人，但一定会爱上他身上的利用价值。李斯要做的，首先是保值，然后是增值。
以前先后有吕不韦和嫪毐两大权臣在前面遮挡，低调的李斯并不引人注目。如今时转势移，嫪毐被车裂，吕不韦失势，李斯的角色已发生了巨大变化。他不再是客卿李斯，而是实权在握的廷尉，是外客集团的领袖。他不能再躲在别人身后，而是必须挺身而出，站在第一排，直面政坛的风云变幻。无论是福是祸，他都勇立cháo头，无可推诿。
权力之路有如河流，逆水行舟，不进则退。李斯深知他的地位并不稳定，甚至依然脆弱得很。没有人能保证逐客令不会再次重演。江湖未静，李斯就必须搏斗下去。他必须尽一切力量捍卫他的地位，不仅为了现在，更是为了未来。
未来，就在不远的未来，必将迎来一个空前乃至绝后的辉煌时代。收服六国，一统天下，将在嬴政身上变为现实。他必须让自己在这场伟大的统一之战进行时，始终站在嬴政的身边。可以预见，在统一之战中，将有无数值得期待的jīng彩，无数激动人心的大事件，无数血火悲欢，无数沉降动dàng。做一个旁观者远远不够，他要和嬴政一起，亲历其中，亲手推动，在时光之碑上刻下谁也抹不去的笔迹。人啊人，一生直如一晌，真的不长。那些不朽，那些传奇，那些可遇而不可求，如断桥上那颗闪亮的流星，如臂弯间那个花样的女子，一旦错过，下次再见，将是千年之后。心在常温之下破碎，纵然血流如注，也无人可医，无人可惜。
一想到这些，李斯禁不住热血沸腾。宦官登上高阶，扯着嗓子喊道：“大王到。”殿内顿时安静下来。嬴政出场，众人行礼。嬴政坐定，扫视一番，将目光定在李斯身上：“廷尉，你可以开始了。”李斯恭敬地起身，道：“是。”
杂治的大场面，李斯非但不怵，反而如鱼得水般兴奋。他本就是为大场面而生的人。今天的咸阳宫殿，便是他的表演场。在这个舞台上，他是主角。未来，在更大的舞台上，他依然要领衔主演，不容谁来和他抢戏。
【6.终极审判】
案件卷宗在那时的秦国被称为“爰书”，列席杂治的诸公人手一份，高高地堆在案头。在这数十位秦国政坛高官中间，大部分人虽说听过郑国一案，却并不了解。面前的爰书，有的会随手翻翻，有的根本就懒得看。他们大都认为，今天的杂治只是走走过场而已。郑国究竟是车裂还是枭首，就像鱼是红烧还是清蒸一样，在他们看来并无实质性的区别。他们内心甚至暗暗责怪李斯多事，在一个区区水工的死法上如此大费周章，至于吗？有这时间，饮饮小酒，听听小曲，赏赏歌舞，戏戏美人，比啥不qiáng啊。然而，尽管他们认定今日杂治之无意义，但无奈碍于嬴政在场，嬴政都没有觉得无聊，他们也就不得不正襟危坐，摆出一脸庄重之色。
李斯心知，虽然今天陪审团人数众多，但大都只是带了耳朵过来，他真正要对付的，便只有几位宗室重臣，尤其是两位相国——昌平君和昌文君。李斯凝神片刻，然后用他特有的宽厚音色说道：“郑国为韩国作间，来秦献修关中水渠之计，实欲罢劳我秦，息秦伐韩之意，其罪已载入爰书之中。”说完转向郑国，厉声问道，“郑国，汝可服罪？”
郑国答道：“始吾为间，然渠成亦秦之利也。”
李斯道：“汝只须回答是否服罪。”
郑国倔qiáng地重复答道：“始吾为间，然渠成亦秦之利也。”
这时，昌平君不耐烦地插话道：“郑国为韩国作间，内史已详尽审过，证据确凿，不容辩驳。倘廷尉纠缠于此，徒然耽误大王和在座诸公的时间，本相以为不可。廷尉何以要推倒原判，改为车裂郑国，诛其三族，凭据何在？法理何在？此乃大王所愿闻也，亦在座诸公所愿闻也。请廷尉速速切入正题。”
李斯正色道：“多谢相国提醒。臣之所以请求杂治，在于郑国其人虽微贱渺小，而其案却事关重大，不可不dòng幽烛微，全面深究，然后处之以法。臣观爰书之内，只记有郑国为间之始。至于郑国在修建关中水渠的十年之间，如何为韩谋利，如何祸秦殃民，爰书中却少有记载。诸君不妨试问，一个作间之人，其行为当是怎样？毫无疑问，必然借修建水渠之机，蓄意舍易就难，避近取远，拖延工期，消耗民力，加以骚扰地方，于水渠所经之处，肆意毁民宅，坏良田，增百姓之怨。如此种种行径，倘若舍而不究，则其罪不足以尽明，其恶不足以尽彰；倘若不究而杀，是为有罪不治，有恶不惩，则法力不足以尽穷，法威不足以尽显。”
嬴政道：“廷尉言论虽好，只是关中路遥，来往取证费时费日。诸卿各有事务在身，不能久等。寡人既已召集杂治，今日必要结案。”
李斯不慌不忙地说道：“臣请传唤人证。”
郑国的案子，李斯既然已经以廷尉的身份接了下来，就绝不能失败。早在和蒙恬一起翻检法典之时，他便已派人远赴关中水渠，带回了重要的人证物证，以备今日之用。
李斯传来的人证多为郑国的老部下。十年来，他们和郑国同吃同住，朝夕相处，友情深厚，非寻常能比，见郑国惨状，皆是伤感流涕。而在这些人证的口中，郑国不但不像个间谍，反而称得上是一个模范官吏，既jīng水利又懂管理；爱惜民夫，体恤下情；吃苦在前，享受在后；不怕危险，亲力亲为；起得比jī早，睡得比狗晚。总之，能用来夸赞官吏的溢美之词，他们一个也没落下。
李斯每听完一人的证言，便摇头冷笑不止，吩咐拖出去，并讥讽道：“世上哪里有如此没有专业jīng神的间谍？显是伪证。”
陪审诸人听了人证之言，也都来了兴致，感觉今日必将有一出好戏可看，没算白来。李斯明明是要加重郑国的刑罚，传来的证人其证言却又偏偏对郑国十分有利。李斯到底是愚蠢地搬来石头砸自己的脚，还是别有深远的玄机？
昌平君、昌文君见苗头不对：李斯分明是在诱导混淆，骗取陪审团对郑国的好感和同情，奔着为郑国减刑而去。二人jiāo换眼色，昌文君起而诘难道：“大jian如善，大伪如真，此正是郑国jian猾之处，非如此勤勉以掩众人耳目，其罪又何待今日才被发现？诸君不可不察。”