咸丰初年，为避洪杨之乱，户部过早准许了西帮票商携带巨资，撤庄回晋，一时造成京城市面凋敝，很受了朝廷非难。那时，户部也未料到，西帮票号一撤，京师金融的一大半江山，竟给他们带走。这一次，户部当然不敢轻易准许了，谁敢担这样的责任！而且，珠宝市炉房全毁，京城金融已是一片混乱，哪还敢再叫西帮撤走？
撤又不叫撤，留下，你朝廷官府又保护不了，义和团说烧就把炉房给全烧了，留下这不是等死吗？
可这样的怨气，跟谁去说？
皇城正阳门被焚，清廷也受了震惊，再次严令下头查禁义和团的横bào行径。可怜这样的严令，已经不能生效。义和团不但未有什么收敛，反而扬言要焚烧外国公使馆。
这时的京师，已经是义和团的天下了。不但满大街都是拳民，三五成群，持刀游行，许多王公世爵也把拳团的大师兄，迎入府第，殷勤供奉起来。这时义和团散发的揭帖，已经是直指洋鬼子了：
兵法易，助学拳，
要摈鬼子不费难。
挑铁路，把线砍，
旋再毁坏大轮船。
大法国，心胆寒，
英吉、俄罗势萧然。
所以，义和团说要焚烧外国公使馆，朝廷也怕了。只得通告东西洋各国公使，请暂时回国避一避。
东西洋各国见清廷已压不住京师局面，早在五月初就提出蛮横要求：准许他们派兵进京，保护公使馆。日本使馆的书记生被杀后，东西洋各国更qiáng横提出：让出天津大沽pào台，以便更多外国军队登陆，进京保护各国公使馆和侨民。现在，你叫人家回国避难，哪能答应？
五月二十一，俄、英、美、日、德、法、意、奥八国联军，攻占了大沽pào台。
五月二十四，德国公使克林德，在东单牌楼附近被清兵击毙。
第二天，清廷颁布了《向各国宣战谕旨》，明令将义和团招抚成民团，“借御外侮”。当政的西太后所以下了决心，向洋人宣战，据说是在大沽失守后，接到了谎报：各国列qiáng将勒令她归政光绪。这不是戳在太后的心窝上了！这种谎报，不用问也是端郡王载漪一伙弄的勾当。
朝廷宣战后，怎么战法？不过是叫庄亲王载勋和协办大学士刚毅，统领京城的义和团，再加上董福祥带的一些甘肃兵，去围攻东jiāo民巷的外国公使馆和西什库教堂。这一围攻，就是五六十天，久久攻打不下。义和拳刀枪不入的神功，这时也不灵验了，使馆区she出的洋枪洋pào，还是一片一片将拳民打倒，血流成河。
京城已乱成了这样，官府哪还顾得上给你保护商家！户部虽然不叫西帮撤庄，但珠宝市的炉房也根本无法修复，金融生意就是不想歇市，也得歇了。
天成元京号的戴膺老帮，见京城局面一天比一天险恶，当然也是加固了门户，购买了刀械，还雇了位相熟的镖局武师，驻进字号。生意既不能做了，伙友们只剩了一件事：日夜轮流保卫字号。
字号里最值钱的，当然是账簿、票据。现在已从容作了处置，该匿藏的，jīng心作了匿藏；必须携带走的，也作了jīng简、伪装，到时候，说走就能带走。
戴膺感到不大好处置的，还是银窖里那将近八万两银子。对于京号来说，八万两现银，不是一个大数目的存底。去年年底大合账，库底刚刚清了，今年又遇了这种乱世，生意清淡，所以现银的存底实在不多。但经历了前门大火的熬煎，才知道突然出个事，这八万现银真还不好带走！票号走票走惯了，突然要走银，真还得多费心思。眼下京师已成孤岛，信报电报都不通，往外调银只有请镖局。可这么兵荒马乱的，已经没有一家镖局肯揽这种危险的营生了。银市一停，放贷已不可能。再说，商家都岌岌可危，轻易又敢放贷给谁？
戴膺经几天苦思，终于想出了一个大胆的办法：京号全体伙友，都可以向京中的亲朋好友，出借银钱；以字号的商银或个人的私银出借，都成；写不写利息，也都成；往出借多少，字号给你支多少；日后时局平静，能收回多少，算多少，收不回的，绝不怪罪。
听了戴老帮的办法，谁都不敢相信！
西帮票号本来有铁规的：在外驻庄的伙友，从老帮到小伙计，都不准个人与外界发生借贷关系，也就是私下里既不能借外人的钱，也不能借钱给外人。为了这条号规，伙友驻外期间，字号只发给有定例的一点零花钱；辛金，身股所得红利，都是下班回到山西后，由总号发给。平时在外，谁也没有自己的私蓄。一旦查出谁有私钱，那是要被立马开除出号的。
所以，初听了戴老帮的办法，谁敢相信？这不是叫大家违犯号规吗？
而且，那样优待的条件，简直等于是拿了字号的银子，到外面去白送人！
但戴老帮毅然决然说：“这事由我做主，日后老号、东家怪罪下来，与各位不相gān。现在遇非常之变，所以要有非常的应对。看京师局面，我们就是拼死守卫，只怕也保全不了这八万两银子。与其如此，还不如借给京城的朋友，日后就是收不回来，也算是花钱买了许多人情。这总比被歹人抢去，要qiáng得多！”
这样一说，大家才明白了些。
“再者，及早处置了这八万现银，我们也可一门心思来自卫保平安了。遇此非常战祸，作为领庄人，我拼死守卫的，首先还是各位同仁的平安。老号把各位派到京号来，能不能建功立业先不说，我总得叫各位能平安下班，有个囫囵身子回到太谷吧？”
戴老帮这几句话，更说得大家心热眼湿了。
结果，没有几天，天成元京号就不动声色将八万两存银处置了。说是借给了亲朋好友，其实也都是京城的一些“关系户”，做生意用得着的一些老“相与”。因为大家在京城既无家室，也无私蓄，实在也有不了几个私jiāo。
这样周济京中的亲朋好友，当然还是戴老帮和梁子威副帮借出去的银子多：毕竟他们在京jiāo际广，常拜的衙门也多。除出借给私人外，他们也暗暗张罗着，借给户部和顺天府几笔官债。
天成元这一仗义之举，果然在危难之时为下了朋友。京城的金融业瘫痪后，许多人拿着银票无处兑钱，正犯急呢，真难为天成元还能记着他们。这些受了优惠的朋友，当然是感激不尽
，多少年后说起来还是念念不忘。
戴膺这一着棋，随着时局一天比一天险恶，更显出其英明来。
京城的西帮票号同业，虽然也都关了门，在竭尽全力保卫字号，但对京师局面却有不同看法。大多老帮还是抱有一丝幻想的，尤其是几家大号，一直以为京师局面总不至坏到塌了底。
朝廷虽然对洋人宣了战，可也不见调集各地兵马开赴津门。像张之dòng、刘坤一、李鸿章、袁世凯这些疆臣重镇，不但按兵不动，还都在紧急上奏：怎么能向东西洋这么多qiáng国同时宣战？一国尚不敌，如此刺激众qiáng国联合起来，一齐来犯大清，实在是鲁莽失当！听了这样的消息，许多老帮还以为，与洋人这一仗不会真打，至少是不会打到京城来。