鬼岛西端，有一座恶名四扬的星星监狱。这座监狱没有狱长，里面凶狠的犯人恶言沸腾，随时可能发生危险。史密斯需要一位坚毅、勇敢的人去治理星星监狱。可是谁能胜任这个职司呢？他把纽海波顿的劳斯招来。
当劳斯站在他面前时，他愉快地说：“去照顾星星如何……那里需要一个有经验的人！”
劳斯感到很窘迫……他知道星星监狱的情形，那里是如何的危险……那里随时会受到政治变化的影响。去那里的狱长，一再的更换，从来没有一个能够做上三个星期的……他要考虑自己的终生事业……那值得冒险吗？
史密斯见他犹疑不决的样子，微笑着说：“年轻人，我不会怪你感到害怕……是的，那边确实是一个不太平的地方，那是需要一个大人物、一个有才gān的人，才能胜任的工作。”
史密斯是不是下了一个挑战？劳斯的心中马上产生了一种想要尝试去做需要一个“大人物”的工作的意念。
于是他去了，而且他在那里很长久地gān下去了。结果，他成为了一个最著名的星星监狱狱长。劳斯曾完成一部《星星两万年》的作品，这本书畅销全国，还上了电台广播，他的狱中工作的故事被采用拍成好多部的电影。他对罪犯人道化的见解，后来造就了许多监狱改革的奇迹。
菲司顿橡皮公司创办人菲司顿曾这样说过：“别以为用高额的薪金就可以聚集人才替我工作。只有竞争，才能发挥他们的工作效能。”
那是任何一个成功的人都喜爱的竞技。因为那是个表现他自己的机会，证明他的能力、价值胜过别人。所以造成了那些离奇古怪的竞技比赛，就像竞走比赛、唤猪比赛、吃馒头比赛等等。这能满足他们争qiáng的欲望，自重感的欲望。
所以，如果你要得到人们——那些jīng神饱满的，有血气的人同意于你，就必须记住第十二项规则，那是：
提出一个挑战。
第23章 说服别人的9种方法（1）
选好开始批评的方法
柯立芝总统执政时，我的朋友一次周末应邀到白宫做客。他走进总统私人办公室时，正好听到柯立芝在向他的一位女秘书说：“你今天穿的衣服很漂亮，真是位年轻漂亮的女孩子。”
平常沉默寡言的柯立芝总统，一生很少赞美别人，这次却对他女秘书说出那样的话来，那位女秘书脸上顿时涌现出红晕。总统接着又说：“别难为情，我刚才的话是为使你感到高兴，从现在起，我希望你对公文的标点上要稍微注意一点。”
他对那位女秘书的方法，虽然稍嫌明显了些，可是所用的心理学原理却是很巧妙。当我们听到别人对我们的称赞后，如果再听到其他不愉快的话，就比较容易接受了。
理发师替人修面时，先敷上一层肥皂水——麦金利在1856年竞选总统时所采用的方法，就运用了这项原理。
共和党一位重要党员绞尽脑汁撰写了一篇演讲稿，他觉得自己写得非常成功，高兴地在麦金利面前，先把这篇演讲稿朗诵了一遍——他认为这是他的不朽之作。这篇演讲稿虽然有可取之处，但并不尽善尽美，麦金利听后感到并不合适，如果发表出去，可能会引起一场批评的风波。麦金利不愿辜负他的一番热忱，可他又不能不说这个“不”字，现在看他如何应付这个场面。
麦金利这样说：“我的朋友，这真是一篇不同寻常、jīng彩绝伦的演讲稿，我相信再也不会有人比你写得更好了。就许多场合来讲，这确实是一篇非常适用的演讲稿，可是，如果在某种特殊的场合，是不是也很适用呢？
从你的立场来讲，那是非常合适、慎重的；可是我必须从党的立场来考虑这份演讲稿发表后所产生的影响。现在你回家去，按照我所特别提出的那几点再撰写一篇，并送一份给我。”
他果然那样做了，麦金利用蓝笔把他的第二次草稿再加以修改，结果那位党员在那次竞选活动中成为了最有力的助选员。
这里是林肯所写的第二封最著名的信件。林肯第一封最著名的信件是写给毕克斯贝夫人的，为她5个儿子牺牲在战场而表示哀悼。林肯写那封信可能只花了5分钟时间。可是，那封信在1926年公开拍卖时，售价高达12000元，这个数目比林肯50年所能积蓄的钱还多。
这封信，是林肯在1863年4月26日，内战最黑暗的期间所写的。那时已是第18个月了——林肯的将领们带着联军屡遭惨败，一切都只是无用的、愚蠢的人类大屠杀。那时人心惶惶，全国哗然震惊，数以千计的士兵临阵脱逃，甚至参议院里共和党议员也起了内讧。更令人注意的是，他们要qiáng迫林肯离开白宫。
林肯这样说：“我们现在已走到毁灭的边缘——我似乎感觉到上帝也在反对我们，我看不到一丝希望的曙光。”这封信就是在如此黑暗、混乱的时期写出来的。
我摘录出这封信的主要目的，是为了说出林肯如何设法改变一位固执的将领，原因是全国成败的命运就依托在这将领的身上。
这该是林肯任职总统后，写信措辞最锐利而不客气的一封信。但你仍可注意到，林肯在指出他严重的错误前，先称赞了这位霍格将军。
是的，那些是他严重的错误，可是林肯并不作那样的措辞。林肯落笔稳健，具有保守和外jiāo的手腕，他是这样写的：“有些事，我对你并不十分满意。”他用机智的手腕加上外jiāo的词汇。
这是写给霍格将军的信：
我已任命你做包脱麦克军队的司令官，当然，我这样做是根据我所有的充分的理由。可是我希望你也知道，有些事，我对你并不十分满意。我相信你是一个睿智善战的军人，当然，这点是我所感到欣慰的。同时我也相信，你不至于把政治和你的职守掺混在一起，这方面你是对的。你对你自己有坚定的信心——那是一种有价值、可贵的美德。
你很有野心，那在某种范围内，是有益而无害的。可是在波恩雪特将军带领军队的时候，你放纵你的野心行事，而加以阻挠他。在这一件事上，你对你的国家，对一位极有功勋而光荣的同僚军官，犯下了一个极大的错误。
我曾经听说，并且听得使我相信，你说军队和政府需要一位独裁的领袖。
当然，我给你军队指挥权，并非是出于这个原因。同时，我也没有想到那些。
只有战争中获得胜利的将领，才有当独裁者的资格。目前，我对你的期望，是军事上的胜利。到时，我会冒着危险，授予你独裁权。
政府将会尽其所能赞助你，就像赞助其他将领一样。我深恐你灌输于军队和长官的那种不信任上司的思想，会落到你自己的身上，所以我愿意竭力帮助你，平息你这种危险的思想。
军队中如果有这种思想存在，即使是拿破仑还活在这世界上，他能从军队中得到些什么？现在切莫轻率推进，也不要过于匆忙，需要小心谨慎，不眠不休地去争取我们的胜利。