收到信的余杰立即回信，他引用马克？吐温在《亚当与夏娃》中的一句话：你出现在哪里，哪里就是我的伊甸园。还有比这更令人心动的爱情表白么？ 我真想你在我的身边， 与我一起分享此刻的欣喜与惆怅。
爱情植物终于到了开花时节。2000年“五一”劳动节，宁萱决定利用假期来北京看望余杰。她把好消息写信告诉了余杰：“我要尝试一下做稻香园''女主人''的味道。如果我喜欢上了，我就不走了。”
对余杰来说，真的没什么比这更令他激动的了。5月1日一早，他就起chuáng打扫卫生，还特意去商场买来了她喜欢的蓝色枕套。然后，他提前三个小时来到首都机场迎接他的爱人。当宁萱背着行李包走出关口时，他忽然想起从一本书中读到过的一句话：“她那时候是一个瘦的眼睛漆黑明亮的女孩，拎了一个旅行箱来投奔她的爱情和未来。”--她也是的。他们几乎是不约而同地发现了对方，那一瞬间，虽然身边有无数高声jiāo谈、握手寒暄的人，但他们却仿佛感到这个世界上只有他们两个人，他们仿佛是在灿烂的百花中径直向对方走去--直到紧紧拥抱在一起。宁萱的头发已经长长了许多，第一次见面时余杰无意中说过如果她留长发一定更好看。无疑，她的头发是为他而留，他的心中不由一暖。
回家的路上，他在她的耳边低语：“我住的地方‘稻香园’让我想起了《圣经》中的一个地名，叫香草山。那是一个像伊甸园一样，充满着纯真、幸福、罪孽与苦难的地方。‘香草山’上有香草，有羊群，还有牧羊人，因此它还有另外一个名字——‘山羊山。''‘稻香园’就是我们的山羊山，我们的香草山。你说是吗？”“哦--是的，是的。”她热切地回答着，她的头靠在他的肩上，“的士”在高速路上疾驰，奔向他们的灵魂家园--“香草山”。
走得最快的都是最美的时光，短短的七天假期很快过去，宁萱要回去了。余杰依依不舍地送她去机场，依依不舍地盯着她的眼睛问：“什么时候再来呢？什么时候来了不再离开？”宁萱说如果你需要，我这次回去就辞职。余杰叹口气说：“我的要求是不是太自私了？我是个穷书生，除了书和写作一无是处。而你，如果抛弃一切来投奔我，是不是太亏了？”宁萱回答他：“没有什么比坚贞的爱情更珍贵，只要你需要，我会随时来到你身边！”目送宁萱飞走，余杰的心又飘忽在思念的天空。
宁萱走后不久，余杰和同学们举行了毕业典礼。4年的本科、3年的研究生，在北大的生活马上就要结束了，余杰突然感到有点儿舍不得。余杰跟几个同学身着长袖飘飘的硕士服，在校园里拍照，有的毕业生全家都来了，还有一个同学，将他的妻子也带来了。那一刻，余杰是多么qiáng烈地想念南方的宁萱。
于是余杰就给她写信，诉说自己的心境：“此时此刻，我真想你在我的身边，与我一同分享此刻的欣喜与惆怅……你离开我的小屋已经多久了？我每天都在试图寻找你的气息。在枕头上，在书页里，在镜子中……你走的时候，忘记了带走你的牙刷，于是这些天来，我便用你的牙刷刷牙，就像是在亲吻你，因为那上面还有你嘴唇的气息，也有你的笑容和欢乐。我用它，它便把这一切都传染给我……”
沉浸在爱河中的余杰怎么也不会想到，厄运正在等待着自己…… 在未来的漫漫岁月中让我们互相用心温暖对方
2000年7月，余杰通过了硕士论文答辩，北大中文系系主任温儒后教授称赞说，这是当年他参加的诸多答辩论文中最优秀的一篇。研究生毕业的余杰离开了北大，准备到一家著名的研究机构从事文学研究工作。本来已经签了协议的，然而，就在他去报到的那一天，那个机构却将他拒之门外。
刚刚毕业就失业了，余杰知道，自己面临的将是一条充满荆棘的道路。那天，他没有把这件事情告诉父母和老师，而首先告诉了宁萱。他直截了当地问宁萱：假如我的未来充满了不可知的变数，甚至充满了艰难与痛苦，你会怎么办？宁萱用坚定的口吻回答说：“即使你什么也没有了，至少还有我！我会跟着你去，一直在你的身边，和你一起承受风雨和苦难，在那冰天雪地中，我们互相温暖对方。”同时，她也用女人特有的温柔与善良安慰余杰：“这是你命中注定的磨难，你能够气定神闲地面对它，我感到由衷的高兴，我没有看错你。我相信，无论碰到什么样的误解，你不会放弃对真理的追求，至于其他人是否理解，随他们去吧，你只要做到无愧于心就行。”
宁萱意识到，这个时刻正是余杰最需要她的时刻。爱一个人，不仅仅是分享他的成功，更是分担他的挫折。她当即做了一个惊人的决定：“我等了一年的契机终于来了，我要到你的身边去做你温柔而坚qiáng的妻子。见你一面之后，我越发感到那些我从前追求的东西原来是那么地不堪一击，我将穿着我纯洁朴素的套头毛衣做全世界最清贫的新娘。我将到北京来，与你一起面对一切风bào。”第二天，她便向公司老板递jiāo了辞职信。老板一再挽留。她笑着说，我的辞职与薪水无关，我辞职是为了投奔我的爱情。老板见她态度坚决，只好同意。然后，她回家将这个“惊天”的决定告诉了父母，事已至此，开明的父母尊重了女儿的选择。
7月底，宁萱把那些宝姿牌套装、CD牌化妆品、手提电脑等都丢在了南方，只带了那本代表他们未曾相见却已相爱、改变他们整个生活的《火与冰》，义无反顾地来到北京。在爱人温暖的亲吻中，她含泪对余杰低语：“还记得我给你的第一封信里写的话么？‘只要生活中还有一双眼睛与你一同哭泣，生活便值得你为之受苦难’。我就是你的这样一双眼睛，我将永远坚贞地与你一同哭泣，一同欢喜，一同被苦难和邪恶刺痛而受伤，一同被爱情与美好的自然滋润而明亮。”
2000年chūn节，余杰带宁萱回了一趟四川老家，在那里他们举行了一个简朴的婚礼。婚礼上，没有豪华的车队，没有亮丽的婚纱，也没有闹dòng房的喧嚣，有的只是两颗纯洁而坚qiáng的心灵，以及一大群至亲好友。两个人幸福地向来宾讲述了他们的爱情故事，四川文学界的两位老前辈流沙河与魏明伦也双双赶来参加他们的婚礼，向这对新人恭喜的同时还忠告他们说：“未来的人生道路上还有许多风雨和坎坷，你们只有''共苦''以后才能''同甘''。”
风雨过后，便是彩虹。经过了一段艰辛与苦难之后，现在，余杰用按揭方式在北京买了一套不算太贵的房子，拥有了自己的家；宁萱在北京的一家外企也找到了一份不错的工作。她安慰余杰说，她的收入足以维持家里的开支，要他一定好好写作。
在北京这座巨大的城市，他们可能会仍然清贫，但对于相爱的人来说，他们是感情的王者，每一个清贫的日子都富足无比！
余杰在《瓦尔登湖：大地的眸子》中，开头有这么一段：