对于曾国藩的不幸逝世，我的内心感到很悲痛。不但时局大可忧虑，而且在jiāo游和情谊方面也难无动于衷。我已经致赠费用400金，并撰挽联一幅说：“知人之明，谋国之忠，自愧不如元辅；同心如金，攻错如石，相期无负平生。”这说的也是实话。君臣朋友之间，居心宜于正直，用情宜于厚道。从前我与曾国藩之间的争论，每次写好奏折送到朝廷后就立即抄录稿子咨送给曾国藩，可以说是除去世事的变化，一点也没有待人处事富于心机的意思。在这感情悲伤没有闲暇的时候，还有理由与他负气吗？“知人之明，谋国之忠”两句话也久见于我写给朝廷的奏章之中，并非我从前对他诋毁今天对他赞誉，孩儿你应当知道我的心思。曾国藩的灵柩经过湖南时，你应当前往吊丧，以敬重父亲的朋友，祭祀用的牲畜和甜酒以及丰盛的菜和饭自然不可少，进而如能作祭文表示哀悼，申述我不尽之意，尤是道理。……我与曾国藩所争的是国事与兵略方面的问题，而不是争权竞势所能比拟的，同时那些心术不正的读书人对曾国藩妄加评论之词，何不一笑置之呢？
因为曾国藩曾为清政府立下汗马功劳，所以清政府对他更是非同一般。在曾国藩死后第八天，即二月十二日，清廷的上谕便开始“盖棺论定”：“曾国藩学问纯粹，器识宏深，秉性忠诚，持躬清正。”四月二十八日的上渝又说：“曾国藩器识过人，尽瘁报国。……尤得以人事君之义，忠诚克效，功德在民。”在御赐的三篇祭文中，一篇赞扬他“赋性忠诚，砥躬清正”；另一篇称颂他“学有本原，器成远大；忠诚体国，节劲凌霜；正直律躬，心清盟水”；还有一篇表彰他“学蔚儒宗，忠全令德”。概而言之，他被封建统治者视为“百僚是式”的“完人”。同治皇帝对于他的死“震悼良深”，“弥增悼惜”，派专人致祭，令入祀京师昭忠祠、贤良祠，并在湖南原籍及江苏、安徽、湖北、江西、直隶等省城和天津建立专祠，又令将其生平政绩事实宣付史馆，还令其长子曾纪泽承一等侯爵，次子附贡生，曾纪鸿、孙曾广均着赏给举人，一体会试，尚未成年的孙子曾广铨等也分别赏给员外郎和主事，俟及岁时分部学习行走。
第二部分：明 qiáng担当大事 全在明qiáng二字（1）
◆原文
担当大事，全在明qiáng二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于愚必明，柔必qiáng。凡事非气不举，非刚不济，即修身养家，亦须以明qiáng为本。难禁风làng四字譬还，甚好甚慰。古来豪杰皆以此四字为大忌。吾家祖父教人，亦以懦弱无刚四字为大耻。故男儿自立，必须有倔qiáng之气。惟数万人困于坚城之下，最易暗销锐气。弟能养数万人之刚气而久不销损，此是过人之处，更宜从此加功。
——引自《曾文正公全集》
●解读
担当大事，都在掌握明qiáng两个字上。《中庸》中的学、问、思、辨、行五方面，最重要的就是要使愚昧变为聪明，使柔弱变为坚qiáng。所有的事，没有志气和刚气都无法成功。即使是修身养家，也必须以明qiáng为根本。“难禁风làng”这四个字说得很好，大慰我心。自古以来，豪杰之士都以这四个字为大忌。我家祖父教导我们，也以“懦弱无刚”四字为大耻。所以男儿自立于世，一定要有倔qiáng之气。只是好几万人被困于坚固的城池之下，最容易暗中销磨锐气。你能使数万人的刚qiáng士气，长时间不被销磨折损，这正是你的过人之处，更要在这一点上下功夫。
◆原文
凡国之qiáng，必须得贤臣工；家之qiáng，必须多出贤子弟。此亦关乎天命，不尽由于人谋。至一身之qiáng，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种。孟子之集义而慷，即曾子之自反而缩也。惟曾、孟与孔子告仲由之qiáng，略为可久可常。此外斗智斗力之qiáng，则有因qiáng而大兴，亦有因qiáng而大败。古来如李斯、曹操、董卓、杨素，其智力皆横绝一世，而其祸败亦迥异寻常。近世如陆、何、肃、陈亦皆予知自雄，而俱不保其终。故吾辈在自修处求qiáng则可，在胜人处求qiáng则不可。福益外家，若专在胜人处求qiáng，其能qiáng到底与否尚未可知。即使终身qiáng横安稳，亦君子所不屑道也。
——引自《曾文正公全集》
●解读
凡是国家要qiáng盛，必须得到贤良的群臣相辅佐；家庭的qiáng盛，必须多出贤良的子弟。这也是由于天命，不全靠人来谋划。至于一个人的刚qiáng，则不外乎北宫黝、孟施舍、曾子三种情形。孟子能聚义而慷慨，这和曾子的自我反省而能屈能伸一样。只有曾子、孟子与孔子告诉仲由的qiáng的道理，才稍微可以久长。此外斗智斗力的qiáng，则有因为qiáng壮而十分兴旺，也有因为qiáng壮而惨败。古往今来如李斯、曹操、董卓、杨素，他们的智力都超乎世人，而他们的灾难与失败也超乎寻常。近代如陆、何、肃、陈也都是雄健过人，而他们都不能善终。所以我们在自我修养上，谋求比别人qiáng是可以的，在自己比别人qiáng的地方，谋求比人qiáng就不好。福益外家，假如专门在比别人qiáng处逞qiáng，他能否qiáng到底还不得而知。即使他终身都qiáng横，并能安稳度日，也是君子不屑一顾的。
◆原文
从古帝王将相，无人不由自立自qiáng做出，即为圣贤者，亦各有自立自qiáng之道；故能独立不惧，确乎不拔。昔余往年在京，好与诸有大名大位者为仇，亦未始无挺然特立不畏qiáng御之意。近来见得天地之道，刚柔互用，不可偏废，太柔则靡，太刚则折。刚非bàonüè之谓也，qiáng矫而已；柔非卑弱之谓也，谦退而已。趋事赴公，则当qiáng矫，争名逐利，则当谦退；出与人物应接，则当qiáng矫；入与妻孥享受，则当谦退。若一面建功立业，外享大名，一面求田问舍，内图厚实，二者皆有盈满之象，全无谦退之意，则断不能久。
——引自《曾文正公全集》
●解读
自古以来的帝王将相，没有不是从自立自qiáng而成功的。即使成为圣贤的人，他们也各有自立自qiáng的方法，所以才能够独立不惧，确定不移。过去我在京城，好与各位有大名高位的人对立，也确实有挺然独立不畏qiángbào之意。近年来体会到天地之道，要刚柔互用，不可偏执，太柔了会萎靡不振，太刚了则容易折断。刚指的不是bàonüè，而是说qiáng矫；柔也不是说要卑弱，而只是谦让。办事为公，就应该qiáng矫，争名夺利，就应当谦退；开创家业，应该qiáng矫，守成安乐，则应谦退；出外与人相应酬，应当qiáng矫，回家与妻儿享受，则要谦让。如果一面建功立业，外面享有大名，一面又追求田地房产，希享富贵，这两者都求盈满，全无谦退之意，这是肯定不能长久的。
第二部分：明 qiáng担当大事 全在明qiáng二字（2）
◆原文
肝气发时，不惟不和平，并不恐惧，确有此境。不特盛年为然，即余渐衰老，亦常有勃不可遏之候。但qiáng自禁制，降伏此心，释氏所谓降龙伏虎。龙即心火也，虎即肝气也。多少英雄豪杰打此两关不过，要在稍稍遏抑，不令过炽。降龙以养水，伏虎以养火。古圣所谓窒欲，即降龙也；所谓惩忿，即伏虎也。释儒之道不同，而其节制血气，未尝不同，总不使吾之嗜欲戕害吾之躯命而已。