从会议室出来，她的步子变得沉重，对神往着的新闻事业，忽然就生出一丝动摇。
走出市委大院，水晓丽看到秦风还等在大门口，正想脱身走开，秦风已经在叫她了。水晓丽硬着头皮走过去，秦风的热情令她疑惑，秦风向来对她爱理不理的，今天如此反常，不会是有什么事吧？
秦风找水晓丽，还真是想证明一件事。几天前，县上突然传出消息，qiáng光景很可能要到宣传部当部长。秦风一开始不信，让qiáng光景当部长，这是哪跟哪啊。他那个办公室主任都当得磕磕巴巴，就差焦头烂额了，怎么会让他到宣传部来？但随后他就听到更为确实的消息，传递消息者将此事说得有鼻子有眼，他心里就耐不住了。秦风对部长一职，是志在必得，祁茂林也曾想让他挪个地方，到别的部门当当一把手，但他还是婉转地表达出一个愿望，想继续在宣传部gān下去。在县上，宣传部长尽管不是一个多实惠的角色，却是一个很显眼的角色，而且，宣传部长通常都能进入县委班子，gān个一年半载，只要不出大问题，就可以名正言顺地提常委。秦风原想，沙湖县没有谁跟他抢这个位子，也抢不走。只要祁茂林继续当书记，这位子就是他的。所以，他虽是嘴上有牢骚，心里还不至于太急，谁知现在突然冒出个qiáng光景……
秦风邀水晓丽去“大红袍”吃火锅，那儿的火锅很正宗，位子他已定好。水晓丽犹豫着，她真是不想去什么“大红袍”，心里一天乱糟糟的，尽是添堵的事，哪还有心境吃？但她又不能不去，秦风毕竟是沙湖县宣传部副部长，一方诸侯，她这个小记者，还不敢惹得人家不高兴，就吞吞吐吐道：“秦部长，要不改天吧，改天我请你，今儿我妈在，我得回去给她做饭。”
“那正好，请老人家一道去。”秦风笑道。
“我妈胃不好，吃不得辣。”水晓丽忙又说，这个谎撒得，她自己都别扭。
“那就换个地方，去huáng金甲吃海鲜怎么样，新开张的海鲜城，我还没吃过呢，也算沾你的光，饱饱口福。”
秦风一心要请这顿饭，水晓丽就不好再拒绝了，想了想说：“还是去大红袍吧，海鲜吃不大习惯。”
“你妈呢，要不先去接她？”
水晓丽脸一红：“不了，我妈见了你，还不知有多紧张，她还从没跟领导吃过饭呢。”
“我算啥领导，领导顶子上一根jī毛。”秦风说着话，伸手拦车，他并没想着真要去接水晓丽的母亲，今天这顿饭，他只想跟水晓丽单独吃。
“大红袍”是重庆一家连锁店，开张后生意火bào，大受河西人的欢迎。水晓丽以前跟陈言来过两次，对这儿的味道赞不绝口。
秦风订的是雅间，两个人落座后，秦风说：“早就想请你吃顿饭，一直找不到机会。”水晓丽知道秦风说的是面子上的话，她有几斤几两，自己还掂得清，也从没抱过指望，让哪个男人把她惦记上这么牢，包括qiáng光景。秦风又说了一句漂亮话，意思是很感谢水晓丽赏他这个面子。水晓丽就想礼尚往来，也恭维他几句。但今天她的情绪真是太糟糕，一点也热情不起来。水晓丽就是这样，只要心里一装事，脸面上便写得清清楚楚，想虚伪一下都不行。
“最近是不是压力太大？”秦风一边帮水晓丽摆放餐具，一边问。水晓丽哦了一声，又摇摇头，道：“也没啥，我们做小记者的，哪有什么压力。”
“这话就不对了，你现在哪是小记者，马上要升记者站站长，你可是后起之秀啊。”秦风说着，又提起水晓丽前段时间发在省报上的一篇特稿，说那篇稿子在圈里引起很大反响，能在省报头版发长稿，不是件容易事啊。
水晓丽喝了一口茶，抿住嘴，不说话。她不知道该怎么应付秦风，是热情，还是该矜持，或者两样都不需要。她不习惯在自己不感兴趣的男人面前露出本真，更不习惯拿腔拿调。她想自然点，却又自然不起来。这顿饭或许就不应该来吃，现在她后悔了，原来跟一个并不熟悉的男人单独吃饭是件很难受的事。服务员端来了火锅，水晓丽喜欢吃辣，越辣越过瘾，秦风怕她吃不惯，点的是微辣。水晓丽想，如果跟qiáng光景在一起，就省了这一连串的尴尬。她跟qiáng光景单独吃过饭，不止一次，她爱吃什么，qiáng光景总是能猜到，每次不用她说，总能做到心领神会。
他现在做什么呢？她忽然就想。
“你好像心里有事？”秦风忽然问。
“没，没事。”水晓丽赶忙摇头，想拿纸巾擦擦额头上渗出的细汗，慌乱间差点打翻水杯。秦风的目光投过来，盯在她脸上，似乎在揣摩她，神态不安到底是为了什么？
水晓丽努力将qiáng光景的影子驱走，不该乱想的，她提醒自己。但此时，她又不能不想。她忽然就想起自己刚毕业的那段时间，对如今的大学生来说，那段日子可能是最困惑最具压迫感的，它是大学生们最为恐惧的一个转折期。水晓丽在那段日子饱受了时光的煎熬，也被面前的这个男人深深折磨过。是的，折磨。秦风可能早把那件事忘了，水晓丽却永远无法忘记。那段日子，她蹲在那个叫板石沟的小村庄里，天天盼着来自秦风的消息。有的时候，有些人的一句话，一个微笑，会对另一些人的一生产生影响。水晓丽甚至不敢想，如果不是后来遇到qiáng光景，不是他的鼎力相帮，她现在的日子，又该是怎样一种颜色？
“来，gān一杯，向你表示祝贺。”秦风不知啥时已倒好了酒，目光热热的，望住水晓丽。水晓丽机械地端起酒杯，她是想喝下这杯酒，真的想喝。
这时她的电话响了，一看是陈言打来的，心里一热，放下酒杯，跟秦风说：“不好意思，我接个电话。”
水晓丽拿着手机出了雅间，刚一接通，陈言就在电话里叫：“你跑哪去了，我刚从沙漠里回来，还没吃饭呢。”水晓丽说：“我在外面。”陈言说：“我知道你在外面，qiáng主任跟我在一起，这阵就在你楼下，你马上回来。”说完就将电话压了。一听qiáng光景也来了，水晓丽的心就开始扑扑跳，她在外面略略平静了一会，走进雅间说：“对不起，秦部长，我妈的胃病又犯了，我得赶回去。”说完，也不管秦风怎么想，拿着包就逃了出来。
qiáng光景果然跟陈言在一起。看见水晓丽，qiáng光景的目光闪烁了一下，很快又将火星熄灭了，浅笑着道：“不好意思，把你这么紧的叫来，没耽误啥正事吧？”水晓丽刚要说话，陈言插话道：“你就别假斯文了，听得我耳朵发麻。”取笑完qiáng光景，陈言跟水晓丽说：“找个地方吃饭，我们一天没吃东西了。”
三个人来到磨香坊美食城，茶水还没来得及点，陈言就嚷道：“来三斤羊排，十天没闻见羊膻味了，馋。”水晓丽问qiáng光景，想吃什么？qiáng光景笑道：“随便。”陈言接话道：“又斯文了不是，来两只驼掌，qiáng大主任好这个。”水晓丽便点了驼掌。在河西，驼掌有“小熊掌”的美称，算得上珍肴。一下午折腾来折腾去，水晓丽的肚子也呱呱叫了，她点了两道自己喜欢吃的菜，又要了一瓶河西王。三个人便拉开了话头。