湘湘低头就掏袋子，半天掏不出东西，急得额头直冒汗，将布袋子倒过来给他看，他的失望显而易见，却似乎不怎么会说话，抱着袋子闻了闻，竟然伸出舌头去舔。
湘湘惊呆了，泪水大颗大颗落下来，那个大孩子气急败坏，劈头给他一下，将他硬拽开来，赔笑道：“姐姐，对不起，鬼子打过来了，你还是快逃难去吧，别管我们！”
湘湘顾不上擦掉泪水，正色道：“刘爹爹，怎么没去找政府呢？”
那大孩子接口道：“政府没了，全成了一个个皮包办事处，哪里有人管我们。孤儿院其他人跑的跑，死的死，只剩下我们几个。不过姐姐别担心，我们都有刀，等鬼子打来就跟他们拼了！”
“拼了！拼了！”孩子们地叫声此起彼伏，不知哪个领头，大家大笑起来，丝毫没有大难临头的紧迫感，而最小那个还惦记着油饼，在大孩子的身后探出个小小地脑袋，目不转睛地盯着湘湘的布袋子。
湘湘无言以对，扭头就走，车夫拉她地脚步轻快了许多，一口气到了八角亭，湘湘给了丰厚地报酬，汉子眉开眼笑，轻声道：“妹子，你想要哪个孩子跟我说一声就是，我马上给你弄来，也算是积点功德。”
湘湘哪里敢做主，朝他摆摆手去找胡刘氏，谁知没走几步就碰到胡长宁和胡长空，赶紧过去恭恭敬敬行礼，将情况说了一遍，胡长宁也才刚刚走马上任，一团迷乱，只得盯着胡长空讨主意，胡长空皱眉道：“我们确实疏忽了，要不赶紧成立一个慈善救济组，专门负责儿童事务，老弟，弟媳正好在收容所帮忙，让她负责如何？”
此事非同小可，妻子根本没见过什么世面，胡长宁哪里敢应，胡长空似乎早知结果，微微摇头，也不催bī，和他拉拉杂杂扯起前线几个将领的趣闻轶事，湘湘对关麟征覃异之等人一点兴趣也没有，没得到回复，在两人身边绕来绕去，心里跟猫抓一样。
很快，两人商谈完毕，分道扬镳，胡长宁催促湘湘赶快回去，一头钻进后援会地联络处再不见出来，湘湘气闷不已，找了辆人力车回家讨主意。没听她说完，胡十劈头敲她一记，恶狠狠道：“那么多孩子，你疯了不成！”
“只养一个也行啊！”湘湘捂着头气鼓鼓道：“那孩子跟平安差不多大，好可怜，都快饿死了！”
胡十下意识还想去敲，湘湘一看没戏，一溜烟跑了，胡十的手举了半天，看到薛父了然的目光，朝他讪讪一笑，脚上如灌了铅，怎么也提不起来，只得扶着墙壁摸进库房。
库房里，秀秀正在检点东西，刚和她一照面，立刻忽闪着眼睛走了，整个做贼一般，胡十靠在门上柔柔地笑，从心里发出幽幽长叹：“都是我的好孩子啊……”
第二章 民国二十八年九月十八日
日已西斜，薛父收了棋盘，吧嗒吧嗒抽长长的水烟袋，烟雾袅绕间，整个人有不真实的感觉，湘湘送了些厚实的饼子去孤儿院，推开门一看，还当自己走错了地方，尴尬地招呼一声，把秀秀扯进厢房嘀咕一阵，两个小姑娘都笑眯眯出来了。
薛父和胡十jiāo换一个会心的眼神，但笑不语，胡十探出头看看街上，在心里连念了几声阿弥陀佛，转身去厨房准备晚饭。
小满和湘水走进门，登时瘫倒在地，薛父满脸不忍，慢腾腾走来，把烟袋在两人腿上敲了敲，小满哀哀唤道：“亲家公啊，莫作弄我们啦，我们今天跑得腿都断了。”
胡十扶着墙走出来，艰难地挤出笑容，颤巍巍过去扶两人，手刚搭到湘水肩上，湘水突然痛哭失声：“，我哥真的在比家山，最最最前线！”
“人还没死，嚎什么丧！”胡十呆了呆，啐道：“打仗分什么前面后面，他们打不过，老百姓就要遭殃，现在是计较这个的时候么！”
湘水抽抽搭搭道：“已经开打了，我怎么把我哥弄回去啊，我爹爹会打死我的……”
胡十气闷不已，懒得理他，有这样的兄弟小满也觉得丢脸，一跃而起，恶意地踹他一脚，钻进厨房找吃的。
湘水到底还是知道自己被人瞧不起，很努力地憋气想停下来，只是泪水怎么也流不gān，自bào自弃，坐在梧桐树下。抱着膝盖哇哇大哭。
最后还是湘湘看不过眼，将热毛巾递到他面前，湘水犹如失散多年的孩子见到了亲人。哑着嗓子道：“湘湘，跟我回去吧。长沙太可怕了。”
湘湘苦笑道：“国难当头，现在哪里还有不可怕的地方。”
仿佛是为了印证她的话，轰隆一声巨响响彻天际，胡十突然发了疯，跳到院子里叉着腰指天痛骂：“杀千刀的日本鬼子。有本事不要偷偷摸摸丢炸弹，打得进长沙，我跟你们同归于尽！”
湘水张口结舌，泪水倒真不流了，湘湘突然生出一种从未有过地情感，仿佛浑身在火上炙烤，而冰冷的血终于慢慢热了起来，虽然很想沸腾，却被捆住了手脚。无力施展。
胡刘氏走进门，被一家人齐聚的阵势吓了一跳，湘湘连忙凑过去说今天地事情。胡刘氏让她把孩子送到新开的难民收容所，原来。前方战事一起。很多人都逃难进城，救援会地gān事另外觅得一个残破的小学校作为临时收容所。正在文昌阁附近，由救援会的人统一分派大米煮粥，还分派了两名医生，不至于让难民饿死病死。
大家都知道这是杯水车薪，却也只能尽力而为，胡十叹道：“现在还不赶紧帮忙做事，要是鬼子进了长沙，脑袋一掉，说什么也没用了。“就是！鬼子过的地方就跟洪水过境一样，连人带东西全都一扫而光，真是gān净！”一个嘶哑的声音从门外传来，紧接着小陈把憔悴地脸从门缝里挤进来，笑吟吟道：“南京不就是前车之鉴！”
众人心头发寒，再没了声音，小陈走到秀秀身边，嬉皮笑脸道：“好秀秀，给我弄点吃的吧，我已经饿了几天了！”股酸臭扑鼻而来，秀秀却没有退开，深深看了他一眼，一言不发地往后面走，胡十也跟了上去，经过小陈的时候轻声道：“快洗洗等吃饭！”
小陈猛一低头，将一大颗泪收入袖中。
湘湘将胡刘氏拉到一边，悄悄提出收养最小那个孩子的想法，胡刘氏当然求之不得，把那孩子的情况细细打听一番，转头就去收拾小平安的衣物，大有迫不及待的意味。
得到她的首肯，湘湘胆气十足，又去找小满嘀咕，寻求最广泛的同盟，小满自然乐意，兴冲冲地马上就要去找人，湘湘吃吃直笑：“明天把他们送到收容所再说也不迟啊！”
两人面面相觑，沉默半晌，突然扑哧一笑，轻轻碰额头。在战争地威胁里担惊受怕多日，pào声响起的时候反倒不担心了，极力地想保持笑脸。
亲人在前线，担心没有用，抱佛脚也没有用，只有好好地活，好好地笑，才能对得起勇赴国难的男儿。
小陈地恢复力实在惊人，听到他中气十足地嚷嚷吃饭，小满脑中灵光一闪，突然捕捉到什么不好的讯息，连忙将他拉进来，惶然道：“姐夫是不是出事了？”