湘水缩着头不说话，小满附耳道：“一定是打起来了，等我把湘湘引开，你先溜出去在街口等我，两个人目标太大！”
胡十又回去念经，湘湘看着空空dàngdàng的院子。怔怔看着北方，忽然觉得心里空了下来，拖着扫帚走到门口。将大门开了个缝，抱着膝盖坐下来发呆。空气中弥漫着一种硝烟尿骚等等夹杂的奇特味道。回家几天，仍然让人窒息，她莫名地觉得心酸，这是她的家，以前起chuáng就是馥郁的香。满街都是欢笑，为何会毁得这样彻底。
胡长宁轻手轻脚出来，摸摸她地头发，压低声音道：“鬼子开始打湘北了，我们不能gān坐着等死，我进了抗敌后援会，以后总算有了用武之地。孩子，我对不起你，国共两党争得厉害。我看得难受，一直给你灌输憎恶战争的思想。这一次却不同，且不说国恨。光是家仇就让我坐不住。不是你怕打战，老百姓都想过安生日子。大家都怕打仗。但是鬼子已经打到面前，怕一点用也没有。只能白白给鬼子祭
湘湘浑身轻颤，咬着唇不说话，胡长宁绕过她就走，没走出几步，胡刘氏急匆匆冲出来，塞了两个油饼给他，胡长宁迎着阳光展颜一笑，湘湘鼻头一酸，第一次发觉，自己的父亲原来笑得这般好看，小满笑起来简直跟他一模一样。
目送丈夫走远，胡刘氏回头看到湘湘直直地目光，满面羞赧，低头往家里走，走到湘湘面前又改了主意，轻声道：“最近八角亭的收容所进来不少孩子，我去瞧瞧，家里你好好照看。”
不等她点头，胡刘氏转身就走，小满腆着脸凑到她身边，湘湘斜了他一眼，闷闷道：“快去快回，给我带好吃地！”
小满哭丧着脸道：“又不是以前，东西贵得吓死人呐！”
湘湘冷哼一声，转头不理他，小满打了声口哨，拔腿就溜，果然，个人影迅速蹿出来，两人很快消失在街角。
秀秀用碗端了几个油饼出来，坐在湘湘身边将油饼递给她，湘湘也不客气，抱住一个狠狠地咬，秀秀看她那泄愤般的样子好笑，不过久已习惯沉默，也只有陪坐着吃东西的勇气。
这个姐姐聪明又漂亮，会写很好的文章，还会外国话，连刘明翰都经常夸奖。只是一贯不怎么理睬她，在湘湘面前，总是让她有莫名的自卑。
湘湘咬了几口，自己也觉得样子难看，自顾自笑了起来，轻声道：“这是你做地吗，真好吃！”
秀秀没想到她会跟自己说话，微微一愣，讷讷道：“是我做的啊。”她突然醒悟到湘湘在夸奖自己，向自己示好，笑意从眉梢眼角向外发散，整张面孔立刻生动起来，兴冲冲道：“你要是喜欢，我以后天天做给你吃，不对，应该变换花样做给你吃！”
湘湘倒没想到自己无心的一句话会换来这么大的反应，也第一次明白她早已长大，不再是任他们欺负从不吭气的细细妹子，而且，她对这个家的贡献要比自己大得多，突然有些沮丧，qiáng笑道：“秀秀，家里多亏你了，谢谢你！”
秀秀鼻子一酸，差点落下泪来，自八岁起在胡家生活，日日埋头苦gān，不就是为了这样一天，得到一声赞同，所有人都把她当自家人。
话一出口，湘湘也有些讪讪的，顾左右而言他：“要是没有战争该多好。”
秀秀嗯了一声，也不知道如何接口，回头看到湘君抱着枕头出来，轻声道：“难民太多，很多人连自己都顾不上，只好把孩子丢了，我们要不要去捡个孩子回来？”
湘湘眼睛一亮，朝她比出大拇指，又拍拍胸脯，冲进房间拿了个袋子出来，将剩下的油饼都装在里头，朝她得意地挤挤眼，蹦蹦跳跳而去。
秀秀怕是一辈子都学不会这种嚣张的快乐，看着她地背影发了会呆，右手捂着脸笑了两声，回头跟湘君说悄悄话：“姐姐，我们再给你找个孩子好不好？”
“孩子？平安？”湘君淡淡看她一眼，笑眯眯道：“平安睡着了，别吵！”
秀秀叹了口气，拿梳子出来帮她梳头发，薛君山老父从楼下的房间里慢腾腾挪出来，在两人身边看了看，摇头叹息而去，洗漱完喝了碗稀饭，继续张罗自己的事情，在梧桐树下摆上大茶杯和棋盘，自己跟自己战斗。
第二章 民国二十八年九月十八日
湘湘一跑上街头就有些发憷，大火过后，长沙的居民慢慢回城，只是鬼子日日紧bī，大家头上都悬着一把刀，这把刀随时能砍掉脑袋，也没有几家大张旗鼓重建家园。人们大多挤在政府搭建的棚屋，或者自己拆拆补补建个安身之所，街上仍然是满目疮痍，断壁残垣间，时不时冒出一张茫然的脸，而看过几双饱受惊吓的眼睛后，湘湘再也无法面对，竭力绕道而行。
好不容易找到一辆人力车，听说她要去育婴堂，拉车的中年汉子上上下下打量一眼，欲言又止，神色十分复杂。
很快，湘湘就明白他那奇怪的神色所为何来，育婴堂那条街堵得水泄不通，摆放弃婴的木箱子已经排到街口，哭声震天。人力车在街口停下来，湘湘瞠目结舌，哪里还知道下车，只见许多中年妇人来回穿梭，手足无措，大叫连连：“哪里有奶妈，这样下去都会饿死啊，造孽啊！”
也有三四个年轻点的女子在喂奶，只是僧多粥少，嚎哭声一làng盖过一làng，几人喂过一阵，再也挤不出半滴，连衣裳都来不及掩上，垂着奶子瘫坐在育婴堂门口，眼睛近乎发直。
汉子抹抹脸，轻声道：“要是有活路，谁舍得丢下自己的骨肉。妹子，鬼子已经打过来了，打得很凶，还是逃难去吧，别想其他心思啦。”
湘湘被那震天的啼哭弄得没了主意，木然点头，汉子连忙把她往回拉，经过一个小巷子时，她猛然看见几个孩子在垃圾堆里翻东西。连忙叫汉子停下来，从袋子里拿出油饼递给几人，大家欢呼一声。抢过去láng吞虎咽，两个看起来大些的孩子连忙维持秩序。将油饼平均分配，有个十二三岁的大孩子往嘴里塞了小小的一块，跑到巷子口，从黑漆漆地箱子里抓出一个两三岁的孩子，将一大块油饼塞到他嘴里。孩子睡得有些迷糊，一口就吞了下去，揉揉眼睛，眼巴巴看着大孩子，惹来一片笑声。
她这才发现旁边巷子里就是一个小小的孤儿院，只是门脸烧完了，孩子们挤在仅剩地靠街口的那一间，最小地只怕就是这个贪睡的孩子。
突然，一位衣衫褴褛的白发老者跌跌撞撞冲过来。大叫道：“你们想gān什么，走开！”
汉子没好气地嚷道：“人家细妹子是给吃的，你怎么看孩子的。一个个饿成这样！”
那大孩子轻声道：“不怪刘爹爹，政府发了救济。是我们吃得太快。”
刘爹爹到了近前。湘湘也把孩子们打量清楚，这群孩子一共十二个。十二三岁地就两个，其他都是七八岁上下，一个个面huáng肌瘦，衣不蔽体，那个最小的眼睛又大又圆，看起来特别jīng灵，倒有几分像平安。
湘湘的样子当然不像坏人，刘爹爹也是太过焦躁，过来一看，十分不好意思，朝她打躬作揖拜谢，湘湘哪里敢受，红着脸闪躲，把那汉子笑得前仰后合。最小那孩子终于搞清楚吃的从何而来，甩开两条细细的手臂朝湘湘狂扑过来，抱着她的腿，仰着头痴痴地等。