马占山仿佛看透了他的心思，道：“要过年了，给大当家的送点年货来。”
白láng走出去，大概是看过箱子里的东西，重新进来后，在láng王耳边小声地说了几声。láng王的眼睛立即亮了。“果然是好东西！”láng王说过，拱了拱手，“谢过马总镖头。请坐。拿酒来。”白láng亲自出去拿酒。
马占山说：“这里是十条长枪，五条短枪，这只是我送给大当家的见面礼，马某还有更重要的送给大当家！”
láng王眼皮一挑：“马总镖头，请说。”
马占山说：“大当家的可曾听说过西先生？”
白láng端了茶进来，道：“是不是曾经派出洋枪队收拾了飞鹰帮的那个西先生？”
马占山道：“是。”
láng王千人斩漫不经心地看了马占山一眼：“怎么？他想和老子作对？”
马占山道：“他想和大当家做朋友，一起发财。”
白láng一边给三人倒茶，一边说：“听说他是做烟土生意的？”
马占山道：“不错。”
白láng说：“做烟土生意是要杀头的！”
láng王一声冷笑：“老子做的哪一件事情不是杀头的？只要能让兄弟们过上好日子，再大的事情，老子也敢做！”
马占山向láng王竖起了大拇指：“西先生对大当家赞赏有加，说你是英雄本色，古今少有！”
láng王哈哈一笑：“有意思。”
马占山凑到láng王面前，低声道：“西先生别的东西不多，就是枪多，鸦片多，以后野láng帮，白马镖局，西先生，我们一起发财！”
láng王道：“好！”
马占山双手一抱拳：“今天我先告辞了，财路到的时候，我自然会联系大当家的。”
láng王双手一抱拳：“后会有期。”
马占山刚刚离开，láng王便带着五十兄弟和那十五支枪，赶去了邵家坪。只一个冲锋，便把邵家坪攻下了。接下来，láng王一声令下，杀光了邵家坪所有的男人和孩子，抢光了邵家坪所有年轻的女人和财物。
一时间，野láng帮的名声再一次大振。只不过，鹰嘴界离黔阳有点远，他们的名声，还没有传到洪江。
※※※ ※※※ ※※※
马智琛又回到了洪江。洪江的杀人魔已经杀了十个人，案子不仅没有破，甚至连头绪都没有。古立德只能指望马智琛能够再立新功，所以，把他派回了洪江。
回到洪江后，马智琛并没有回家，而是以破案方便为由，住进了巡检司。巡检章益才，几件大案子都未能破获，反倒被马智琛这个毛头小子破了，心里对马智琛颇不以为然，认为他是瞎猫碰上了死耗子。表面上，毕竟看了古立德以及马家的面子，倒也没有对他假以辞色。章益才其实很清楚，马智琛这小子，得意不了几天，上面一大堆人要掀倒古立德，只要古立德一倒，他肯定被扫地出门了。
背后的暗cháo涌动，马智琛也听说了一些。可这些事，不是他所能关心的，他只想做自己的事，偶尔有时间，悄悄地约上余海风，喝一次酒。关于破案方面的事，马智琛也不隐瞒余海风，余海风倒还会帮他出些主意。
让余海风大为吃惊的是，马智琛真的完全变了一个人。如果不是知道他的过去，不知道他的家世背景，很难相信，他这样一个人，竟然是在商人家庭里长大的。他的浑身上下，没有半点商人气，甚至有一种视钱财如粪土的感觉。
马智琛说：“这些，都是跟古大人学的。”
余海风很吃惊，问：“跟古大人学的？最近有很多古大人的传言，你没听说？”
余海风所说的传言，最近一段时间甚嚣尘上，说古立德是个大贪官，到黔阳两年时间，贪了几百万。又说古立德因为老婆不在黔阳，跟某个寡妇如何如何。他老婆大概听到了什么风声，才跟到黔阳来了。
马智琛摆了摆头：“那都是些无中生有的东西，是想抹黑古大人。”
“无中生有？”余海风说，“会不会无风不起làng？”
马智琛说：“恐怕是这个风起那个làng。”
马智琛向余海风承认，他最近非常苦恼，因为背后有很多人在整古大人，这股势力大得很，他是完全无能为力。马智琛说，他开始跟着古大人gān的时候，古大人其实还给过他一个秘密任务，就是了解黔阳的官员和商人之间的利益链。马智琛说：“本来，有些话，我是不该说的。你爹和我爹，都是这条利益链上的人。”
余海风沉默了。如果不是这次参与营救行动，他还不知道这些。有些人说，归根结底是那些商人坏，他们拿钱腐蚀了官员。可余海风知道，正是那些官员，想尽一切办法捞钱，无所不用其极，商人为了生存，才不得不被绑上战车。光是这次营救父亲，余家就花了一百多万两银子。“现在这个社会，我算是看透了。”他说，“正经做事的人，就当不了官，至少当不了大官。正经做生意的，也一定发不了财。要发财，就一定要官商勾结。”
马智琛说：“是啊，真是太可怕了。现在这个社会，几乎没有几个人是gān净的。就连那些最底层的老百姓，他们也不再甘心当良民了，白天是人，夜晚是鬼，跑出来当土匪了。”
又有一次，马智琛对余海风说：“海风哥，你听说没有？广东打起来了。”
“我听说了。”余海风说，“我泱泱大国，难道还怕几个洋鬼子？”
马智琛摆了摆头，说：“海风哥，你真该出来走走，不要老是在这个商人圈子里。只要更多地接触社会，你了解到的东西，就不一样。”
余海风问：“你倒是了解到什么？”
马智琛说：“我听说，这次战争，是朝廷的政策错误引起的。”
“朝廷的政策错误？”余海风看了看四周，“你是指禁烟？”
“不是。禁烟只是结果，不是源头。”马智琛说，“中国的朝廷不懂经济也不讲经济，以为只要把官员管好了，就万事大吉了。以前可能如此，现在不同了。”
余海风：“现在为什么不同了？有什么不同？”
马智琛说：“以前，中国没有那么多人口，朝廷不考虑经济，日子也能过，甚至还能很富裕地过。可现在，和明朝时相比，人口翻了一倍，再不考虑经济，就养不活这些人。事实上，我们把大量的丝绸、瓷器以及茶叶运到国外去卖。我们认为是我们的商人在和别人做生意，可人家国外不这样看，他们认为是国家和国家在做生意，所以就要求，你既然向我们国家卖东西，我们也应该向你们国家卖东西。我们的朝廷根本不向他们开放市场，所以，他们就把鸦片偷偷地运了进来。”
余海风说：“这个我明白。比如说，我们余家，老是向你们马家卖东西，却不买你们马家的东西，一段时间之后，你们马家就没有钱，只有东西了。”
马智琛说：“就是这个道理。我听说，这次战争，人家就是想把我们打服，要我们承认他们的贸易地位。”