（完）
乾清宫的女鬼们
李碧华 转自香港《壹周刊》
朱厚熜悠悠醒来，逃出鬼门关了。他颈项上有一圈瘀红的绳痕，勒得斑斓花纹，久久不褪。虽捡回一命，多日也说不出一句话。一开口，便是：「这些影儿是什么？有十几个……来人啊，宫中有冤魂么？」
内侍都来「护驾」。
朱厚熜半夜一回又一回的惊醒，毛骨悚然。
全是女鬼。
年轻的，不过十来岁的女鬼。
喁喁耳语，稚嫩娇声。
「咱们动手吧，qiáng如死在他手里！」
「都是你不好！」
「唉，只恨我们有眼无珠——」
「你小心飘dàng，别碰了柱子。」
「一切都是天意。」
「呀——呀——呀——」
「别求了，大家也是苦命女儿。」
「皇上，还我们命来呀……」
「呜呜——死得好惨啊！好疼……」
哭声十分凄切、痛楚，夹着呻吟。
朱厚熜大喊：
「鬼呀！把所有的灯都点起来——」
「皇上，灯早已全点了。」
惊魂甫定的朱厚熜虽在一室光明之中，他的内心仍是yīn黑、冰寒——对了，皇帝是如何受的伤？
不是「伤」，是遭人勒杀。奄奄一息。诸御医迟疑良久，不敢用药，——一旦不效，必遭杀身诛族之祸。
急迫之际，太医院使许绅，硬着头皮冒死开方下药。皇帝在皇后督促煎熬灌药后，连连吐出紫色瘀血数升，才慢慢回过一口气，发出几个没人听懂的单音。
皇帝活过来，但太医院使却因紧张惶恐过度，回到家里一病不起，不久，在chuáng上大去。
明，嘉靖二十一年（1542年）十月二十一日的夜晚，宫中生变。
是仁宗朱厚熜无法预料的。
他原是个藩王之子，因堂兄武宗朱厚照一生荒唐，短命，没有子嗣，所以由德行甚差的朱厚熜继位。当时他才十四岁，刚继承已死去父亲的「兴献王」爵位，马上又由湖北安陆入京，登上「天子」宝座，飘飘然不可一世。改年号「嘉靖」。
嘉靖十八年的一回千里谒陵壮举，令百姓怨声载道。他下令升故乡安陆为承天府，更卜吉地，重修玄宫，合葬父母。那年（1539年）的拜祭，二月十六日出发，四月十五日回京，整整两个月。
随从人员一万多人，包括乐队、医疗队伍、御膳厨役、士兵……户部官员携银三十万两沿途备用。所经地方官员供奉，搜刮民脂民膏，不在其数。
连随侍的锦衣卫也喜形于色：
「所到之处，皆为发达之乡。」
一个道：「若皇上年年谒陵尽孝，该有多好！」
扰攘六十日，耗费花时，但满足了仁宗的迷信和虚荣。
他崇拜仙道，整天与道士厮混一起，只求长生不老，荒废朝政。
道士以画符、念咒、驱邪、除妖、yín乐、长生来博他欢心。
其中一名道士陶仲文，把戏娴熟，最得皇帝青睐，两年间平步青云，以致食俸一品，身兼少师、少傅、少保三职。
他向仁宗提供了「仙方」：「常吃『先天丹铅』药，可长生不老，永保青chūn。」
——这是用处女经血炼制的。
仁宗诏令广选天下健康幼女入宫，供他炼丹，连年八到十四岁秀女进贡，已达一千零八十人。
未谙人道的女孩，一入宫门深似海，受尽yínrǔ蹂躏，及无耻的性nüè，晚晚不寒而栗惊醒，颤抖到天明。
——作为皇帝的「延年药」，自身憔悴于chūn风雨露中。
宫女不但被迫与道士们乱jiāo取悦皇帝。一回，为研究人shòu可否产子，而令宫女luǒ裎，与狗、马jiāo配，寻求新奇刺激。最开怀的是一众妖道。
而卑劣的昏君，不但沉迷斋醮，还爱酷刑。但凡向他进谏的大臣，忠言逆耳，他都施以「廷杖」，当场没气绝的大臣，也皮开肉绽，奄奄一息。而被打死、烧死、yín死、nüè死的宫女，总有几百人。
这晚，十月苦寒，北京紫禁城gān清宫内，十几名神色紧张的宫女们聚集一起，虽然有点害怕，但想到今天和日后所受凌rǔ，没有明天的等待，难出生天的绝望，燃起一把怒火，她们是金英、川药、玉秀、翠莲、淑翠、梅秀、妙莲、jú花、秀兰、金莲、玉香、槐香……等十多个姊妹。
谋杀计划正在展开。
gān清宫后半部是皇帝休息的暖阁，上下两房，各有楼梯相通，九间共二十七张chuáng，任意躺卧宣yín。
仁宗与他宠爱的曹端妃云雨亲密后，已昏昏睡去。
金英压低嗓子向大家下令：「我们动手吧，qiáng如死在他手里！」
玉香到东房，解下仪仗上的花绳，搓成一条粗绳子，够劲的吧；金英把它拴成套扣，再试试力道——可以了！淑翠用huáng绫布把皇帝的脸蒙住，便用力死死掐住他的脖子。
翠莲按住前胸，槐香按住上身，川药和梅秀把着左右手，妙莲和jú花等人则压住双腿。
皇帝挣扎动弹不得。金英赶忙把绳索套在他的颈项，用力一扯，眼看合力要把他勒死了——
糟，绳索不动了！
金英再使劲——
慌乱中，套扣变了死结，不能索紧。各人死命拉扯，半天也未成事。
年轻的宫女力弱心焦，不知如何是好。
这个时候，金莲见事不济，竟转身就跑。她一边跑一边叫着：「不好了不好了，有人要杀死皇上！」
金莲朝皇后的坤宁宫奔去。
金英凄厉大喊：「金莲！金莲！回来！求求你——」
金莲已决意背叛她一众同病相怜生死与共的姐妹们了，当然充耳不闻。
她想，皇上死不了，兴师问罪，谋杀的共犯，无一幸免，株连九族处斩——自己戴罪立功，说不定逃过大限，还有赏。
「金莲！回来呀！」
金英喊得愈歇斯底里，她跑得愈快。
「回来呀！」招魂一样。
——一剎那间，十几名宫女都似魂飞魄散。完了完了……
仁宗朱厚熜命不该绝，不必去向他的祖宗朱元璋报到，但已昏过去。
扰攘间，皇后及侍从闻讯，大惊失色，打坤宁宫赶来。
方皇后来不及整理衣带，披头散发，气喘吁吁地，急入gān清宫。
十多个年轻的女孩见功败垂成，已无生路，仍作最后一斗。豁出去吧。
淑翠扔掉蒙着皇帝头脸的huáng绫布，一跃而起，站在门口堵住来人，皇后一到，她奋勇地向她迎面猛击一拳。皇后一痛倒退，但女孩终究力弱，拦不住。「把灯灭了！快！」
jú花和秀兰聪明，立刻把灯chuī灭，宫中顿时漆黑一片，全场死寂。
方皇宫的侍从宫女张罗点灯。金莲为了媚主邀功，也帮着大伙点上。
金英、川药等数人又忙把灯打翻了。来回几次，乱作一团。
但困shòu那堪折腾？
才一阵，管事的太监来了。
所有人，都被扭打、擒拿，没一个逃出生天。——包括吓得脸如死灰的曹端妃，和对此事不知就里的王宁嫔。