薛紫灵起身：“那你随我出去一趟。”
庄澄：“去哪里？”
薛紫灵：“去吃豆腐的地方。”
庄澄：“……啊？”
出了客栈，穿过两条街，沿路走到头，庄澄才看到这个卖豆腐的小摊子。灵秀的豆腐娘红口白牙，一笑两眼弯，模样很是可口。薛紫灵果真买了一碗豆腐，大大方方站在摊子边上吃起来。庄澄站在薛紫灵身边，不好意思看着她吃，转头想看点别的，发现这小摊子连个招牌也没有，只好看着豆腐。
薛紫灵吃两勺解了馋，对豆腐娘道：“再拿一碗给她。”
庄澄以为自己看着豆腐的行为被薛紫灵误解了，忙道：“不用……”
“水嫩嫩，香滑滑，真的不吃吗？”薛紫灵认真地问。豆腐娘把碗递过来，冲着庄澄笑，庄澄只得接了过来。尝了一勺，还真的挺好吃。
“是不错吧。”薛紫灵对庄澄笑了笑，转头夸赞豆腐娘：“阿瑶做的豆腐越来越香了。”
阿瑶两眼一弯，探身伸直手臂，拍了拍薛紫灵的肩膀。
……是认识的？庄澄矜持地吃着豆腐，看她俩互动。
薛紫灵对阿瑶道：“传个消息，我和她明天到。”
阿瑶点头，打了几个手势。
庄澄看不懂，见薛紫灵不打算给她解释，只好继续默默吃豆腐。
薛紫灵愣了下。阿瑶是在问她：你和她是朋友吗？她看一眼庄澄，也对阿瑶打起了手势：是，她人很好。
庄澄一呆，捧着碗，瞪着眼睛看她们两个比划来比划去，忽然没了胃口。
阿瑶：恭喜你，有了第二个朋友，也是个很厉害的人呢。
薛紫灵：你认出她了？
阿瑶：很漂亮，很好认。
薛紫灵：明天和我们一起回小楼吗？
阿瑶：不，我昨天从小楼来。你的朋友不开心。
不开心？薛紫灵转头看庄澄。阿瑶是哑女，对别人的情绪很敏感，应该不会错。“庄庄？”薛紫灵叫了一声。
“嗯！”庄澄立刻答应，虽然这称呼几天前就定下，这却是小薛第一次叫她呢，“你们谈完了吗？”
……哪里不开心？没有啊。薛紫灵疑问地看阿瑶。阿瑶也很困惑，她对情绪是敏锐，但对别人情绪变化的原因，就不太明白了。
“我们走了。”薛紫灵对阿瑶摆手，庄澄也微笑着摆了摆，阿瑶感觉得到这个少庄主对她很友好，而且刚才的不开心并不是对她，于是奉送一个甜甜的笑。
回到客栈，庄澄走到自己的房门前，转脚又跟着薛紫灵到她房里去了。
薛紫灵：“又想找我说说话？”
庄澄：“没别的事做……”
薛紫灵解释道：“阿瑶是小楼的人，有她打过招呼，方便很多。”
庄澄问：“你们认识很久吗？”
薛紫灵：“两年，差不多。”
庄澄：“和小楼的主人也是那个时候认识的？”
“对。”薛紫灵道，“就是救了段春珠那次。段春珠毒性发作昏过去，我按她指的方向走，遇到来接应我们的阿瑶。”
庄澄奇怪：“接应？”
薛紫灵：“段春珠是小楼主人的娘。”
庄澄惊呼，随即压低声音问：“这可是绝对的机密，你告诉了我，没问题吗？”
“呀，我说漏嘴了，怎么办？”薛紫灵笑盈盈地问。
“……”庄澄反应过来，如果不能说，小薛半个字都不会透给她的，“你继续讲。”
薛紫灵：“你认不认识青潭门门主的女儿？”
“嗯？”庄澄愣了下，不知道她为什么问了不相干的事，“祝姑娘，见过一面，是一位温柔典雅的大家闺秀，常年闭门读书。”
薛紫灵：“长相怎么样？”
“温润清雅，但……”庄澄回忆着，犹豫了下，道，“她的眼睛，却好像能魅惑人一般，与她的气质不太相符。”
薛紫灵又问：“见过段春珠吗？”
“只看过画像……”庄澄突然顿住，瞪着薛紫灵。这么一想，两个人的眼睛竟似一模一样！
“就是这样。”薛紫灵总结，“小楼的主人，是祝千应与段春珠的女儿，祝襄宁。”
作者有话要说：
☆、因祸得福！
小楼？是从事消息买卖的地方，你想知道什么都能在那里买到，前提是你付得起代价。它是污杂的、上不得台面的，同时也是神秘的、无所不能的。
青潭门？四大门派之一啊！武功路数醇正，选拔门人的条件严苛，个个稳重自制。门主祝千应，妻早亡，只得一女祝襄宁，深居简出。
段春珠？名号赤焰娘子，人称妖妇，毒功练到了极致，一年一年过去不见变老，反而越来越美艳。男人见了把持不住，女人见了自惭形秽闭门不出。
一听这复杂又奇怪的关系，庄澄皱起了眉毛，偏偏薛紫灵只说了那一句，然后手一挥就让她回去睡觉，她哪里睡得着呀。夜里辗转反侧，后来想着薛紫灵胸有成竹的样子，才慢慢睡着了。
上午出城后，庄澄头上套了个黑袋子，被薛紫灵牵着走。本来只把眼睛盖住就行了，庄澄自己找来黑布准备剪开，薛紫灵看了一眼说不用剪了，就这么套头上吧，还威胁说不照做就不带她去，庄澄只能妥协。
荒郊野外走到哪景色都一个样，让人提不起兴趣，薛紫灵虚握着庄澄的手，觉得无聊了，转头看看庄澄的样子，心情就会愉悦起来。
庄澄听着时不时的轻笑声，心里十分后悔，她应该直接找个黑布条才对。
一路都平平顺顺的，走了不知多久，薛紫灵道：“到了，闭眼。”说完摘掉黑袋子。庄澄适应了下光亮，睁开眼就看到面前宁静雅致的三层竹楼。
“这就是小楼？”庄澄问。
楼里一个温柔的声音回答道：“不，这里是我的居所。”
薛紫灵朝二楼喊：“襄宁，梯子呢？”
“你飞上来不就好了。”祝襄宁语气随意。
薛紫灵问：“庄庄，你自己能上去吗？”
庄澄左右一看，没有借力的地方，皱了皱眉，还没说话，薛紫灵已经等不及了，抱着她就飞了上去。
二楼没有隔分成屋子，看似没有刻意划分却无形中泾渭分明，十分宽广敞亮。两人一进去看到了独自下棋的祝襄宁。
“少庄主请坐，几年不见，你更美丽了。”祝襄宁侧头看向庄澄，真诚地夸道。
房里没有熏香，却有一股淡淡的清新味道，让人心神安定。庄澄：“多谢，祝姑娘可安好？”
“安好。”祝襄宁答。
薛紫灵在祝襄宁对面坐下来，看一眼棋盘，像是没有考虑就起子落子，嘴里说道：“能不安好吗？你把我卖了什么价钱？”
祝襄宁也同样有效率，道：“我让迟至答应为一个人解毒。”
一旁坐着的庄澄听到“迟至”这两个字，竖起耳朵。
“那倒挺好，一劳永逸。只是，你娘视练功为生命，你是说服还是强迫？”薛紫灵却没顺着迟至说下去。
祝襄宁：“不必白费口舌，我写封信你们带去给袁仁存，袁仁存会暂时封住我娘的武功，你们拿走毒蛛，把她们带回来。”
薛紫灵问：“袁仁存也带来？”
祝襄宁点头。
一旁的庄澄暗自猜测：莫非祝姑娘与袁少侠……毕竟表面上看，一个是名门闺秀，一个是俊俏剑客，话本里总是这样写的。说起来，父亲还曾问过她想不想招赘袁少侠，誉满江湖的“冰仁剑客”的确是一位不错的夫婿人选，不过她拒绝了。
一边说话，一边落子，很快两人就同时停手，相视一笑。庄澄瞄了一眼，平局。
“你要的，东渔岛的龙王眼。”薛紫灵在袖子里掏了掏，拿出一颗大白珠子给她，又在另一只袖子里掏了掏，“送你一瓶天连派炼的丹。”
祝襄宁打开小瓶子闻了闻：“治内伤的？有毒药么？”
“有，”薛紫灵摸索摸索腰带，揪出一个小纸包，“鬼毒门的，混在水里服下，里面全化掉了，外面看不出来。”
祝襄宁不客气地收下了。
庄澄愕然，她从不知道小薛身上藏着这么多“好”东西……
这边两人又默契地收拾棋子，薛紫灵道：“玉冰洁提的条件是把你娘送去，你怎么想？”
庄澄立刻专注起来，祝姑娘应允她们取走赤焰毒蛛已经很不可思议了，但是将母亲送到仇家，是绝对不可能答应的，那么凝冰茯苓只能另想办法……
祝襄宁手指慢慢敲了几下棋盘，出声道：“可以，计策我来定，趁此机会把她们的心结解开。”
庄澄：“……”怎么回事？这不符孝道啊！
薛紫灵随口感慨：“为一件事，恨二十年，玉冰洁真是愚蠢。”
祝襄宁道：“你没有爱的人，当然不懂。”
薛紫灵耸肩，对这个问题不大关注。“你爱的那个人呢？还没有来找你？”
“没有，”祝襄宁手指在棋盘上画了一个圈，又在中间点了一下，“我不等了。”
薛紫灵促狭道：“什么时候让我见见？你一直不肯说是谁。”
祝襄宁微微一笑：“不是让你去找了吗？”
“袁仁存？！”薛紫灵皱眉，“他不是……难道？”
祝襄宁点了点头。
庄澄几乎什么都没听懂，但最后几句她听明白了——果然是她想的那样，祝姑娘与袁少侠是一对，看来话本上写的也不全是骗人的。
薛紫灵问：“什么时候动身？”
“明日。”祝襄宁又转头对庄澄温言道，“少庄主，你的房间在紫灵隔壁，有什么不妥……就忍着吧。”
庄澄显然是被惊到了……这还是知书达理的祝姑娘吗？看来有必要重新审视一番了。“多谢祝姑娘招待。”庄澄语气里透出了一丝叹息的意味来。
楼梯是设在竹楼内部的，三楼有六间大小不一的房间，格局精妙。
“你睡这里。”薛紫灵推开一扇门。
房间有点小了，好在收拾得纤尘不染，庄澄并不挑剔。
薛紫灵又打开了旁边的房间：“先休息，还是进来说话？”
庄澄默默关上自己的房门。
薛紫灵的房间比庄澄那个可大多了，甚至有两把方椅子一张小圆桌，桌子隔在中间，把薛紫灵和庄澄也隔开了。
“我与襄宁方才说的那些，你都听明白了吧。”薛紫灵道。
庄澄神色有点为难。
“明白了多少？”薛紫灵问。
庄澄答：“祝姑娘和袁少侠是一对。”
薛紫灵：“……”
庄澄低下了头，别的话她都听得半懂不懂，贸然说出来就是不懂装懂。