薛紫灵不在意这个：“叫小薛吧，我师父这么叫我。”
“好。小薛！”庄澄微微提高声音叫了她一下，惹来薛紫灵侧眼一瞥，然后微微笑。“你师父想必是一位世外高人，才养得出你和独活姑娘这样洒脱不羁的性格。”
“他？就是个小心眼的臭老头。”薛紫灵笑着说完，又叹了口气。
“怎么了？”庄澄关心地问。
薛紫灵摇了摇头：“我问你，独活杀了那么多人，你帮忙救她，心里不会介意吗？”
庄澄：“独活姑娘的事我有所耳闻，如你所说，她杀那些人都有缘由，多是因江湖弟子欺凌百姓。独活姑娘处事异常极端，但究根结底本心不坏。”
薛紫灵：“也就是说，你认为她杀人是错，但她这个人还有得挽回？”
庄澄点头：“只要正确地引导她。”
薛紫灵问：“你是不是很闲？”
庄澄：“嗯？不，在父亲中毒之前，我每日有很多事要做。跟着巴葫芦大师练剑、练掌，跟着陈缃子先生读书、弹琴，跟着魇夫人修花、剪草，还有跟着父亲学习处理山庄事务。”
薛紫灵：“还是闲啊，不然不会总想着把别人劝入正途。每个人有各自的路，你筹划的不一定适合别人去走。独活杀了七十个，你觉得她不是魔女，等她杀了七百个，你还会这么想吗？她有病，你治不好的。”
庄澄不赞同地看着她：“是你说的，话不要说的太满。你对独活姑娘有感情，不舍得修剪她，我舍得。”
薛紫灵：“她与你无亲无故，你不需要为她花心思。”
庄澄：“人生在世，各有壮志。我生于万岳山庄，自有万岳的骨，我万岳山庄，不求造福天下人，但求——救我所能救，助我所能助，我力虽微薄，积少便成多。”
薛紫灵仿佛看到从庄澄身上喷薄而出的浩然正气，扶额评价道：“你就是闲的。”
庄澄不同她争辩，换了话题：“我们现在走的这个方向，是去寻段前辈吗？”
薛紫灵问：“你知道她在哪？”
庄澄答：“不知道。”
薛紫灵：“我也不知道。”
庄澄：“……那我们这是去哪里？”
薛紫灵：“去小楼。”
庄澄：“买消息？！”
薛紫灵：“怎么，你是不屑买，还是买不起？说到这，想买段春珠的行踪，你带的全部银票只够付一半的。我的钱，你肯用吗？”
庄澄：“你的……”
薛紫灵：“都是从富商家中取走的哟。”
庄澄眨了眨她那双清澈的眼睛，神情是无助又迷茫。
薛紫灵只觉十足有趣，欣赏了好一会儿，才道：“忘了说，我与小楼的主人是朋友，不用钱。”
庄澄：“……”这种挫败感她已经快习惯了。
薛紫灵乐不可支：“段春珠的事，你打算怎么办？”
庄澄立刻认真起来：“我是这么想的，原本我们就要向段前辈借赤焰毒蛛……”
薛紫灵纠正：“是给，不是借。”
庄澄从善如流：“原本我们就要请段前辈给我们赤焰毒蛛，而这件事不可能用普通的方法达成，所以我们只是在原定计划之上，多加一步，把段前辈送到金蝉派。玉掌门不肯说明她的目的，届时我就留在金蝉，金蝉总不能将客人赶出去，待我确定段前辈安全自由，再赶去与你会合。”
薛紫灵乐道：“我现在发现，你说话也挺有趣的。你听，我们要从段春珠手里抢走毒蛛，必须打败她，现在还要把她捆到金蝉，可你怕她被杀被囚，仗着身份硬留下来，给金蝉一个警示，然后去追我，两不耽误。是不是一个意思？偏你一说就冠冕堂皇。”
庄澄脸微红。
薛紫灵道：“你不用费这份心，玉冰洁与段春珠的私怨不是什么大事。”
庄澄：“你知道内情？”
薛紫灵：“你猜。”
庄澄：“嗯……我猜好了。”
薛紫灵问：“你猜的什么？”
庄澄眨了下眼：“你猜！”
薛紫灵惊：“哎呀，变聪明啦。”
庄澄弯起嘴角笑，薛紫灵看着她，不由也笑了起来。
作者有话要说：
☆、去吃豆腐！
苍松翠柏，风过涛响。
穿行在树林，手牵着手。
凉飕飕的秋风哗啦啦地吹，庄澄的手心里却捂出了潮湿感。
一进入这片树林，薛紫灵什么也不说就牵住了她。起初庄澄心里是有些喜悦和安慰的，时间一长她就有点不自在——像这样长时间的肌肤接触她从前是没有过的。但如果现在让小薛放开，她又怕以后小薛不愿再牵她了，那该多遗憾哪。
左思右想，庄澄觉得还是先擦擦手心为好，一直湿乎乎的也不是个办法。
“小薛，可以先放开我吗？我想擦一擦手心。”庄澄小声问。
薛紫灵拨开树枝，只管往前走，也不看她：“不放，湿着吧。”
庄澄听她声音有点紧绷，觉得事情似乎和之前想的不太一样。小薛不肯放开她，难道……
是因为害怕树精？！庄澄越想越觉得非常有可能，树精的传说在民间流传很广，比如把人缠住举到半空中戳满窟窿什么的，血腥恐怖，小薛既然害怕鬼魂，自然也会害怕树精。
对，一定是这样。
念及此，庄澄主动握紧了薛紫灵的手。
薛紫灵瞥她一眼：“你发现了？”
“嗯。别怕，有我在。”庄澄安抚道。
薛紫灵笑了下：“有什么可怕？等下如果你能离开，就尽快走，如果不能，你保护好自己，有危险我会处理。”
“好的。”庄澄善解人意地没有戳穿，心想：小薛真是一个关爱同伴的勇敢的好姑娘……
突然，薛紫灵手上用力，拉着庄澄停了下来，扬声道：“一起来吧。”
庄澄左右张望，除了树还是树。风已经停了，林子里很静。庄澄蹙眉想，小薛会不会紧张过头了？
薛紫灵看她的反应，问：“怎么，你没见过？”
“你见过？”庄澄犹疑不定，莫非树精真的存在？
薛紫灵：“见的可多了。”
骤然之间，林中响动四起！
……真的有树精！把人戳满窟窿！庄澄想到那场面，心里一悚，攥紧薛紫灵的手：“它们难对付吗？”
薛紫灵低声道：“我一人应付得来，你记着，我一放开你，你就从右边冲出去，越快越好。”
庄澄立即说：“不行！我不能丢下你！”
响动越来越大，薛紫灵道：“你一旦动手，就会被记住，你想好了？”
庄澄惊诧：“能记住我？”
薛紫灵：“……长了眼睛难道是摆设？看见了自然就记住了。”
庄澄更惊：“居然还有眼睛？！”
轰——！！
一声巨响，从中炸断的半棵树斜着朝她们倒过来，四周倏然冒出十二名黑衣人，将她们围在当中。薛紫灵揽着庄澄一跃而起避开，稳稳落在断木上。
“果然是漠狼教。”薛紫灵道。她的身量比庄澄稍高一点，落下后没有放开庄澄，而是轻按着庄澄的后脑，埋在自己的肩上，不露出脸来。
“小薛，你快放开我……”庄澄被迫闻薛紫灵身上的味道，羞得脖子都红了。
薛紫灵：“我问你最后一次，你能不能袖手不管？”
庄澄：“有难同当。”
“真是麻烦。”薛紫灵无奈道，“抱紧了。”
“什么？！”
薛紫灵催促：“快点。”
庄澄僵硬地把手臂环在薛紫灵腰上，薛紫灵立刻掷出一物，霎时紫色烟雾迅速弥漫，只听黑衣人大喊：“闭目！屏息！”薛紫灵带着庄澄趁机逃去。
出了树林，薛紫灵落地放开庄澄。
庄澄睁开眼睛：“摆脱他们了？”
薛紫灵：“走吧。”
庄澄问：“小薛，你是不是生气？”
“没有，只是觉得可惜。”薛紫灵说完，忍不住道，“那是从漠狼教取走的，只有两个，对付这么点人根本用不上。”
漠狼教盘踞西北，阴险狠毒，只记仇不讲理，庄澄心知薛紫灵是怕她受到牵连才选择这个办法，记下这份心意，试着安慰：“你不是还有一个吗？我找人帮你研究配方……”
薛紫灵：“那个早用掉了。”
庄澄尴尬：“呃……那真是可惜了……”
薛紫灵不想看她这副表情，挑起她一缕头发在手指上绕了几圈，再放开，道：“没关系，旧的不去，新的不来嘛，等漠狼教再鼓捣出好东西，我再去一次。”
庄澄张嘴想劝她不要偷东西，但是……这次先算了吧。
宁仁客栈。
庄澄敲开薛紫灵的房门：“小薛，我想找你说说话，可以吗？”
“我正要去找你。”薛紫灵让她进来，两人坐在桌旁。
庄澄倒了两杯茶，递过去一杯：“你找我有什么事？”
薛紫灵：“不急，最后再说。”
“嗯……那我说了？”庄澄道，“我有些好奇，为什么漠狼教认得你的样子？如果不方便回答，就当作我没有问。”
“没什么不方便。我取走之后一路往东走，在青潭门附近碰上漠狼教的人，当时他们正在围杀段春珠，我去掺合了。”薛紫灵喝口茶，“段春珠中毒又受了伤，我被拖着到不了她身边，眼看她要撑不住了，只好丢一个先带她走，所以被认出来。”
庄澄眼睛发亮：“你竟然救过段前辈！那后来呢？她有没有赠你一本秘籍？”
薛紫灵笑道：“把我当说书人啊？你怎么不猜她答应替我做一件事，然后等我们找到她，就让她交出毒蛛来报恩？”
“施恩莫忘报。”庄澄道，“何况，我们还要把她送到金蝉派，怎么想，都不可能和和平平地完成。”
薛紫灵点了点头：“确实有点难。”
庄澄问：“为什么你总是不紧不慢、不急不慌？我看出你很在意独活姑娘，但好像从不见你担心。还有，我们要做的每件事，只听起来就难比登天，也不见你忧虑。”
薛紫灵问：“你心里不安？”
庄澄咬着唇，点了点头。
薛紫灵想了想，问道：“明天我去小楼，你留在客栈等我，你同意吗？我要说的就是这件事。”
庄澄蹙眉：“我不可以去吗？”
薛紫灵：“有些事不适合让你知道。”
庄澄抿唇，许久：“我想和你一起。”