庄澄体贴地问：“薛姑娘头痛吗？初秋夜里还是有些凉的，薛姑娘不妨加件衣裳？”
薛紫灵本来不头痛，听到庄澄这么问，莫名就有点头痛了……挥挥手：“没别的事你就回去吧。”
庄澄愣了下，起身告辞：“好，薛姑娘早点休息吧。”
薛紫灵比之前更加不想搭理她，一个字也不多说。
翌日，太阳还没有升起来，薛紫灵被引到正殿。
“吃得合口吗？”带人来的弟子退下去，白苍暮可见的散漫起来，歪斜地坐着，身子朝向薛紫灵的位置偏了些。
薛紫灵答：“如果不放药就更好了。”
白苍暮满不在意：“一点佐料罢了。睡得好吗？”
薛紫灵答：“窗外花香太浓，别的还好。”
白苍暮状似遗憾：“看来今天是留不住你了。”
薛紫灵嘴角微弯，声音带着笑：“那还不把手从机关上拿开？”
白苍暮意兴阑珊地抬手顺了顺头发：“什么都骗不住你，真让人难过。”
这时，一名弟子走到门前，垂头禀报：“宫主，庄少庄主问现在是否方便。”白苍暮应了一声，弟子返身去带庄澄过来。
白苍暮冷笑，坐正了道：“真是心急，中毒的难道是她师妹不成？”
薛紫灵听她话音，知道她已经有所怀疑，想着昨晚答应了庄澄要帮她守住秘密，便接道：“一样的，我师妹就是她师妹。”
“怎么说？”白苍暮凝眉问，心想江湖上关于薛紫灵的师门连个传言也没有，莫非她……其实出身万岳山庄？
趁着这一呼一吸的时间，薛紫灵编圆了一个谎：“我与庄澄偶然相识，这次为了替师妹找齐解药，我上万岳山庄向她求助，未曾想，她毅然丢下山庄随我奔波，我才明白她对我的情谊，多日相处令我对她也……哎，两心相惜，谁的师妹又有什么差别呢？”
说完这番话，庄澄恰好到了。
“白宫主，早安。”庄澄在端庄的基础上加了一点亲切，期望使谈话更顺畅。
“早。”清冷的语调，听不出态度，不过庄澄也知道白宫主本就是这样寡淡的女子，于是带着一抹浅浅的笑意在薛紫灵旁边坐下，岂知白苍暮握着的椅子扶手都要被捏凹了……
做戏做全套，薛紫灵问庄澄：“怎么这么高兴？”
庄澄几乎是受宠若惊，笑得更明亮了些：“卧房外不知种了什么花，香气很淡很好闻，睡得非常安稳。”
薛紫灵嗯了声，为防止庄澄被无辜迁怒，转头对白苍暮说道：“白宫主，若你给出白碧珍，薛紫灵记你三年恩情。”
白苍暮果然被转移了注意力：“为何只有三年？”
达到目的的薛紫灵：“有三年就不错了，别贪。”
白苍暮愠怒，但因为脸被面纱遮着，看不出是什么表情。
感觉到气氛凝滞，庄澄张口想说点什么来缓和缓和，结果发现不知道说什么好，默默把嘴闭上了。
白苍暮很快恢复了平静，问道：“薛紫灵，你要解你师妹的毒，需要的不只是白碧珍吧？”
薛紫灵大大方方拿出一张纸来给她看。
“孟崖陀罗花，万岳山庄；白碧珍，白苍暮；凝冰茯苓，金蝉派；赤焰毒蛛，段春珠。”白苍暮逐行念完，笑了声，“这四样东西，没有一样是容易得到的。”
庄澄颔首，语气沉重：“恳请白宫主将白碧珍借予我们。”
听到“我们”这个称谓，白苍暮又不高兴了，声音里夹着冰锥子似的朝这两人杀过去：“借？有还才叫借。薛紫灵，你说呢？”
薛紫灵镇定自如：“嗯，是给，不是借。”
庄澄吃惊地盯着薛紫灵。
白苍暮端起手边的茶杯，饮一口冷茶。“其实，你们要我的白碧珍，不是不可以。”
停顿一下，她继续说道：“我素来仰慕万岳山庄端正大气的作风，庄少庄主亲自来请我给这个面子，我有什么理由拒绝？不过，我有一个条件。”
庄澄：“白宫主请讲。”
白苍暮：“等你们拿到凝冰茯苓和赤焰毒蛛，再来白湄宫，那时我不以任何借口推脱，即刻奉上。”
殿内静了一瞬。
薛紫灵丢给庄澄一个眼神，意思是由她决定。庄澄道：“一言为定。”
白苍暮：“一言为定。”
薛紫灵起身：“再会。”
白苍暮垂眸：“静候。”
庄澄没料到薛紫灵这么仓促地告辞，慢了一下，才行礼道别，没说两句薛紫灵已经走出大殿，庄澄只好匆匆赶上。
出了白湄宫，庄澄心有疑问，兀自思索，薛紫灵伸手在她眼前晃了晃，庄澄回过神来。
“想问我为什么说不还？”见庄澄点头，薛紫灵再问，“你对白碧珍了解多少？”
庄澄答：“白碧珍乃产自南海的一颗大珍珠，白中泛青，初看并不引人注目，但却有奇妙的用处，由上一任宫主传给现在的白宫主。”
薛紫灵不客气道：“这和不知道有什么区别？”
庄澄仔细一想，还真是没区别。“请薛姑娘赐教。”
薛紫灵：“世上为何只有一颗珍珠叫做白碧珍？这珍字指的不是珍珠，而是珍宝。那珠子里蕴含着一股奇寒无比的……的什么东西，我也说不清楚，至于你所谓‘奇妙的用处’，是指它能够使身体始终保持凉透。白湄宫练的是阴柔的功夫，但人只要在陆上生活，难免沾染阳气，因此白碧珍可以令白湄宫内功心法的精妙之处更完全地运用出来。”
庄澄一边听一边点头，听完再琢磨一会儿，很是用心的样子。过了片刻：“那为何不能归还？”
“……”太笨了，薛紫灵用嫌弃的眼神看她，“给外人用过，那珠子还纯净吗？其实上一任宫主并没有拿它来练功，而是用自己的身子养着，珠子到白苍暮手里，就是为她量身而造的好物，可谓用心良苦。”
庄澄眉心微蹙，不作声。
薛紫灵道：“得之我幸，失之我命。你不必为她感到歉疚，命里无时莫强求的道理，你懂吧？”
庄澄抿唇：“多谢薛姑娘开解。”
薛紫灵：“既然已经离开了，不如想想下一个地方。你对金蝉派的凝冰茯苓又了解多少？”
庄澄摇头道：“而今想来，我对许多事物的了解只拘于表面，不说也罢。”
薛紫灵：“改日再讲给你听吧。”
庄澄稍作犹豫，开口道：“还有一事不解，想请教薛姑娘。”
薛紫灵：“讲。”
庄澄皱眉：“迟先生给你的纸上，没有写穆德明净钟。如果说穆德明净钟在你手里，因此不写的话，我这里又为什么写了孟崖陀罗花？”
薛紫灵勾了下嘴角，没笨到家，还有得挽回。“恐怕对那钟，你也是一知半解，偏听偏信的比较多。不过我说累了，下次再告诉你。”
庄澄心想，薛姑娘似乎心情不错，不知道是什么原因呢？
作者有话要说：
☆、生气了？
几乎每座城里都有一间宁仁客栈，环境雅致，生意兴隆。
薛紫灵和庄澄被安排在一楼靠近楼梯拐角的桌子，客人上上下下隆咚哩个当。
薛紫灵道：“我以为凭你这相貌，能占一张不错的桌子呢。”
庄澄道：“这想法不恰当，店家做生意，如果失了公平，还如何建立口碑？”
薛紫灵：“好吧，你说得对。”
庄澄：“薛姑娘，我们这么赶路会不会有些慢了？”
薛紫灵：“我走得快了，你跟得上吗？”
庄澄歉然道：“是我拖累你了。我会尽力的，请不用顾及我。”
薛紫灵：“慢慢走也走得到，急什么。”
庄澄不认同：“我们早一天找齐，我父亲和你师妹就能早一天得到救治，难道你不挂心你的师妹吗？”
薛紫灵不理她。
两人对坐无话，一壶茶被送上桌。
庄澄：“抱歉，方才我的语气有些差，还请勿怪。”
薛紫灵忍不住问：“难道你从没想过为何迟至……”
“庄少庄主？”
一位蓝衣持剑女子打断了薛紫灵的话。
庄澄站起道：“立姑娘，好久不见，你怎会在此？”
薛紫灵自顾自倒茶喝。
立莹见她态度傲慢，却并没什么出奇的地方，便没有理会，对庄澄道：“家师有要事着我去办，正巧路过此处。庄少庄主又因何在这里？”
庄澄：“啊……”
薛紫灵递给她一杯茶，庄澄顺势接过，低头小口啜饮。薛紫灵不抬头道：“没有空桌子了吧。坐。”
立莹心有不快：“在下金蝉派大弟子立莹，敢问姑娘名姓，师从何门？”
看薛紫灵没有开口的意思，庄澄解围：“这是我的一位朋友，薛姑娘，因家中生变有些郁闷，不喜多言。立姑娘请坐。”
立莹面色稍霁，拿出绢帕擦拭桌子，然后把剑放在桌上，再弯腰擦拭凳子。这时突然有一男子疾步闯过，立莹低着头没有注意，被撞了一下，怒道：“你没长眼睛吗？命长赶投胎呀？！”
男子畏畏缩缩道：“对不住，对不住，小人眼神不好，冲撞了女侠，女侠饶命啊。”
立莹嫌恶地拍打衣衫：“还不快滚！脏东西。”
“多谢女侠！”男子转身就逃，经过薛紫灵身边时却被挡住。
“就这样走了？”
男子慌乱道：“求女侠放过我吧，小人家有老母卧床，无意得罪几位女侠啊！”
庄澄劝道：“薛姑娘，既然他诚心道歉，不如就放了他吧。”
薛紫灵小声对男子道：“现在交出来，三个你还能保住两个。”
男子惊惧地打了个激灵，迅速抛出一个东西，飞也似的逃跑了。
“我的钱袋！”立莹刚坐下又跳起来，“这小贼竟敢偷到我身上！贱命不足惜！”
薛紫灵拉了她一下：“算了吧，他身上有药味，恐怕他母亲是真的生着病。”
立莹愤愤：“且饶他狗命！”
庄澄维持着目瞪口呆的表情已经有一会儿了，薛紫灵看到，情不自禁地笑了下，庄澄讪讪地低下头。
饭菜端了上来，庄澄与立莹遵着食不言寝不语的规矩，薛紫灵也没话想说，三人和谐地吃饭。
出了客栈，立莹与她们方向不同，于是分道扬镳。
庄澄道：“今日薛姑娘的行为，令我十分佩服，这不只因为薛姑娘武艺之高强、观察之细微，更是因薛姑娘宅心仁厚。我想倘若薛姑娘往后将一身本领用在正途，例如方才那样，必能造福武林。薛姑娘，你以为呢？”
薛紫灵摸出一个小纸条：“呐，原来是得了踪迹，去寻段春珠。可笑，只派一个立莹，送死而已。”
薛紫灵挥了挥小纸条，对庄澄笑道：“从立莹身上取走的。”